Трель звонка снова резанула по ушам.
- Да что за Артур? Это у вас местный злодей, что ли? - принц из солидарности с нами тоже снизил голос до шепота. - Так давайте его сюда. Я подвиг совершать буду.
- А почему мы теперь так тихо разговариваем? - в исполнении кота шепот получился весьма умилительно, вот только я была явно не в том настроении, чтобы оценить.
- Я все же пойду проверю, в "глазок" посмотрю. Вы тут, главное, не шумите, - я встала с табуретки и на цыпочках бесшумно прокралась в прихожую.
За эти несколько секунд в голове успел пронестись целый ураган лихорадочных мыслей. Начиная от панических "Куда прятать принца?!" до злорадных "Хаха, пусть Артур увидит, что я по нему не сохну, у меня уже красавец-блондин завелся!". Но вопреки моим опасениям и ожиданиям нежданным визитером оказался вовсе не мой бывший возлюбленный. Хотя, посмотрев в глазок, я тоже не сразу решилась открывать. Но настойчивая трель повторилась. Тяжко вздохнув, я все-таки впустила нежеланного гостя.
Точнее, гостью.
- Где этот? - мрачно поинтересовалась миниатюрная брюнетка, едва переступив порог моей квартиры.
- Здравствуй, Лена. Я тоже рада тебя видеть, - усмехнулась я.
- А, да, привет, - все же спохватилась она, - ну так что, у тебя он? Хотя можешь не отвечать, по характерному гоготу слышу, что он на кухне, - Лена быстро сняла босоножки и направилась в сторону возникновения выдавших Петю звуков.
Я лишь уныло вздохнула. Не то, чтобы Лена мне уж очень не нравилась... Но, скажем так, не на пустом месте Петя ласково называл свою девушку "Инквизиция". За глаза, конечно же. Я вообще не понимала, как мой брат с ней уживается. Точнее, она с моим братом. Строгая, педантичная, склонная к порядку всегда и во всем Лена и безответственный разгильдяй и оболтус Петя. Он носки-то одинаковые носил только по большим праздникам! Не знаю, как двое столь разных людей умудрялись жить друг с другом. Брат, правда, гордо заявлял, что все дело в его природной харизме и повальном обаянии. Но все равно на одном этом далеко не уедешь. Особенно учитывая, с какой стабильностью Петя косячил.
Из последних его деяний: он напрочь забыл про Ленин день рождения; назвал ее активно молодящуюся маму старушкой и оправдания, что "оставь меня, старушка, я в печали" - это просто крылатая фраза, не помогли. Но апофеозом стал Петин промах на днях на свадьбе Ленкиной сестры. Упившись там до не слишком вменяемого состояния, мой брат тихонько со своей возлюбленной уехал домой. И только у подъезда до него дошло, что девушка - в его машине не совсем Лена. Точнее, совсем не Лена. Так, может, вообще бы не дошло, если бы разъяренная Лена как раз в этот момент не примчалась следом на такси. Петины невнятные объяснения, мол, невиноватый я, да и вообще все брюнетки после бутылки спиртного похожи, мало помогли. В общем, Лена заявила, что это было самое последнее предупреждение. Еще один косяк - и она с моим братом распрощается.
И вот сейчас мне, конечно, не хотелось знакомить ее с прекрасным принцем. Да и учитывая Ленин характер в сказочную правду она бы точно не поверила и тут же бы вызвала нам санитаров.
Я поспешила за ней на кухню.
- О, Ленуся, - при виде возлюбленной Петя расплылся в улыбке, - а я как раз тебе звонить хотел...
- Ага, я так и подумала, - она хмыкнула, - пойдем домой, программер, нам еще к празднику готовиться. О, Дашка, а это кто? - Лена с любопытством смотрела на принца.
- Добрый день, - весьма галантно поприветствовал тот.
- Это Федя, - я не стала вдаваться в подробности.
- Тебе же раньше не нравились блондины. Тем более он такой стандартный весь. Аж скучно, - бесцеремонно комментировала принца Лена. - Артур гораздо интереснее.
- Лен, извини, но вот когда меня будет интересовать чужое мнение по поводу моей личной жизни, я непременно его спрошу, - мое терпение быстро закончилось вместе с вежливостью.
Петя поспешил вмещаться:
- Лена, знакомься, это Федя, прекрасный принц. Федя, это Лена, прекрасный бухгалтер.
- Приветствую тебя, прекрасный бухгалтер, - торжественно изрек Федя.
- Привет-привет, - пробормотала Лена, - а принц в каком смысле?
- Ни в каком, - я невинно улыбнулась и исподтишка показала болтливому брату кулак.
Но Петя намек плохо понял. Вдруг радостно воскликнул:
- Слушайте, у меня замечательная идея! Давайте на Люськин день рождения все вместе пойдем!
- А он когда? - я растерялась. - В субботу же вроде...
- Даш, ты чего? - Лена едва пальцем у виска не покрутила. - Сегодня суббота. Люська как раз к вечеру звала. Заодно познакомишь всех наших со своим новым...принцем, - она усмехнулась.
- Нет-нет, мы не пойдем, - тут же отказалась я.
- А я хочу пойти, - неожиданно возразил Федя. - Петя сказал, что там будет интересно. Значит, надо идти.
Я смерила своего брата убийственным взглядом, он в ответ невинно улыбнулся.
- Значит, договорились, - быстро сказал Петя, - тогда мы за вами зайдем часов в шесть. И все вместе уже поедем.
И не дожидаясь моего веского "нет", они с Леной ретировались.
- Даш, ну мы ведь пойдем? - принц лучезарно улыбался.
- Ой, Федя, вот как бы объяснить, чтобы ты понял, - я на мгновение задумалась, - Люськин день рождения - это как эльфийский балет, только гораздо хуже. Как гномий балет! Нет, как балет горных троллей! Ой, нет, - осенило меня, - вообще как балет драконов на посевах!
Вот только мои уверения возымели обратный эффект. Принц сначала явно пытался представить балет драконов на посевах, представил, и это зрелище его геройству явно не понравилось.
- Тогда я тем более должен идти! - решительно изрек он.
Кот даже вмешиваться не стал. Изображал пантомиму "рукалицо".
- Ну хорошо, - сдалась я. - Правда, чувствую, я очень сильно об этом пожалею.
В тот момент я даже не подозревала, насколько сильно...
Как советовали мне родители, если не можешь сказать о человеке ничего хорошего, то лучше ничего не говори. Тогда, быть может, и до старости доживешь. Так что про Люсю я всего рассказывать не буду. Единственное, что стоит упомянуть: мы с ней вместе работали. Когда Петя быстренько меня устроил на вакантную должность программиста в их компании, он честно сказал, мол, коллектив хороший, но есть одна звезда. Вот этой самой "звездой" и была Люся. Официально, конечно, Людмила Михайловна, но ей так не нравилось вообще. Как и "Люда" или "Людмила". А вот "Люся" - в самый раз. Она работала секретаршей у нашего директора, приходилась ему племянницей, так что все промахи ей прощались. И никто лишний раз не рисковал с ней конфликтовать. Иначе тут же следовало ябедничество начальству, что "Люсю злые люди обидели, надо их наказать".
Мой добрый брат Петя называл ее "Последний Писк" из-за тонкого голоса и маниакальных попыток следовать всем модным веяниям. Люся обычно захаживала в наш отдел программирования под каким-нибудь предлогом и старательно всем своим видом демонстрировала свою "модность".
Как-то случай был. Она выхаживала-выхаживала по кабинету, привыкшие к такому ее дефиле мы с Петей не обращали на нее внимания. У Люси кончилось терпение, и она как бы между прочим произнесла:
- А вы вот хоть знаете, откуда эта моя кофточка и эта юбочка?
Петя поднял на нее глаза и невинно поинтересовался:
- Из цирка?
Я так смеялась, что даже лбом о клавиатуру ударилась. Люся обиженно засопела и буркнула:
- Какие же вы невежественные, это последний писк моды!
- Я так и подумал, - Петя с понимающим видом кивнул, - что после этих кофточки и юбочки мода издала последний писк и сдохла.
Но Люся на нас не обижалась. Наверное, просто потому, что очень симпатизировала моему брату. Впрочем, она всем особям мужского пола симпатизировала. И особенно Артуру. Именно из-за нее ведь мы с ним разругались в тот знаменательный день, когда я в итоге всей душой пожелала себе настоящего прекрасного принца.
