- Прекрасный выбор, леди Гонт! Вы питаете пристрастие к ритуалистике?

- Среди всего прочего, - оскалила клыки девочка. - Мои интересы простираются в разных отраслях магических искусств.

Мастер неопределенно хмыкнул и стал плести палочкой замысловатые кружева, одновременно читая заклинание. Под конец он сделал резкий взмах, и фигуры всех трех проверяемых засияли. Лили и Северус оказались связаны целым набором связей: сине-золотая широкая лента, обвивающая их руки; серебряная цепь, а также тонкая фиолетово-алая лента. На мизинце - тонкое серебристое кольцо. Маг поджал губы, внимательно осмотрел стоящих перед ним детей и принялся расшифровывать увиденное.

- Лента долга, - палочка показала на первую связь. - Обоюдная. Долг определен и выполнен, об этом свидетельствует цвет - золотой.

- Далее... "Узы Партнерства", - бросил на Малфоя косой взгляд мужчина. - Мощная, крепкая цепь. Опять-таки, цвет свидетельствует, что узы осознаны, приняты, в данный момент их развивают. Не так ли?

Северус самодовольно усмехнулся, Лили кивнула.

- Третье. Магическая помолвка. Равная. Королевская. Ну и, наконец, "Кольцо Дамы Сердца". Связь с Наследником Малфой, - палочка ткнула в тончайшую серебристую цепочку, соединяющие оба кольца. - "Кольцо Назначенного" или, как его еще называют, "Кольцо Пажа". Никаких следов от разрушенных Уз нет. Готов это засвидетельствовать.

- Применение принуждающих артефактов? - голос Волдеморта был сух и безэмоционален. Мастер молча указал на обрывки тонкой паутины, еле видные, висящие на плече Лили.

- Попытка была, но узнать, кто именно применял артефакт, невозможно.

- Благодарю вас, Мастер Деверо, - склонил голову Гектор. - Дальше, я думаю, мы разберемся сами. Раз уж связаны... Как и положено в семье... - в темных глазах вспыхнуло на мгновение черное пламя, а сарказмом можно было отравиться.

Гонты и Принцы с Малфоями и Волдемортом чинно проследовали в огромную светлую гостиную, украшенную лепниной и изумительными гобеленами на охотничью тематику. Все присели в кресла, домовики подали чай, сэндвичи и выпечку. Вернулся Гектор, присутствующие принялись невозмутимо дегустировать чай.

Наконец напитки выпили, сэндвичи съели, домовики убрали со столов. Лили поправила платье и мило оскалилась.

- Ну что, лорд Малфой... Поговорим? По-родственному?

Абрахас дернул бровью, но сказать ничего не успел: леди Гонт пошла в атаку.

- Итак, лорд Малфой. Прежде, чем вы начнете меня уверять в том, что вы "белый и пушистый", - все присутствующие дружно перевели взгляды на платиновую шевелюру мужчины и захмыкали, - я хочу вам кое-что сообщить. Для того, чтобы вы, лорд Малфой, не строили иллюзий. Первое. Я прекрасно знаю репутацию вашего рода. Мне известны ваши таланты... и ваше отношение к окружающим. Так что, не надейтесь замылить мне глаза красивой картинкой. Этот номер не пройдет. Второе. Не думайте, что вам удастся сбить меня с толку или как-то повлиять на мои решения, пользуясь своими знаниями и жизненным опытом. У меня есть и то и другое, и образование я получила крайне специфическое. Пусть вас не смущает мой юный возраст... он ни на что не влияет. Третье. Меня не волнуют и не интересуют чаяния и планы окружающих на мой счет. Мне абсолютно плевать на окружающих, меня беспокоит только мое благополучие, а также благополучие избранных людей. Для избежания недопонимания я их перечислю поименно: Астарот Гонт, Деметра Гонт, Персефона Гонт; Северус Принц, Эйлин Принц, Гектор Принц; лорд Слизерин. Как вы можете отметить, вашего имени, имени вашего сына или вообще кого-то из вашего рода в этом списке нет. Так было и так будет впредь.

Девочка помолчала, оценивая эффект от своих слов, и продолжила.

- Для чего я это говорю? Для того, чтобы вы поняли: разыгранная в зале сцена не произвела на меня никакого впечатления. Это раз. И я не хочу тратить свое время и нервы на словоблудие и лишние телодвижения. Если вы хотите получить что-то от меня, скажите об этом четко, ясно и внятно. Тогда я дам ответ. Сегодня и сейчас я пойду вам навстречу - озвучу ваши... желания. У меня сегодня слишком хорошее настроение, так что, можно сказать, что вам повезло. Итак, из всего произошедшего я могу сделать следующий вывод: вы, лорд Малфой, решили поправить за мой счет свое благосостояние, а именно: с какого-то перепугу вы сочли, что я соглашусь выйти замуж за вашего сына. Причем, мое мнение по данному вопросу вы совершенно не спрашивали, а решили принудить меня силой, использовав артефакт "Паутина Арахны". Да, лорд Малфой, - жестко продолжила девочка, смотря на вскинувшегося было блондина змеиными глазами, - я знаю, что это такое. И знаю, как этому противодействовать. Вы живы только потому, что это входит в мои планы... я убивала и за гораздо меньшее.

Лили оценила эффект от своих слов и слегка хмыкнула. Окружающие изображали из себя статуи, только Волдеморт довольно щурил алые глаза, да от Северуса тянуло гордостью.

- Продолжим. Итак, вы решили продолжить ваш род с моей помощью. Да, лорд Малфой, я знаю о проклятье единственного ребенка. Но тут уж вы сами виноваты. Раньше думать надо было и меры принимать. Теперь снять его будет гораздо сложнее, однако, к огромному счастью для вас, и невероятной выгоде для меня, я знаю, как это сделать. Вопрос состоит только в одном... - Лили расплылась в жуткой улыбке, - что вы предложите мне за то, что я помогу вам его снять? Можете не говорить прямо сейчас... я даю вам время до завтра, до полудня. Так что, потратьте время с пользой, а я собираюсь праздновать. Сегодня я сделала первый шаг к союзу с Северусом... этого момента я ждала очень долго. До свидания, лорд Малфой. Леди Малфой, наследник Малфой.

***

Абрахас Малфой, лорд Малфой, сидел посреди зала с портретами предков, тяжело опираясь спиной на стул. Сиятельный лорд вывалил невероятнейшие новости и теперь тупо смотрел куда-то в стену, чувствуя себя так, словно с его плеч свалился груз, таскаемый с рождения. Сейчас мужчине было плевать на осанку, на измученный вид... вообще на все. Он просто сидел, поглаживая пальцами трость, не обращая ни на что внимание.

В зале царила тишина. Портреты молчали, словно их поразила немота, глядя кто куда. Их тоже не интересовал внешний вид потомка и его несоответствие образу лорда Малфой. Сейчас им было плевать. Даже если бы Абрахас разделся догола и полез на стены, пуская изо рта слюни, на него бы только покосились и промолчали - не до развлечений.