-Одна значит - парень сжал кулаки
-Одна и ещё, я тебя не люблю.
Он резко втянул носом воздух и развернувшись стал удаляться, а Любава провожала его расстроенным взглядом.
-И вот так всегда - расстроено мяукнул кот, задрав хвост трубой, потрусил к хозяйке. Я решила, что прятаться уже смысла нет, и тоже пошла следом за котом.
-А вот и вы - грустная улыбочка на миг растянула губы Любавы и тут же сдвинув чёрные брови, сказала, уперев руки в бока - Ну ка быстро купаться в баню иначе и на порог не пущу таких.
-А где банька? - напрягся Элиас.
-Вон - ткнула куда то в сторону пальчиком Любава и окинув меня придирчивым взглядом добавила - Кое что тебе подойдёт из моих платьев.
-Спасибо - благодарно пискнула я.
Я была несказанно благодарна хозяйке за гостеприимство, а не то уж и не знаю, как бы дальше всё случилось. Банька приютилась недалеко от дома, почти рядышком и была не высоким сооружением из крепких деревянных брёвен, а поверх узкой крыши, живописно торчали еловые ветки. Из трубы шёл лёгкий дымок. Внутри было жарко, но я с удовольствием стянула с себя грязное рваное платье и бельё. Положила всё в кучку возле входа, а поверх положила свою, чудом не потерявшуюся сумочку и зонт. Погладила их, точно они самое родные сейчас для меня существа. Элиас остался снаружи и совсем не хотел идти купаться, объясняя всё тем, что ему для этого нужно очень мало воды, но тут явилась Любава и лишь одним взмахом руки наполнила кадушку на улице тёплой водой и хорошенько окунула сопротивляющегося зайца. Он и брыкался и даже щёлкал своими острыми зубами, крича о насилии над такими бедными маленькими существами.
-Ты то маленький - захохотала девица и намылив его как следует с шумом облила водой и всё это действо происходило всего лишь при воздействии волшбы, так что ранения, никто не получил, а вот Элиас охрип от крика и теперь завёрнутый в сухое полотенце, сидел на лавке подле баньки, недовольно шмыгая носом. Как же, такое нежное создание и грубой силой вынудили мыться. А где же уговоры, где обещания и от того заяц хмурился и обижался. При первых возмущениях Элиаса, хохота и шума хлюпающей воды я приоткрыла деревянную дверь и можно сказать умилилась. За всем этим, подальше, чтоб вода не попала на него, сидел кот с довольной мордой. Радуется, что это не его сейчас мылили и в воде полоскали.Я же с удовольствием приступила к такому приятному делу, как купание. В углу деревянной комнатки, с широкой лавкой, стояла бочка полная прохладной водицы. На пузатом боку бочки висел ковшик и набрав в него воды, плеснула на горячие камни, сложенные на раскалённом до красна железном противне. Сразу раздалось шипение и повалил горячий пар. Глубоко вдохнула, а тело приятно расслабилось. Запахло можжевельником, ветки которого, пучком свисали с потолка, перемешивались с запахом ёлки, из которой в своё время были сделаны доски и соответственно, сооружена баня. Как хорошо. Дубовый веничек, смоченный водой, приятно прошёлся по моему телу. Вот оно счастье. Посидев вот так, сколько смогла, приоткрыла дверь, впустив прохладный воздух. Намылила голову любезно предложенным хозяйкой шампунем, заботливо оставленным под дверью снаружи вместе с широким полотенцем и чистой длинной рубахой. Залезла в бочку, ух, как хорошо. Казалось, что даже кожа от чистоты скрипит. Вытерлась полотенцем, влезла в рубашку, а волосы завернула полотенцем, соорудив подобие тюрбана. Выйдя, вдохнула полной грудью свежий воздух.
-Вот тебе хорошо, а ты бы спросила каково мне - я обернулась, на скамье сидит Элиас, всё ещё завёрнутый в полотенце и такой весь несчастный и грустный - Меня так грубо искупали, что у меня нет слов, чтоб прилично выразится. Вот где я тебя спрашиваю человечность, где любовь к братьям нашим меньшим, а ?
Тихонечко присела рядом с ним.
-Думаю, она хотела как лучше - миролюбиво отозвалась я.
-Я заметил- буркнул он в ответ.
-Эй гости, гости - к нам весь такой важный, шёл кот - Хозяйка, сказала, чтоб я вас к столу позвал. Чай с вареньем и пирожки .. Кот не успел ещё договорить, а заяц, мигом сбросив полотенце, и быстро повеселев, бросился бежать к дому с явным намерением, наесться до отвала. Куда и вся обида делась. Я тоже пошла к дому, а кот вдруг обронил :
-Между прочим, я бы сначала избавился от своих женихов, а уж потом чувствовал себя спокойно.
-Что ? - но кот уж смылся, а я опасливо оглянулась. Всюду ёлки, кустики, травка, какие женихи, от кого избавляться. Я крепче прижала к себе сумку. Вдруг кто вырвать захочет, хотя, кому она тут нужна, ёлкам что ли ? Я зашла в небольшую светёлку. Большую часть которой занимала печь разукрашенная яркими цветами и петухами. Возле небольшого окошка стоял стол, накрытый белой скатертью. Любава расстаралась. На столе стоит самовар, блестящий, медный. Несколько чашек с блюдцами, полное блюдо пирожков, а так же поджаренные колечки домашней колбаски, огурчики, помидорчики и картошечка в маслице и с укропчиком. Во рту сразу же собралась голодная слюна, а живот очень красноречиво оповестил, что до ужаса голоден. За столом уже сидел Элиас, довольно жмурился и уминал колбасу, отпихнув от себя картошку и прочее. Вот же какой, хищник, а не пушистый зайка. Любава тоже сидела за столом.
-Садись давай, ешь.
Я немного замялась. Не расчёсанная, с полотенцем на голове, да за стол, как то не культурно. Любава ухмыльнулась и раз, полотенце исчезло, а влажные волосы рассыпались по плечам. Я вздохнула, чего уж там, потом расчешусь. Я с жадностью поглощала всё что видела на столе, а хозяйка налила себе всего лишь чаю и задумчиво помешивая его ложечкой, жевала пирожок. Всё больше не могу, я сыто отвалилась от стола. Ну надо же, а дома я в основном диетическими блюдами питалась, а тут..
-Теперь рассказывайте, что в лесу делали ? Любава с интересом наблюдала за мной. Я почему то почувствовала себя на её фоне совсем дурнушкой и это было не очень приятно. Вздохнула, она очень красива. Так, всё, долой зависть.
-Да всё как то .. слишком неожиданно вышло - я замялась, стоит ли ей всё рассказывать, но внутренний голос подсказал, что стоит и я всё выложила. Любава слушала, подперев щёку рукой, задумчиво выводила невидимые рисунки пальчиком на скатерти.
-Вот так вот всё и случилось - меня прервал громкий храп. Мы обе посмотрели на зайца, тот закрыв красные глазки, спал и самозабвенно выводил громкие рулады.
-Ты знаешь, наверное, ты мне послана богами - вдруг задумчиво выдала ведьма.
-Да?- от удивление моё лицо вытянулось.
-Да - утвердительно кивнула она - Я давно хотела отправиться в город, да всё бабуля не пускала.
-Б-бабуля - запнулась я.
-Бабуля - голос её потеплел - Я вот учиться хочу, а она не пускает, всё боится за меня. Просто мама моя умерла, когда я ещё младенцем была, ну а отец .. - она немного помолчала, задумавшись - Отец у меня колдун чёрный, я его и не видела то никогда. Но по словам бабушки, он как раз живёт в городе, там где и школа волшебства. Вот только с бабулей у них натянутые отношения,да так, что я от него подарки только на праздники получаю и то, бабушка мне их со скрипом отдаёт. Я у неё одна и она до дрожи боится меня куда ни будь отпустить, особенно к отцу .. Она винит его, за то что потеряла свою дочь.
Любава тяжко вздохнула, да и мне стало жалко и Любавину бабулю и что вот так всё сложилось. Вот у меня есть и мама и папа, и сестрёнка, они меня любят, а я их. Не хочу чтоб они, потеряв меня от горя сломались, а значит нужно любыми путями найти выход и вернуться домой. Я упрямо сжала губы и шмыгнула носом, прогоняя непрошеные слёзы.
-А ну не грустить - бледно улыбнувшись приказала нам обеим девица - Значит, решим так - она вскочила со своего места и зашагала мимо меня туда-сюда - Мы поедем с тобой в город ранёхонько, чтоб бабуля не успела вернуться. Там пойдем к моему отцу, то есть к колдуну...
-Ты хочешь этого ?
-Чего ?- не поняла Любава.
-Ну - смутилась я - идти к колдуну.
-Ты не поняла - хохотнула девица, хлопнув себя ладонью по бедру - Как бы там не получилось, у меня есть отец, который меня любит, несмотря на их отношения с бабулей. И вообще, если не решусь сейчас, то останусь здесь навсегда. А я хочу стать настоящей колдуньей, а не только уметь заговаривать да зелья от хвори варить. Я хочу большего, а бабуля меня не хочет понимать. Значит, я должна всё сделать сама и быстро.
