- Я так и знал, что мы зря ползём, - с облегчением произнёс Уж. - Ничего не поделаешь, придётся возвращаться. Но сначала мы, если можно, полюбуемся на вашу деревню. Смотрите, дети, какие чудесные колокольчики!

- Что же будет с нами дальше? - спросил Атти.

- А дальше у вас всё будет хорошо, - ответила Виллина. - Вы останетесь с родителями, а Шеприка я заберу с собой. Его дома ждут не дождутся. Но не огорчайтесь, вы расстанетесь ненадолго. Я знаю, что Шеприк мечтает побывать в Изумрудном городе. В награду за ваши подвиги я отправлю вас в гости к Страшиле Мудрому. Согласны?

- Ещё бы! - обрадовались друзья. - Значит, приключения продолжаются? Спасибо!

- Но сначала Шеприку нужно побывать дома. И вообще всем вам необходимо хорошенько отдохнуть.

- Отдыхать нам некогда, - сказал Трой. - У нас впереди столько работы. Целую деревню заново отстроить.

- Я уверена, что с этим у вас трудностей не будет, - сказала Виллина. - Строить домики намного легче и увлекательнее, чем воевать с Людоедами. Не так ли? А напоследок у меня есть для вас очень большой сюрприз. Идите за мной.

Заинтригованные друзья последовали за волшебницей. Виллина привела их на берег небольшого пруда. В пруду среди распустившихся кувшинок весело плескались золотые рыбки. Какой-то человек склонился над водой, разглядывая своё отражение. Цветущие кусты скрывали его фигуру, поэтому мальчишки почти не обратили на него внимания.

- Вас здесь с нетерпением ждут, - таинственно сказала волшебница.

- Кто?

- Кто-то.

Человек выпрямился и вышел из-за кустов. Он действительно был очень большой.

- Втор Оран! - закричали друзья так громко, что Виллина вздрогнула.

Деревянный солдат сиял ярче солнца:

- Здравствуйте, друзья! Если бы вы знали, как я счастлив вас видеть!

Это был всё тот же Втор Оран, сильный, смелый и добрый. Мальчишки бросились к нему, смеясь и плача:

- Чудеса сегодня не кончаются!

- Вот мы и снова вместе, - сказал солдат, обнимая друзей большими и сильными руками. - И всё у нас хорошо!

Трой, Атти и Шеприк вытирали слёзы:

- А как же Кедр?

- Кедр остался стоять в лесу, а я вернулся к вам. Настоящим друзьям нельзя разлучаться надолго. И хотя у меня нет больше волшебной силы Кедра, я всё равно счастлив, потому что взамен я получил доброе лицо. Я видел моё отражение в воде. Моё заветное желание исполнилось.

В самом деле, на его лице не осталось и малейшего намёка на то свирепое выражение, которое придал ему некогда резец Урфина Джюса.

- Меня больше никто не будет бояться, - с гордостью произнёс Втор Оран. - И я этому безмерно рад.

- Ну что, имеются у вас ещё какие-нибудь просьбы? - спросила Виллина, улыбаясь.

- Нет, - хором ответили все. - Нам больше ничего не нужно.

- В таком случае, мы отправляемся в Жёлтую страну, - волшебница взяла Шеприка за руку:

- Бамбара, чуфара...

- Постойте! - воскликнул Атти. - Мы опять кое о чём забыли! Я сейчас вернусь!

Он стремглав умчался и возвратился через пару минут, держа в руке пригоршню серебряных бубенчиков.

- Пришло время нацепить бубенчики на шляпы. Шеприк, возьми мои. Это наш подарок тебе на память.

- Спасибо! - обрадовался Молчун. Он взял бубенчики и посмотрел на Виллину.

- Ты думаешь, что тебе нечего подарить в ответ? - спросила волшебница. - Не переживай. Ты уже сделал всем дровосекам отличный подарок. Посмотри вокруг. Деревня Дровосеков - единственное место в Волшебной стране, где растут не только голубые, но и золотые колокольчики. Они расцвели в твою честь, Шеприк, в знак того, что Молчун и Жевуны вместе победили Кровожаба.

- А можно сделать там, чтобы в Жёлтой стране вырос хотя бы один голубой колокольчик? - спросил Атти. - Чтобы он напоминал Шеприку о нас.

- Я думаю, что это будет нетрудно сделать, - улыбнулась Виллина. - И даже не один, а сразу много. Моих возможностей на это вполне хватит.

- Спасибо! - просиял Шеприк. - Молодец, Атти!

* * *

...Деревня Дровосеков провожала Виллину и Шеприка нежным перезвоном серебряных бубенчиков. Волшебница произнесла заклинание, Шеприк помахал рукой, налетел порыв теплого ветра...

Вот и всё!

Друзья расстались, но никому из них и в голову не пришло горевать и лить по этому поводу слёзы. Все твёрдо знали, что разлука будет недолгой и что впереди их ждут новые встречи и ещё более удивительные приключения.

КОНЕЦ

Шушенское, 1994 - 2011