- То есть ты можешь быть чем-то вроде подводной лодки, - подытожила его слова Юннис. - А корабли Тройс могут это делать?

- Нет, вроде бы не могут. Мои создатели владели технологией, которой у тройсов и союза человеческой гармонии вроде как нет. Насколько я могу судить из полученной за несколько дней пребывания в их среде информации.

- Игры с причинно-следственной связью или теорией вероятности? - Вступил в разговор Витя.

- Не знаю точно. Но не совсем так. Я могу управлять этим, но я не знаю деталей досконально. Скорее тут связь человеческой воли и мироустройства. Вот скажите, вы замечали, что если ты чего-то очень сильно хочешь, то вероятность данного события повышается?

- Если просто сидеть на диване и хотеть, то нет. А если предпринимать усилия для исполнения желания, то да, - не согласился с ним программист.

- И все равно, - продолжал Аэртон. - Это ключевые вещи для понимания наших даров. Понимаете, мир устроен весьма сложно и человеческая воля и желание в нем тоже неким образом материальны. Наши богословы говорили по-другому: тому, кто сам себе помогает, тому и Бог помогает. То есть твой результат складывается из двух составляющих - твоих усилий, порожденных твоей волей и желанием и невидимой со-помощью. Причем это именно та составляющая, которая может влиять на вероятность. Атеисты считают ее некой энергией или свойством, богословы - помощью свыше. Неважно. Важно, что она есть и с этим можно работать.

- То есть если крестным ходом пройтись и помолиться о дожде, то вероятность дождя выше, чем если ничего не делать? - Спросил я.

- Ну да, - не удивился Аэртон. - А что, для вас это не очевидно?

- Кому-как, - пожал плечами Витя. - Мне нет.

- А мне да, - вмешалась Юннис. - Я на войне всякого навидалась. Всяко бывает, конечно... Но кто хочет жить и имеет волю к жизни и злость, тот обычно долго держится. Как будто помогает ему что-то. И пуля мимо него летит и сухим из воды он выходит. А кто махнул на себя рукой и сдался - уже наполовину труп. Один-два боя и нет его.

- Короче говоря, мои создатели умели с этой со-энергией работать. - Продолжил Аэртон. - Перед самой катастрофой они создали ее рабочие носители и преобразователи. То есть явленные человеческие воля и желание плюс эта концентрированная энергия могут менять реальность под себя, правда, требуя за это плату. У меня был запас этой энергии, связанной с материальным носителем в картридже преобразователя, - это выглядит как некая белая густая взвесь.

- Сорбент, - потрясенно сказал я. - Выглядит как хроматографический сорбент.

- Наверное, можно и так сказать, - согласился Аэртон. - Так вот, весь свой запас этого сорбента я потратил, когда пробудился, получив сигнал о том, что спасатель активирован. Я сделал, как велела мне инструкция при пробуждении. Дал вам и себе дары из списка возможных.

- Подожди, ты говорил, что управлять даром может только человеческая воля, - вмешался я. А у тебя тоже дар...

- Так я и есть человек. Человеческая личность, переписанная в нейрогель корабля. Только я плохо помню все, что было перед активацией, лишь самые общие вещи и то, что я нашел в сохранившихся базах данных. Слишком много времени прошло в небытие... Я был один из добровольцев, мужского пола, вроде молодой парень. Моя цель - что-то сделать для своих создателей. Это поможет им и мне лично. Это я помню, а вот детали -нет.

- Так куда нам надо лететь и кого спасать? - Не удержалась от вопроса молчавшая до этого момента Элис.

- Это мне должны сказать спасатели, так сказано в моей инструкции. Я очень жду ваших объяснений и приказаний. Хотя подозреваю худшее...

- Правильно подозреваешь, Аэртон, - вздохнул я. - Ни хрена мы сами ничего не понимаем.

В кают-компании надолго воцарилось молчание. Юннис тихонько догрызала половинку шоколадки, мы с Витей смотрели в отполированную поверхность стола, словно там могли появится ответы на вопросы, Элис прихлебывала чай из обнаружившейся на камбузе железной кружки.

- Жалеешь, что потратил ресурс, вытащив себе в экипаж не пойми кого? - Все же спросил невысказанный вопрос у Аэртона я.

- Нет...не жалею. Все пошло не так как планировалось уже давно. Небытие длилось слишком долго, я не должен был столько ждать. Лучше быть с вами, чем не быть вообще. Будем теперь разбираться что нам делать вместе. Добро пожаловать на борт, спасатели...какие ни есть.

- Плохо, что мы прыгнуть никуда не можем, - добавил Витя.

- До Тройсов нет, - подумав, сказал Аэртон. Но маленький шанс на встречу с кораблями Союза Человеческой Гармонии у нас есть, если нам повезет.

- Рассказывай, что за СЧГ такой! - Велел я. - Давай-ка поподробнее.

- Хорошо.

Адмирал Нейор лежал после операции в палате и читал отчет о проведенном по горячим следам расследовании, чувствуя, как потихоньку закипает от злости. Это было нечто : целая поэма о некомпетентности, глупости, пофигизме и раздолбайстве. К нему в руки чуть было не попал не только целый звездолет "ушедших", но и ключ ко всем их технологиям и, возможно, сами "ушедшие" живьем, как это ни фантастично звучит! На корабле "ушедших" эвакуировалась не диверсионная группа гармонии, это уже понятно. Только руку протяни и возьми и все бы было его: гарантированное Кощейство, высочайший статус, даже место в красном кабинете координатору сектора было практически обеспечено. Но, как водится, тотальное раздолбайство на местах может спустить в унитаз любую удачу и провалить любой замысел. Пора, давно было пора как следует затянуть гайки. А теперь остается лишь махать кулаками после драки...

Итак, бывший капитан большого сборщика-заготовителя "Жолан", бывший кандидат первой ступени Пеор, обнаружил неучтенку. Четыре лишние заготовки. Вообще-то этот случай следовало расследовать. Почему такое вообще могло произойти? Тем более следовало взять вопрос на контроль, после того как "заготовки" оказались резистентны к альнизолу. Но что делает Пеор? Он просто изолирует заготовки. Хуже того, он не ведет за ними наблюдение. Камеры в изоляторе включены, они старательно пишут изображение, показывая такое, что порою от удивления волосы дыбом на голове встают. Но никто, от командира корабля до последнего аскета-уборщика не хочет оторвать свою задницу и посмотреть пишущиеся сразу в в архив видеофайлы. Хотя бы из простого интереса. Почему? Почему!?

"А ты ведь прекрасно знаешь почему", - ответил сам себе Нейор. "Потому что никому ничего не надо, всем на все пофиг, а заготовки - считай никто... Заканчивается рутинная миссия корабля в захолустье сектора, осталось только сдать груз. Все хорошо, экипаж втихомолку пьет ворлль и ждет момента, когда он получит отпускные, чтобы промотать их на базе. Аскетам вообще нет дела до того, чего им прямо не приказывали, им бы только отслужить срок и получить тела. Командиру неохота ввязываться в инцидент и привлекать к себе внимание, он тоже хочет тихо-мирно завершить рейс. Никому не нужен кипеж, все знают, что инициатива зачастую наказуема. Ну лишние заготовки, ну и что? Зачем ломать себе головы и лезть в детали, система любит тупых исполнителей и не терпит любознательных выскочек, а сор из избы давно предпочитают заметать под кровать. Для тебя это разве новость? Многое прогнило в империи, уж самому себе можно признаться..."

Нейор прикрыл глаза и откинулся на подушку. Следует успокоиться и хорошо подумать. Итак, что же происходит дальше?

А дальше все заканчивается по законам жанра. Пеор в конце-концов решает, посоветовавшись по прилету со своим дружком, замкомбазы по снабжению Таором, что лишние заготовки лучше тихо уничтожить. Дескать, научники заняты сейчас изучением обнаруженного рядом с базой звездолета ушедших, они диковинными заготовками не заинтересуются, тут бонусы ловить нечего. А вот безопасники могут начать из-за этого случая проверку "Жолана", а кому это надо? Заготовки - в утилизатор, ничего не произошло.