Зерельда, так внешне похожая на Глинду, плавно миновала лужи и лицом к лицу приблизилась к своей сестре.

-- Может, на этот раз ты и превзошла меня, -- закричала она так, что из ее огненно-рыжих волос вырвались искры ярости, -- но твоя победа лишь временная. Я уже правлю Югом, Востоком и Западом, и это лишь вопрос времени, прежде чем я вернусь и покорю Север. Вся страна Оз будет моей.

В этот момент появились сестры-призраки.

-- Нет, -- вскрикнула Зерельда, и ее гнев сменился испугом.

Едва ведьма Востока взяла руку Глинды, Зерельда повернулась к сестре Запада.

-- Присоединяйся ко мне, -- молила она. -- Вместе мы одолеем Север и Восток.

Однако у смерти есть способ потушить зло и избавить от жажды власти. Колдунья Запада перестала быть злой. Не обращая внимания на призыв Зерельды, она взяла другую руку Глинды. Колдуньи Севера, Востока и Запада, соединив свои силы, окружили сестру Юга. Как только они стали единым целым, показался ослепительный луч света. Он взметнулся в небо, а затем дугой повис над землей. О ведьмах напоминали лишь цвета их знамен: красный, желтый, синий и зеленый.

-- Смотрите, вон огромная радуга! -- воскликнула Дороти.

Герои нашего рассказа из страны Оз увидели ее и перестали существовать порознь. Север, Юг, Восток и Запад стали единым целым. Жевуны, Крылатые Обезьяны, Мигуны, Хранители Часов, Переписчики и все остальные чудесные создания, которых Дороти встретила во время путешествия, объединились над радугой, а с наступлением мира и процветания не стало больше колдунов и ведьм.

* * *

Звонок старого стационарного телефона эхом раздался в доме Дороти Хенслоу.

-- Опять никто не отвечает, -- сказала Хариет своему брату.

-- Может, она ушла в укрытие? -- предположил Зик.

За пределами зала ожидания аэропорта бушевал ураган.

-- Сомневаюсь, -- сказала его жена Пэтти. -- Я люблю твою мать, но мы знаем, сколь она упряма.

-- Я вернусь, -- вдруг сообщила Хариет.

-- В такую бурю? -- спросил муж. -- Перестань шутить!

-- Кроме того, -- напомнил ей Зик, -- мы уже вернули взятую напрокат машину.

-- Тогда я возьму еще раз. Я не собираюсь оставлять свою столетнюю мать одну в такое ненастье.

-- Подожди, -- произнес муж и направился к стойке "Герц". -- Я поеду.

-- Нет,-- сказал Зик. -- С ней поеду я. Ведь она моя сестра.

Через полчаса Зик сидел за рулем Тойоты-Кароллы и ехал в сторону дома матери. Даже при быстро бегающих дворниках ему приходилось ехать со скоростью десять миль в час из-за плохой видимости и проливного дождя. Наконец он подъехал к дому. Спеша к входной двери, пожилые брат и сестра вымокли до нитки.

Зик постучал, но ответа не последовало.

-- Может, она в укрытии? -- предположил он.

-- Подожди, -- сказала Хариет, когда брат продолжил барабанить в дверь. -- Насколько я знаю мать, то она где-то прятала ключ.

Через минуту она нашла под цветочными горшками, стоявшими на веранде старухи, запасные ключи. Открыв входную дверь, она с братом вбежала внутрь.

-- Мам! -- крикнули они одновременно.

Гостиная и кухня оказались пустыми, и они направились в спальню.

-- Мам, проснись, -- обратился Зик к старухе на кровати.

-- Ты не слышишь, что мы обращаемся к тебе? -- спросила Хариет.

Дороти не отвечала. Ее вековое тело было безжизненным. Она лежала на кровати с изумрудным кулоном на шее. Когда Зик и Хариет заплакали от горя, где-то над радугой юная Дороти Гейл, такая же белая, как Волшебник, четыре колдуньи и другие обитатели Оз в стране Мертвых, играла в "классики" на Дороге из белого кирпича, а Тото лаял у ее ног.

Июль 2016 г.