Смешно, но именно ей и портрету Слизерина я доверял больше всего, они стали единственными, кто знал о моих увлечениях, кто разделил их со мной. И пусть Салазар ругался на растрату потенциала, тем не менее подсказал пару моментов, пару "книжных" заклинаний, которые использовались в его время.

— И да, и нет, — ответил тем временем на мой вопрос Слизерин. — Комната Годрика определенно находится рядом с директорским кабинетом, но это не он. Феникс всего лишь охраняет ее целостность, вход в нее. Нужно быть истинным гриффиндорцем по духу, чтобы найти покой Основателя. Не знаю, как уж Годрик собирался проверять, есть ли у человека нужные черты или нет.

Зато я знаю. С помощью меча, запрятанного в любимый чепчик.

— Кандида создала это помещение в основном для своих умников. Здесь они тренировались, здесь отрабатывали заклинания, Комната могла предоставить такие книги, которых не было в официальной библиотеке. И все необходимые пособия. Единственное требование — правильно и четко формулировать свои пожелания. Вполне в духе Когтевран. Хотя для тебя Комната сделала исключение, ты ей слишком нравишься. Где находится Комната Пуффендуй, я не знаю. Скорей всего, где-то рядом с теплицами или попросту с выходом из школы, хотя и это не факт.

Угу, искать рядом со входом может быть и бесполезно. Но Пуффенндуй любила свои растения. И любила врачевать, насколько мне рассказал Салазар, а это значит….

— Вернемся к твоим проблемам с дементорами, — прервал голос Слизерина размышления. — Для защиты применяют заклинания Патронуса.

— Знаю, — взмахнул рукой. — Но у меня не получается.

— Значит, недостаточно сильные счастливые воспоминания используешь! — отчеканил нарисованный маг с явным раздражением.

— У меня нет сильных светлых, я жил в чулане под лестницей, у нелюбимых родственников, — моя настоящая жизнь тоже не фонтанировала всплесками эмоций, кроме… кроме вдохновения. Оно всегда увлекало меня, давало силы, заряд бодрости, горячим шоколадом особого рецепта разливалось внутри.

Слизерин побарабанил пальцами по рукояти своего меча, задумчиво взглянул в мою сторону. От этого взгляда становилось не по себе. Сразу воспоминалось, что передо мной — суровый, жестокий и беспринципный темный маг, даром, что давно умерший. Уже выяснилось на практике, что даже теоретический его опыт повергал в шок. Бесконечные битвы, гонения на магов, погибшая на костре жена и ребенок. Все это сделало из него острый клинок, не знающий пощады.

По губам скользнула улыбка, хищная, предвкушающая. Словно в ответ на нее запульсировали огоньки света, замерцали тревожно.

— О, не бойся, — протянул Салазар, обращаясь к Комнате, — я не собираюсь вредить мальчику.

И повернулся ко мне.

— Подойди.

Таким голосом зачаровывают змей, его глаза гипнотизировали, и я бы не удивился, увидев вертикальный узкий зрачок. Улыбка настораживала и искушала, пальцы нетерпеливо сжали рукоять меча. В тусклом свете огней цепочка на мантии как будто мерцала, а я не мог оторвать взгляда от лица древнего мага.

— Возьмись за раму.

Голос упал до приглушенного шепота, почти шипения. Салазар тоже наклонился, как будто хотел уткнуться лбом прямо в лоб.

— Влей свою силу. Немного.

Магия откликнулась, сама заструилась, без палочки, повинуясь лишь желанию и приказу Слизерина. Тело словно не принадлежало мне, однако я не чувствовал на себе чар. Это моя воля. И его.

— Если у тебя нет ярких воспоминаний, надо всего лишь создать их, — глаза блеснули, между губ показались белоснежные зубы. Это напомнило роман Стокера, какими описывались невесты графа. — Ты уже достаточно взрослый для этого…..

Внезапно мир завертелся, закружился, все вокруг затянуло туманом, в котором я не видел ровным счетом ничего. Горячие руки скользнули по телу, прижали к широкой груди. Под ладонями билось чужое сердце, мощно, надежно, хриплое дыхание влажным ветерком коснулось щеки, а затем губы прикоснулись к губам.

Единственное прикосновение, а внутренности словно сжала твердая рука. Такого предвкушения, такого азарта и чувственного удовольствия я не ощущал уже давно, за работой подзабыв, что являюсь подростком.

Губы все скользили по губам, порождая сонм восторженных мурашек, мечущихся по телу, волнами расходилось тепло и удовольствие. Чужой язык скользнул в рот, прошелся по чувствительному небу и сплелся с моим языком. Влажно, горячо, жарко. Как змеи, пришло в голову, совершенно как змеи обвиваются вокруг друг друга. Мужчина не утверждал свою власть — он был сильнее, не подчинял — это не требовалось. Он исследовал, ласкал, нежил, он узнавал и знакомился. Он прижимал к себе так крепко, что я не мог пошевелиться. Лишь обнимать за плечи, скользить по шее, касаясь длинных, густых волос. Запах жасмина оседал на языке невесомой сладостью. Из горла вырвался стон….

И все прекратилось. Ошарашенный, я упал на пол, чувствуя, как по штанам расползается влажное пятно. Я кончил только от одного поцелуя! Мать-отец, до чего дошло!

Слизерин с полотна улыбался, ехидно и самодовольно. Мой растерянный, взъерошенный вид доставлял ему удовольствие.

— Страсть тоже подходит, как источник счастливых воспоминаний. Пусть даже иллюзорная. Но рад, что в этих чарах ты представлял меня, — насмешливо произнес он, скрещивая руки на груди и поднимая соболиную бровь.

Уткнулся лбом в колени.

Бли-и-ин!

Как я теперь ему в глаза смотреть буду?

Экспериментатор чертов!

14

— Гарри, я зна-аю, ты меня слы-ышишь.

— …

— Гарри, помнишь что говорят про обиженных? На них воду возят.

Посмотрел на портрет Салазара Слизерина, домогающийся меня вот уже второй час. Выглядел маг крайне довольным собой.

— Я с тобой не разговариваю, старый, озабоченный портрет!

— Нет-нет, не путай, мальчик, я всего лишь помог тебе. А вот то, что ты вообразил именно меня… — мужчина мурлыкал.

Захотелось побиться головой об стол. Но переспорить Слизерина невозможно: на его стороне опыт словесных баталий с Основателями школы.

И ладно бы, помог его прием в создании Патронуса, я бы тогда и слова не сказал, сам ведь не мальчик-колокольчик. Но…

— Прекращай дуться, как дите малое, — фыркнул Слизерин. — Помогла ведь моя наука.

— Если бы….

Теперь каждый раз, стоит только произнести заклинание….

Судя по округлившимся глазам Салазара, тот уже понял мое молчание и смущенное полыхание ушами.

— О…. О? О! — взял себя в руки. — Какие же вы, девственники, впечатлительные!

Желание побиться головой об стол заметно усилилось.

Язва змеиная! Зато становится понятно, почему портрет так защищен, что к нему и не подберешься толком. Явно при жизни достал всех своих потомков, вот и побоялся их мстительности. В том, что дети Слизерина унаследовали все лучшие и ярчайшие качества папочки, не сомневался.

— Когда-нибудь я найду портрет Пуффендуй, притащу его сюда и скажу, что ты пытался меня совратить.

По Комнате пошла волна дрожащего воздуха — так она смеялась. Ей нравились наши перепалки со Слизерином.

И именно она дала мне первый дневник своей создательницы, в котором та описывала, причем весьма метко и ядовито, своих товарищей по основанию школы. Пуффендуй считалась блюстительницей морали, защитницей всех сирых и убогих. Если при этом учитывать, что растения тоже могут быть весьма опасными, да и язвительностью женщина обделена не была, угроза становилась по-настоящему серьезной.

Больше в том дневнике ничего не нашлось. Подозреваю, что Комната дала мне только часть, чтобы я мог уязвить Салазара.

— Шантаж? Ты уверен, что на правильный факультет попал? — прищурился маг. — Кстати, мог бы сказать спасибо. Ведь мой урок стал основой для твоей книжки.

Что правда, то правда. Связываться с Сириусом Блэком я не собираюсь, равно как и вообще лишний раз вылезать из школы.

Потому что на улице они — дементоры. Никто не признавался, но их присутствие ощущалось, причем ярко. Малышам стали сниться кошмары, взрослые порою передергивали плечами, как будто их охватывал внезапный озноб. Хогвартс являлся хорошо укрепленным местом, но даже он ничего не мог поделать против сотни этих тварей. Они не могли пить радостных воспоминаний, но озноб все равно проходил по телу, а все окна без исключения были затянуты морозной пленкой.