Рон поглядывает косо на Драко, который выразительно смотрит на то, как миссис Уизли вытирает нос своему младшему сыну. С усердием и причитанием. Помнится, от мамы я бегал в таких случаях, как от чумы. Но меня всегда догоняли, ловили и вытирали, даже против воли.

Хм, а ведь интересный сюжет вырисовывается. Оба семейства слишком выделялись, по-разному, но толпа обтекала их, словно море — скалы.

"В Вероне, где встречают нас события…"

Скорей всего, станет непривычным мой жанр — яой. За него, кстати, чуть не получил ремнем от бабушки, она не посмотрела, что на тот момент перед ней находился двадцатилетний лосинушка, гоняла по всему саду. А дедушка стоял в сторонке, у него была задача поважнее — ремень бабушка выдернула из его штанов, и мой предок старался не дать засветиться перед соседями семейным трусам в ананасик и бабочку. В конце концов, бабушку мы отпоили успокоительным, подозреваю, что оно сохранилось еще со времен хиппи. Выбор профессии она приняла, лишь стребовала обещание когда-нибудь сделать ее прабабушкой, иначе… ремень!

Сенен-ай, седзе несомненно хорошие жанры. Принимаю и понимаю выбор читателей, уважаю художников, работающих по данному профилю. Но предпочитаю сделать яой с не слишком высоким рейтингом, нежели прорисовывать нечто большеглазое и слезоточивое. Да-да, каждому жанру соответствуют свои шаблоны, каноны и "рояли в кустах", но нельзя работать мангакой, если душа к этому не склонна.

Но тут, думаю, сыграет роль "запретного плода", особенно среди женского населения. Великобритания уже десяток лет сотрудничает с Францией и Италией, главными распространителями манги по Европе. Пусть магазинчики маленькие, но они есть. И лишь маги безбожно отстали от остального света, закрывшись в своем замкнутом мирке, не пуская туда никаких новых веяний.

Листы сами легли на устойчивый планшет, пока еще — всего лишь зарисовки, проработка образов.

В этой жизни я совершаю страшное кощунство, нарушаю главную заповедь всех художников манга — "Удачно поговорить с издателем в кафе". Основное правило, с которого и начинается любая работа автора. Мы приходим в кафе с издателем, не обязательно он должен быть в деловом костюме, скорее, даже, наоборот. Мой издатель — чудесная женщина по имени Сатико Казами — обожала короткие шортики и многочисленные тонкие браслеты. Так вот, приходим в кафе и обсуждаем сюжеты. Если не нравится, издатель их отвергает. Хотя Сатико обычно предлагала мне новых героев, из того типа, что понравился читателям по ежемесячным опросам редакции, в которой я издавался.

Зачастую жизнь мангаки зависит от того, хорошего ли издателя он встретит.

Сначала обязательно сюжет, сценарий, хотя бы примерный. И проработка образов отдельно, не на основных листах. Но сюжет прекрасно известен, его до меня описал Уильям Шекспир. Хотя… не люблю печальные концы, я сторонник "хэппи эндов" во всех проявлениях.

— Прости, тут не занято? Можно я займу место?

Подняв голову, увидел Рона Уизли с покрасневшим кончиком носа. Грязь стереть матери так и не удалось, несмотря на все усилия.

— Да, конечно.

С листа на меня смотрел живописно растрепанный паренек. Он мял пальцами края потрепанной одежды и смущался этой потрепанности. Но рядом он же уже вспыхивал, вскидывал голову, смотря яростно, даже со злостью — темперамент рыжих известен всем. Усмехнувшись, добавил несколько штрихов на кончик носа, так, чтобы он выглядел покрасневшим.

Не узнать Рона Уизли невозможно.

Решено! Будет "Ромео и Джультетта" на магический лад с помесью "Золушки". Конечно, первое время лучше не раскрывать личности автора, но об этом можно подумать позднее, как правильно считала незабвенная Скарлетт из "Унесенных ветром".

Мама называла творческих людей "не от мира сего", сестра попросту — двинутыми. И это при том, что обе относились к творческой профессии — были актрисами, мама в кино, а сестра играла в театре.

Потому что когда захватывает идея, находит небывалое вдохновение, разум сам подкидывает рисунки, линии не успевают стекать с карандаша. Какое там спасение мира, какой статус Героя! Мне гораздо, гораздо интереснее реакция школы на мангу о волшебном мире.

И о самой нестандартной парочке. Внутри все сжималось в предвкушении проказы. Как-то и забыл уже, что являюсь мелким недоразумением, у которого впереди все прелести пубертатного периода. Но все можно пережить. Помнится, в прошлой жизни данный период я провел в Голландии, полностью погрузившись в первую свою выставку и последовавшие за ней заказы, так что даже не помнил, было ли у меня либидо, как таковое.

К счастью, высшие силы, которые перенесли меня сюда, сохранили навыки и умения, координацию движений, мастерство художника. Было бы обидно учиться всему заново.

— Мальчики, не хотите перекусить?

Я машинально мотнул головой, вопрос прошел на периферии, хотелось рисовать, рисовать и рисовать, пока память еще хранила мелкие детали внешности Малфоя.

Дракон — так решил назвать героя — рождался самоуверенным, с задранным к небу и без того вздернутым носиком с аккуратным кончиком. Несколько прядок спадали на лоб. Рядом он же блестел насмешливо глазами, а внутри — тревога.

— Ты любишь рисовать?

Как-то уже успел позабыть про соседа по купе.

— Да-да…. — теперь раскрасить черновой вариант, чтобы посмотреть, как получилось.

На свет появились обаятельный рыжик, вспыльчивый, громкий, шумный и одновременно стесняющийся своих скромных данных, как физических, так и материальных. И высокомерный, но не менее обаятельный блондинчик, с которого так и тянет сбить спесь. Осталось сравнить с оригиналом, посмотреть типичные реакции, манеру поведения, чтобы преподнести как можно достовернее.

Ласка и Дракон, а вместе — "Ласковый Дракон". Название как у седзе, а внутреннее "я" ухахатывалось над игрой слов. Благодаря бабушке и дедушке, в совершенстве владел английским и французским, не представляется возможным не выучить японский, если жил в Японии с рождения, русский — само собой разумеется, с такой-то бабушкой.

— Привет, вы тут жабу не видели?

О, привет, маленький бобренок! Ты будешь у меня Нянюшкой Джульетты.

— Нет, не видели.

Невысокая девчушка с живыми карими глазами, буйными кудряшками, которые сейчас напоминали солому. Ухаживать за такими волосами тяжело, требует каждодневных усилий, а вообще, кажется, будто ей их ненароком сожгли в парикмахерской, по крайней мере, такие же жесткие на вид. Чуть выдающиеся вперед зубы наверняка служили предметом для насмешек в школе, вот она и привыкла быть самой боевой, вылезать за счет разума и зубрежки.

Как бы обыграть ее…. Может, типичным способом, коронной, так сказать, фишкой всех мангак — очками? Когда стекла на половину лица, но за ними — дивной красоты глаза. Конечно, не так утрированно, но идея отличная. И даст возможность сказать, что все совпадения с реально существующими людьми — не более, чем плод фантазии. Это если поймают и бить будут.

Хогвартс представал во всей красе. Тяжелый, возвышающийся замок, упирающийся острыми шпилями в мрачное небо, окна светились ярко-желтыми огнями, высокие дубовые двери распахивались широко-широко, открывая вид на мощные каменные стены, гобелены, рыцарские доспехи.

— Первокурсники, за мной, — суровая дама с пучком седых волос на макушке, с поджатыми губами, в уголках которых собрались глубокие складки. Остроконечная шляпа, как у ведьм из книжек, длинное платье с узкими рукавами, воротником под горло. Этакая викторианская колдунья, чопорная и вечно сердитая на "неугомонную молодежь".

Большой зал жужжал, как огромный улей, когда нас провели и выстроили в шеренгу перед преподавательским столом. Старшие студенты уже сидели за столами, перед ними ослепительно блестели чистые тарелки и кубки, над головой плавали свечи. Как они заставляют воск не капать? И клубилось над свечами грозовое небо, перетекало. Тучи бороздили его, скрывая луну и звезды.