– Я написал для тебя новую песню, – сказал Фернанду, уже стоя на пороге. – По-моему, получилось неплохо.

Эстела скорчила гримасу и, наступая на гостя, проговорила:

– Очень вы не вовремя со своей песней. Принесете потом, когда Ниси выздоровеет.

Фернанду извинился и вышел за дверь. Но буквально через три минуты снова раздался звонок. Женщины решили, что вернулся Фернанду. Но в дом вихрем ворвался Риу.

– Где больная? – закричал он и, увидев Ниси в кровати, восторженно развел руками: – Это замечательно! Это гениально! Когда я узнал, что ты потеряла голос, я обрадовался, и у меня тут же возник гениальный замысел. Я сниму вас больной. Вы пытаетесь петь, но ничего не получается. А потом появляется голос. Как? А? Ты в восторге? Это история гадкого утенка. Признайте, что Риу – лучший режиссер клипов. Не помешало бы добавить немножко секса. Я сниму тебя обнаженной. Это будет блеск.

За полминуты до этих слов открылась входная дверь, и появился Родригу. У него, видимо, был ключ, или Эстела не заперла дверь. Из-за спины Риу Ниси не сразу заметила Родригу, который застыл на пороге.

– Родригу?! – увидев его, она вскочила с постели и босиком бросилась к выходу.

Однако Родригу повернулся и, не сказав ни слова, ушел.

Ниси оттолкнула режиссера.

– Черт вас принес! Она была готова выскочить в нижней рубашке за Родригу, но Эстела крепко схватила подругу за руку.

– Ты куда?

– Там же Родригу! Что он мог подумать?

– Ложись в постель! – приказала Эстела и повернулась к Риу: – А вы убирайтесь! Или я…

– Родригу не видел тебя, Эстела, – стонала Ниси. – Он подумал, что я наедине с этим сумасшедшим режиссером.

Почуяв, что ему тут делать нечего, Риу юркнул за дверь.

– Что же это такое?! – вскричала Ниси и дрожащим от слез голосом проговорила: – Что же мне так не везет? Почему? Ну кто принес этого идиота? Я его сто лет не знала и знать не хочу!

Эстела сочувственно молчала. Когда Ниси несколько успокоилась, Эстела стала говорить, что все уладит с Родригу, он поверит тому, что она была свидетельницей случившегося и что это чистое недоразумение. Но Ниси не верила ее словам.

И тут появился Санчес.

– Откуда они берутся! – возмутилась Эстела и уже при Санчесе сказала: – Вы можете дать ей поболеть? Это какой-то кошмар!

Санчес обратился к Ниси:

– Ты не могла бы попросить свою сиделку оставить нас наедине. У меня к тебе разговор, который не предназначается для посторонних ушей…

– Я этого не допущу! – подала голос Эстела.

Санчес резко обернулся и, окинув женщину презрительным взглядом, произнес:

– Что ты себе позволяешь?

– Ничего! – Эстела показала ему язык, чем немало удивила гостя. – У меня больше прав оставаться здесь, чем у тебя.

– Да ты еще и грубиянка, – хмыкнул он и повторил: – Выйди отсюда. Мне необходимо поговорить с Ниси.

– Я уйду только тогда, когда меня об этом попросит Ниси, а она, как мне кажется, не очень-то этого жаждет.

Санчес вытер со лба пот.

– Давненько никто не разговаривал со мной таким тоном, – признался он, – я уже и забыл…

– Теперь вспомнишь, – парировала Эстела и с вызовом добавила: – Я вижу перед собой обыкновенного хама, который вошел в чужой дом и не поздоровался.

– Ах, вот в чем дело! – Санчес вскочил с кровати и принялся комично расшаркиваться, повторяя: – Добрый день, сеньоры, добрый день. Я вас очень прошу…

Эстела отвернулась от него и поинтересовалась у Ниси: – Мне выйти?

– Если тебе не трудно. Только ненадолго. Когда за Эстелой закрылась дверь, Санчес вздохнул:

– Ну и подружка у тебя. Кого хочешь за пояс заткнет.

– Да, Эстела такая. Кстати, она сестра Ро-дригу.

Это сообщение явно не понравилось Санчесу. Он не хотел видеть рядом с Ниси родственницу Родригу.

Впервые за последние несколько дней Ниси улыбнулась.

– Я вижу, что Эстела тебе очень понравилась. Санчес замялся. Ниси явно насмехалась над ним, а это не входило в его планы. Ниси должна полностью подчиняться ему и не имеет права вести себя с ним так независимо!

– Да пошла она к черту! – не удержался Санчес.

– Не смей оскорблять ее.

– Прости.

– Ты пришел что-то мне сказать, – напомнила Ниси.

– Да я как раз к этому и подошел… Ты очень подвела меня.

– Своей болезнью? – проговорила Ниси. – Мне очень неприятно осознавать, что я ставлю тебя в неловкое положение. Терпеть не могу создавать проблемы другим.

– Нет, я не о том. Мне позвонил Риу. У него прекрасная идея. Но эта твоя подруга, эта мегера, выгнала его. Я такого не ожидал. Как-то надо поправить дело.

– И как?

– Я обещал ему поговорить с тобой. Ты даешь согласие на съемки. Вот и решена проблема. В комнату осторожно заглянула Эстела.

– Ниси, у тебя все в порядке?

– Заходи, – кивнула Ниси. – Мы уже поговорили.

– Ты не дала ответа, – сказал Санчес. Но решительный вид Эстелы смутил его.

– Хорошо, – покорился он обстоятельствам.

Санчес направился к выходу.

– Я еще позвоню, – пообещал продюсер и осторожно закрыл за собой дверь.

– Какой мерзкий тип, – шепотом произнесла Эстела, – даже не попрощался.

– И он о тебе не лучшего мнения, – слабо улыбнулась Ниси, села на кровать и, обхватив коленки, призналась: – Честно говоря, я не знаю, как относиться к Санчесу. Что он за человек? После того, как я потеряла голос, он отыскал мне лучших специалистов, возился со мной, как с ребенком… А вот Родригу даже не зашел.

– Но он же приходил сегодня! – возмутилась Эстела. – И, если бы не этот режиссер, все было бы нормально. – Перестань! – оборвала подругу Ниси. – Представляю, сколько вы его уговаривали, чтобы он наконец решился навестить меня. Я же догадалась, что ты с ним говорила. И вообще, честно говоря, я начинаю подозревать, что его амбиции взяли верх над разумом.

– Вот ты лежишь и рассуждаешь о том, какой он несовершенный… Скажи, сама-то знаешь, чего хочешь?

– Не знаю, – искренне призналась Ниси. – По-моему, у меня депрессия. И еще, я поняла одну вещь – мне очень хочется вновь запеть. Если я не запою, то не знаю, что будет со мной. И Родригу хочу видеть. Очень и очень сильно хочу…

Санчес начал свой день с нескольких звонков по телефону. В первую очередь он позвонил Риу.

– Думаю, что все наладится, – сказал он ему. – Через часок позвоню и получу ее согласие. Куда она от нас денется? Она слишком хочет стать знаменитой, а это уже страсть.

Потом он связался с Фернанду и попросил его немедленно приехать в студию.

Композитор не заставил себя долго ждать. Через пятнадцать минут Фернанду переступил порог студии и спросил, самодовольно улыбаясь:

– Санчес, что за спешка? Ты меня вытащил из объятий прекрасной блондинки, и если дело того не стоит…

– Хватит ныть! – оборвал его Санчес. – Терпеть не могу, когда ты на первое место начинаешь ставить своих шлюшек.

Фернанду с обидой пожал плечами.

– Если у тебя с утра плохое настроение, то не надо портить его другим.

– Ладно, – Санчес миролюбиво похлопал композитора по плечу, – мы отклонились от темы. Я хотел поговорить с тобой насчет Ниси.

Упоминание этого имени заставило Фернанду сглотнуть слюну и похотливо улыбнуться.

– Когда уже эта цыпочка будет в форме? – с интересом спросил он. – Я не прочь снова с ней поработать.

Санчес задумчиво потер подбородок:

– Пожалуй, никогда…

– Ты разорвал с ней контракт? – удивился Фернанду. – А зря. По-моему, она вполне перспективная.

– Это я и сам знаю, – недовольно буркнул Санчес. – Но дело в том, что час назад я звонил одному профессору и уточнял, стоит ли на что-то рассчитывать. Он сказал, что шансов мало, практически никаких. А тут еще наседает Риу. У него гениальная идея. Если я потрачу деньги на съемки Ниси, а она не поправится, я потерплю убыток.

– Но ты же говорил, что у нее обыкновенная ангина… – Я и сам не подозревал, что это настолько серьезно, – огрызнулся Санчес и перешел к делу: – Вот я и хочу с тобой посоветоваться, как мне поступить.