Уже два раза, с тех пор, как мне исполнилось двадцать четыре года, сотни девушек из нашего и даже соседних королевств собирались на бал. Обычно, на празднование нового цикла прибывало не так много народа: приглашались некоторые знатные люди нашего государства и кое-кто из соседних. Но поскольку я еще не нашел невесту, раз в год будет устраиваться бал, приуроченный к празднику, и продолжаться это будет до тех пор, пока я не назову имя избранницы.
Я давно почувствовал себя добычей юных и не очень хищниц, желающих заполучить кто прекрасного принца, кто корону, а кто и просто отличное материальное обеспечение. Наверное, были и другие, которым я нравился сам по себе, но ни одна не задела моего сердца. Раздражали кокетливые ужимки, манерные речи и таящийся расчет под мишурным блеском.
Нет, это все ложь, как бы Миялу не смотрела на меня и что бы не думала при этом, даже если бы она была расчетливей нашего казначея, все равно мне нужна эта девочка, только она одна. А я... а вот я, кажется, ей не нужен, совсем!
За обедом она держалась равнодушно, я же вёл себя как застенчивая дебютантка на балу. Но мне пришлось и в самом деле поволновался, боясь не понравиться и страшась спугнуть. Казалось, она и на секунду тут не задержится, если ей что-то не понравится.
На прогулке, сначала все вроде бы было неплохо. Но контраст был убийственным, и я не сдержался. После её гордого заявления о котэ, я ожидал увидеть грозного хищника, а вместо этого на дорожке сидел маленький, чёрный, необычайно пушистый котёнок. Малыш сел с величественным видом, глядя на меня огромными зелёными глазищами. Это было так забавно, а котёнок таким милым, что сердце не выдержало, я даже подумать не успел, как схватил его на руки.
Ух она и разозлилась! И когти выпустила. Сработал рефлекс, и я её отбросил. Вот интересно, я один растерял мозги, или их теряют все, когда встречают понравившегося человека. Мне стоит привыкнуть к её особенностям, чувствую получать от неё царапины и укусы буду часто, но терять свое сокровище я не собирался.
С другой стороны, для мага моего уровня, залечить их минутное дело, только сейчас не стану, может она сжалится, увидев мои травмы и не будет такой агрессивной? Хотелось нежности, а не битвы.
Мне быстро удалось найти её по ауре, это не проблема. Малышка мчалась на всех парах от меня подальше, а потом вскарабкавшись на дерево улеглась на ветке, вероятно считая, что уж тут-то я ее не найду.
Она не хотела спускаться, возможно, за девушкой я бы и не полез, если, конечно, она не оказалась в беде. А вот за котенком - другое дело. Мне очень хотелось посмотреть на её котэ, они грациозней, чем люди. Но видеть их приходится нечасто.
Женщины- котэ не очень любят появляться в скоплениях народа, это и понятно - по человеческим меркам они невероятно красивы, к тому же выглядят экзотично. Соседи и горожане привыкли и не обращают внимания, а вот приезжие иногда доставляют им проблемы.
В столице есть район, где живут представители этого вида, но в основном они расселились в крохотных городках или в своих поместьях. Их особенности всегда востребованы: обоняние, острое зрение, умение пройти там, где не сможет человек, необыкновенная ловкость и зачастую удивительная сила, использовались во многих областях. Кроме этого, нередко они наделены уникальными магическими умениями. Мудрая политика моего прадеда, взявшего под защиту этот народ, привела к тому, что котэ съехались в Карайтос отовсюду. Эти люди преданы нам и полюбили свою новую родину.
Котёнок сверкали на меня глазищами, забираясь все выше. На мои уговоры Миялу не реагировала, только шипела и скалила мелкие зубки. Я испугался, когда она неудачно прыгнула, и не сразу забралась на ветку.
Она разозлилась на мои слова, зато я увидел её котэ - ей очень идут ушки. Как же так получается, что от этой малышки сердце щемит от нежности, а ее независимость и гордые слова вызывают только умиление? Если бы так себя повел любой другой человек, он был бы давно заморожен моим тоном, а с ней... рядом с ней я мог только таять.
Но основное внимание я уделил ножкам. От них глаз не оторвать, длинные, с округлые икрами и тонкими щиколотками, с узенькими, небольшими ступнями и высоким подъёмом, да есть ли в ней хоть что-то, что не вызывает восхищения?
Если бы я, дурак, не проговорился, то мог бы ещё полюбоваться очаровательным зрелищем самых прелестных ножек из всех мною виденных. Ни капли не соврал, сказав о её хвосте, я даже и не знал, что бывают такие пушистые. Но было поздно, она разозлилась и смутилась, снова обернувшись котенком.
Да что со мной происходит? Мои безукоризненные манеры и воспитание просто исчезают рядом с ней. Куда только подевались моя учтивость и чувство такта, об умении красиво ухаживать я вообще не говорю. Все навыки растерял, хорошо хоть никто не видит моего позора.
Шли мы охотиться на птиц, а вместо этого я поймал Миялу. Смешно, наверное, бояться, что кошка упадёт с дерева, но все мои инстинкты требовали спасти её. Я и спас... и, хотя не имел права применять к ней магию, но пустил ее в ход. Конечно мне пришлось оправдываться, а ещё хотелось снова её увидеть, но она и сама горела желанием высказать мне все, что накипело. Я обидел ее, возмущенный голосок дрожал, в нем слышались слезы. Но все стало еще хуже: когда она высказалась и развернулась, чтобы уйти, девушка стала падать - я снял обездвиживание, а про магическую петлю забыл!
Воспользовавшись моментом я с радостью подхватил её на руки, вот так бы и носил, не отпуская.
Глаза Мии были так близко, а губы так манили, я не удержался и поцеловал. Впервые я испытал головокружение от поцелуя, но малышка не была бы собой, если бы тут же не отомстила, обернувшись котенком.
Этот поцелуй вынудил меня принять решение, я не оставлю её, просто не в состоянии это сделать. И как только вернемся домой я женюсь на ней, и все будут счастливы. Конечно, нужно было бы отпустить её, поговорить с родителями избранницы, сделать официальное предложение...
Все это было правильно и совершенно для меня невозможно. Как с ней расстаться даже ненадолго? Да и потом, когда я ей скажу, что мы поженимся, наверняка она будет рада. Кто из девушек не мечтает выйти замуж за принца? Во всяком случае, я такой до сих пор не встречал. В общем... я копал себе яму, уговаривая совесть, что делаю все правильно и для общего блага. Родителям хотелось внуков - они ждали, когда же я женюсь; мне необходима Миялу; а моя котэ наверняка не откажется от принца.
Снова обездвижив пушистика, я спрятал ее за пазуху. Ничего, что она сейчас котёнок, все равно от ее близости тепло на душе.
Вернувшись и устроившись в кресле, я вынул свою милую, уложил к себе на колени и стал почесывать за ушком пытаясь расположить её к себе. Ведь все кошки это любят.
Перевернул её брюшком вверх, она так мило выглядела, развалившись у меня на коленях и раскинув лапки. Поглаживая её животик, я обещал ей все, что только она пожелает и уже было подумал, что она сейчас замурлычет, а вместо этого, по чёрной мордочке оставляя мокрый след на шерсти, потекли слезы.
Стыдно-то как! До меня дошло, что я делаю, она же не котёнок, а юная девушка! Смущенный и злой на себя, ничего больше не придумав, усыпил ее.
Я оплошал, и не один раз, но с ней я постоянно делаю глупости. Что же, уже бесполезно извиняться и придумывать аргументы в свою защиту. Думаю, отец не будет против, когда я скажу, что выбрал себе невесту и сразу же взял ее с собой.
О чем я думал?.. Как вообще мне пришла в голову столь безумная идея? Это все из-за девиц, осаждающих меня, хотя я и не любил комплименты, но уже привык, что нет девушки, которая не хочет замуж за принца. Поэтому, у меня не было сомнений, что Мия будет рада. Но вот её слезы меня несколько отрезвили, девушка совсем не похожа на остальных, а вдруг я ей не нравлюсь? Но разве может жизнь быть такой несправедливой?! Неужели та единственная, что очаровала меня, та, которую я хочу видеть рядом, окажется единственной, кому я не нравлюсь? Неужели судьба так жестоко посмеялась?
