Меньше чем через час Настя вернулась. Директор улыбнулась:

— Наверное, прохожие, увидев твои красивые глаза, невольно покупают мороженое.

Настя ничего не ответила на это, лишь спросила:

— Мне можно идти?

— Да. Завтра приходи пораньше. Поедем на ярмарку.

Однажды, как обычно стоя на своем постоянном месте, Настя торговала мороженым. Покупателей было много и она не заметила, как напротив, на обочине дороги, остановилась иномарка. Сидевший за рулем молодой парень, высунув голову, с любопытством разглядывал продавщицу. Когда та осталась одна, он посигналил ей. Настя увидела парня, который рукой подзывал ее. Подумав, что тот хочет купить мороженое, хотела подойти, но увидев его нахальные глаза, передумала. «Я тебе не слуга, сам подойдешь», — подумала она и, не обращая на него внимания, стала обслуживать подошедших покупателей. Парень вновь посигналил. Продавщица даже не посмотрела в его сторону. Он вышел из машины и, вразвалку подойдя к ней, мощными плечами оттеснив впереди стоящего мужчину, положил руку на крышку ящика.

— Мороженого больше нет! Я все покупаю!

Стоящие в очереди люди возмутились, но парень так посмотрел на них, что те безропотно ретировались. Настя спокойно ждала, что будет дальше. Парень с нагловатой улыбкой бесцеремонно окинул взглядом ее стройные ноги и кивнул на ящик с мороженым.

— Сколько здесь штук?

— Не знаю. Надо посчитать.

— А сколько всего с утра было?

— Я что, вам обязана отчитываться?

— Можешь не говорить. И почем штука?

— Двадцать копеек.

Тот вынул из кармана пачку денег, не глядя вытащил из нее несколько двадцатипятирублевых купюр, небрежно кинул их на крышку ящика.

— Надеюсь, этого достаточно?

Настя взяла деньги, посчитала их, потом открыла крышку, пересчитала остаток мороженого, оставила себе двадцать пять рублей, остальные деньги протянула парню. Тот отвел ее руку назад.

— Вместе с мороженым оставь себе. Это мой задаток. Поехали!

— Куда? — не понимая значения его слов, спросила она.

— Я хочу, чтобы ты сегодня какое-то время провела со мной.

До Насти наконец дошло, чего он хочет, и она резко сказала:

— Ничего не выйдет. Придется вам отдыхать без меня.

— Ты что, отказываешься?

— Я уже ответила.

— Да ты знаешь, кто я?

— Не знаю и не хочу знать, — тихо, но достаточно твердо сказала Настя. — Пожалуйста, отойдите в сторону. Забирайте свои деньги и не мешайте торговать.

— Я же тебе сказал, что все мороженое покупаю.

— Тогда забирайте его и уезжайте.

— Только вместе с тобой.

— Вы и меня покупаете?

— Да, — нагло ответил он.

— Мороженое вы купить можете, а что касается меня, то я не продаюсь.

— Если этого мало, могу еще добавить, — ухмыльнулся парень, из кармана достал пачку денег, положил на ящик.

— Хватит?

Она хотела схватить деньги и бросить ему в лицо, но, взглянув в его наглые глаза, решила проучить.

— Что-то маловато.

— Да ты знаешь, сколько здесь? — пальцем показывая на деньги, спросил он.

— Не считала, но очень мало.

— Что?..

— То, что слышали… Машина ваша?

— А чья же еще?

— Даже если вы ее продадите, все равно мало.

— А не дорого продаешься?

— Я себя не продаю, но если вы собрались меня купить, то вам это не по карману.

— Ты так думаешь? Да такие, как ты, вон на том углу за полтинник себя продают.

— Раз они такие дешевые, вот и идите к ним! Заодно и деньги сэкономите.

— Молодой человек, может, хватит? — раздался позади него женский голос.

Поворачиваясь к покупательнице, тот грубо бросил:

— Все мороженое куплено. Что, не понятно?

— Молодой человек, вы непозволительным тоном разговариваете со мной…

Но парень, не слушая ее, снова повернулся к девушке.

— Поехали!

Настя, спокойно глядя ему в глаза, отрицательно покачала головой. Тот посмотрел на свои ручные часы.

— Через час подъеду. Жди! И вразвалку, покачивая крутыми плечами, направился к своей машине.

— Вы забыли деньги! — вдогонку крикнула Настя.

Тот даже не повернулся, сел в машину. Она взяла деньги, догнала его и бросила их ему на колени. Он включил зажигание, поднял деньги, бросил ей под ноги.

— Это задаток.

Настя вернулась на свое место. Продавая мороженое, невольно поглядывала на деньги, которые лежали на тротуаре. Прохожий, увидев деньги, остановился, хотел поднять, но, заметив на себе взгляд продавщицы, боясь подвоха, спросил:

— Ваши?

Она молча кивнула. Тот поднял деньги, подал ей и пошел своей дорогой. Меньше чем через полчаса Настя продала мороженое, пошла в магазин и вернулась обратно. Она ждала парня, чтобы вернуть деньги. Минут через десять возле нее остановилась машина. Она узнала его. Тот самый парень самодовольно улыбаясь, пригласил:

— Садись…

Она подошла к нему, бросила ему на колени деньги и быстро пошла по тротуару. Тот выскочил из машины, догнал ее и схватил за руку.

— Садись в машину!

— Отпустите или я милиционера позову!

— Плевать я хотел на твоего мента. Зови!

Она попыталась освободить руку, но тот крепко держал. Возле них остановилась женщина.

— Молодой человек, вы что так себя ведете? Сейчас же отпустите девушку!

Тот, зло сверкая глазами, сквозь зубы процедил:

— Старуха, иди своей дорогой.

— Это кто старуха? — надвигаясь на него, крикнула женщина. — Сейчас же отпустите ее!

Вокруг них собралась толпа. Парень разжал пальцы. Настя быстро отошла от него и скрылась в потоке людей.

На следующий день, как обычно, она стояла на углу и продавала мороженое. Возле нее резко затормозила машина. На нее с улыбкой смотрел вчерашний парень. Он махнул ей рукой, чтобы она подошла. Настя отвернулась. Тот вышел из машины.

— Ну что, красотка, поехали?

Отпустив покупателя, она посмотрела ему в глаза. Тот, с той же нагловатой и самоуверенной улыбкой, не мигая смотрел на нее. Она поняла, что от него просто так не отделаться, и неожиданно пришла спасительная мысль.

— Поеду, но с одним условием. Сейчас должен подойти мой жених. Вы об этом ему сами скажете. Может, за такие деньги и отпустит.

Тот недоверчиво посмотрел на нее, но не отступил.

— Согласен. Подожду, пока он придет.

Настя насчет жениха наврала в надежде, что парень уйдет, но тот сел в машину и стал ждать. Торгуя мороженым, она лихорадочно думала, как отвязаться от него. Хотела вернуться в магазин и рассказать директору, но передумала, не хотелось терять место. Время шло, а тот и не думал уезжать. Настя издали увидела высокого военного, который шел в ее сторону. Неожиданно возникла мысль сделать его своим женихом, и когда тот приблизился, пошла ему навстречу. Вплотную подойдя, быстро и тихо сказала:

— Ради Бога, простите. Меня преследует вот тот парень, который сидит в машине. Я сказала ему, что у меня есть жених. Пожалуйста, выручите меня.

— Понял. — Военный улыбнулся, взял ее под руку и повел прямо к машине. Подойдя, он наклонился к парню.

— Моя невеста сказала, что ты горишь желанием со мной познакомиться?

Тот недружелюбно посмотрел на него и включил зажигание. Машина, визжа колесами, рванула с места. В ноздри ударил запах горелой резины. Настя с благодарностью посмотрела на военного.

— Я не знаю, чем вас отблагодарить. Хотите мороженого?

Тот в ответ улыбнулся и пошел своей дорогой.

Однажды возле Насти остановилась еще одна машина, из нее вышли женщина и мужчина. Они, о чем-то разговаривая, смотрели в ее сторону. Потом подошли к ней и в упор стали ее разглядывать. Насте стало неприятно, она с недоумением посмотрела на них.

— Подойдет! — поворачиваясь к своей спутнице, произнес мужчина.

— Здравствуй, — поздоровалась с Настей женщина. — Тебе сколько лет?

— Восемнадцать, — ничего не понимая, ответила Настя.

Мужчина обошел ее вокруг, пристально посмотрел на ноги.

— Высший класс! — одобрил он.