Ввели фримена. Он был очень высок, вероятно, более двух метров ростом, а движения его отличались медлительностью. Иштван даже заподозрил, что его чем-то одурманили, а потом сообразил - фримен происходит с планеты с пониженной гравитацией.
- Фримен не верит в безопасность фофрелюхов, поэтому сардаукары не защищают его жизнь.
В зале послышались смешки.
- Дайте смутьяну нож! Нож! Нож!
Бригад-баши рассмеялся:
- Фримен пользуется ножом, сделанным из зуба песчаного червя. Это - крис,- последнее слово бригад-баши произнёс с нескрываемым презрением.Он сделал жест рукой, указывая на арракисского мятежника.
Фримену бросили нож, скользнувший по отполированному до блеска мрамору. Он быстро подхватил его, неожиданно быстро для его телосложения.
- Да треснет и расщепится твой нож !
Фримен стремительно атаковал. Его длинная рука вытянулась так далеко, что в это даже не верилось. Щит баши бригады был отключён и, казалось, великан достанет его...Но нет - стоявший неподвижно сардаукар вдруг будто взорвался, нырнув под неестественно длинную руку противника, и проткнул фримена насквозь. Фримен застонал, пытаясь последним предсмертным движением достать противника, но не смог - тело уже не слушалось его. Наконец, он издал последний хрип и испустил дух.
Баши бригады приказал уложить покойного на алтарь. Чаша быстро наполнилась кровью.
- Я - баши бригады Нурари-апал! Шалом Восьмой бригаде!
- Шалом!
Сардаукары снова запели:
Леденящий све-е-е-е-т луны !
Он суров и спра-а-а-а-а-ведлив !
Прогоняет си-и-и-лы тьмы !
Падишах непо-о-о -беди-и-и-и-и-и-м !
Кровь врага - свяще-е-е-енный дар !
Заливает вечный на-а-а-ш алтарь !
Ручейки слились - течё-ё-ё-т река !
Разгорается, как пла-а-а-мя атома, война-а-а-а-а-а-а !
Торжественное пение наполнило душу Шелеххериба священным трепетом. Он почувствовал душевный подъём, способность одержать великие победы. Судьба солдата стала для него единственно возможной.
"Когда герцог Атрейдес начал переговоры с Вольным Народом, его дни были сочтены. Некоторые Благородные открыто выражали своё разочарование. Любопытно, что Лето избрал послом к фрименам некоего Айдахо, раба. Действительно, трудно представить себе лучшую кандидатуру"
Принцесса Ирулан. "Крах Дома Атрейдесов"
Картаг произвёл неприятное впечатление на Айдахо. Этот, гигантский по меркам Дюны, город, с двухмиллионным населением, более всего напоминал ему муравейник, кое-как слепленный из стекла, бетона и привозного металлопластика. Картаг, создававшийся изначально Харконненами по строго спланированному и отлично продуманному проекту, как всегда, превратился в гигантскую навозную кучу, кишащую насекомыми - как трудолюбивыми муравьями, так и гигантскими хищными жуками, сверкающими разноцветным хитиновым покровом. Харконнены видели будущее Картага в постепенном развитии кварталов и коммуникаций от центральной площади, отданной экспортно-импортным фирмам Малых Домов, рассчитывая и на создание водопровода в каждом жилище, и линий вагонов ЭМП. Как обычно, харконненовский мир, изъеденный коррупцией, причудливым образом исказил замысел: реализация инфраструктурных проектов была отдана Малым Домам, которые не признали их перспективными. Сочтя большую часть замыслов урбанженеров излишне дорогостоящими, Малые Дома населили вверенные им кварталы проститутками, контрабандистами и убийцами, всячески спекулировавшими водой, специей и ввозимыми извне товарами. На периферии города жили лишь вчерашние переселенцы из пустыни, а человеческая жизнь стоила ровно один солари. Конечно, в большинстве случаев людей убивали за ещё меньшие суммы - ради грабежа, укрепления авторитета или просто ради развлечения. Специя и семута были также весьма дёшевы; в городе имелась всего одна больница, но не менее тысячи официально зарегестрированных публичных домов и "музыкальных салонов" для семутоманов. Канализация с хольцмановским отводом стоков существовала лишь в центре города, в то время как в спальных районах носили конденскостюмы, а мусор выбрасывали прямо на улицу; горы его испускали зловоние, привлекая бесчисленных мух. Антисанитария была причиной частых эпидемий. Водопровод имелся лишь в богатых особняках и в некоторых многоквартирных домах; подавляющее большинство жителей покупало воду на районных водонапорных станциях или у перекупщиков-водоносов, которых в городе насчитывались десятки тысяч. Большинство жителей Картага экономили воду как могли. Конденскостюмы и влагонепроницаемые двери были нормой жизни; на ночь на плоских крышах выставляли простейшие рососборники - листовой металлопластик в виде широкой, чуть сужающейся вниз, воронки. Утром на всей её поверхности выпадала роса, порой даже ледяная корка, с рассветом прогревавшаяся и стекавшая в специальную ёмкость. Такие листовые конденсаторы, похожие на вывернутые разноцветные зонты, покрывали плоские крыши арракисских домов, нередко громоздясь друг над другом и вызывая многочисленные споры, включая схватки на ножах. Днём их обычно убирали, используя освободившееся пространство для приготовления пищи с помощью солнечной энергии. Айдахо, отлично помнивший свой родной город, Харко, легко узнавал в Картаге пасынка столицы Гайеди Прим. Сравнение, как он отметил с горечью, было в пользу Харко, воздух в котором был наполнен смогом, хотя бы перекрывавшим запах наркотиков и гниющих отбросов, которые здесь и не пытались убирать с улиц. Бунты, столь частые в рабочих кварталах городов Гайеди Прим, здесь также были обыденным явлением. Айдахо сомневался, можно ли будет гарантировать безопасность герцога в таком месте. Тем не менее, возглавляя первый эшелон высадки на Арракисе, Айдахо, командовавший двумя бригадами, численно и организационно идентичными имперским, имел чёткий приказ: подготовить Картаг к переезду герцога.
Главной задачей Айдахо было обеспечение безопасности водопровода и энергоснабжения. В первом случае, благодаря желанию Лингара Бъюта сотрудничать с Атрейдесами, всё прошло благополучно: трубопровод, соединяющий северный полюс и Картаг, проходил в местности, изолированной от ветров и гигантских червей. Айдахо, приказав удовлетворять потребности солдат в размере пять литров воды на человека в день, широко использовал векселя с ястребом Атрейдесов, с трудом представляя, как их можно будет оплатить, и что ожидает Арракис, когда высадятся основные силы.
Энергия казалась даже более сложным вопросом, нежели вода. Электростанции, вынесенные на юг за пределы Барьера, были по-настоящему слабым местом в системе безопасности. Размещённые на специальных бетонированных площадках, ветряки находились на пути дующих практически постоянно западных ветров, обеспечивая поселения электричеством. Их суммарная мощность достигала дюжины тераватт-часов в стандартный год, что считалось совершенно недостаточным для бурно растущего Картага и ряда других городов. Выход из строя даже одной такой станции мог привести к тяжёлому кризису. Айдахо осмотрел их и был удивлён, обманувшись в ожиданиях: вопреки созданным его воображением картинам, в которых высокие мачты с огромными пропеллерами шатались, поскрипывая, под напором ветра, его взору предстали приземистые, очень массивные и грубые турбины, подобные тем, что обычно размещают на гидроэлектростанциях. Проблема, однако, была в их удалённом положении, открытом со стороны пустыни. Даже разместив на электростанциях по сотне солдат и наладив патрулирование воздушного пространства, Айдахо всё равно чувствовал исходящую из пустыни опасность. Фримены пока что вели себя спокойно, даже нагло, без спросу проникая за Барьер под видом торговцев. Айдахо им не препятствовал. Окончательное решение по этому непростому вопросу должен был принять герцог - Айдахо же в свою очередь сделал всё возможное, чтобы создать об Атрейдесах впечатление, отличное от того, что десятилетиями насаждали здесь Харконнены. Учитывая недостаточность сил для осуществления полномасштабных боевых действий против фрименов, с ними приходилось заигрывать. Айдахо в этом вопросе был полностью согласен с Хаватом: нужно принять подчёркнуто воинственный и благородный вид и продемонстрировать готовность к самым решительным мерам - против "агентуры Харконненов" из числа городских жителей. Фримены же вполне смогут заполнить освободившиеся жилища и торговые точки; из их числа можно было бы создать и вспомогательные подразделения.
