— С чего ты взял? — Майкл был уверен, что Эммет что-то просто не так понял. — Теду не нужен от тебя секс!

— Нет, нужен!

— Он что, так прямо тебе и сказал? — спросил Бен.

— И даже более того, вчера вечером он поцеловал меня в губы. Вот почему я вчера сбежал из собственной комнаты. Вы даже не представляете, как я радовался, когда Брайан заявил, что будет ночевать у меня. Но сейчас Брайан трахает Джастина, и, судя по всему, будет этим заниматься на том же месте до утра. И каким мне прикажете способом удерживать Теда на его половине кровати? А на этот диван втроём нам при всём желании не втиснуться.

— Третий сюда точно не влезет, — сказал Майкл, — нам с Беном и так приходится использовать друг друга вместо матраса.

— А мне нравится, когда ты используешь меня вместо матраса, — поддразнил Бен Майкла.

— Одно дело, когда мы вдвоём так устраиваемся, но ещё третьего сюда… — запротестовал Майкл. — Втроём здесь можно только штабелем лечь. Это будет, мягко говоря, неудобно. Вне зависимости от того, в каком ряду ты окажешься.

— А что у вас там произошло? Что-то я не замечал, чтобы Тед проявлял к тебе хоть какой-то интерес, Эммет!

— Это произошло вчера, когда я пытался его утешить и успокоить.

— Ох-ох-ох… — простонал Майкл, вспомнив, какую гадость он сказал вчера Теду.

— И что мне теперь делать? — спросил Эммет, едва не заламывая руки.

— Можно составить несколько стульев в ряд и застелить одеялом, — предложил Майкл.

— А что мне ответить Теду, когда он выйдет узнать, куда я делся?

— Я уверен, что как бы ты это ни объяснил, это будет звучать куда достовернее, чем те объяснения, которые нам всем пришлось бы давать, если бы он обнаружил нас троих на диване. Со стороны это несомненно бы выглядело, как тройничок вконец сбрендивших без секса.

— Если он решит, что это действительно тройничок, то, что нам делать, если он решит присоединиться? — хихикнул Бен. Сидевшие справа и слева от него Майкл и Эммет расхохотались.

— А потом представьте, Брайан и Джастин услышат шум в гостиной, выглянут и… — договорить Бен не смог, потому что вся сидевшая на диване троица принялась ржать в голос.

— На счёт Джастина не знаю, а Брайан точно решит присоединиться, — давясь от хохота, продолжил Эммет, — может, он трахнул бы Теда и…

— Я рад, что в этом мире есть хоть кто-то, кто бы сделал это, — этой фразой Тед объявил о своём присутствии, появившись в дверях спальни.

— Тедди, — Эммет безуспешно попытался сделать так, чтобы в голосе не проскакивали снисходительные интонации, — и давно ты там стоишь?

— Вполне достаточно, — ответил он. — Не утруждай себя, Эммет. Ты не обязан извиняться. Неужели я до такой степени внушаю тебе отвращение?

— Ты не внушаешь мне отвращения, Тедди. Мы просто друзья.

— Правда? Я не думаю, что друзья позволяют себе таким образом проходиться по поводу друг друга. Я тебе вот что скажу, кровать достанется тебе, а я лягу на стульях или… Нет, я возьму одеяло и подушки и лягу на полу в кухне. В одной комнате с Беном и Майклом мне находиться тоже не хочется.

— Тед! — простонал Эммет, когда Тед ушёл в спальню, чтобы забрать одеяло и подушки.

Эммет бросился за ним. Бен и Майкл остались сидеть на диване. Оба при этом чувствовали себя распоследними подлецами.

*****

— Тед, — умоляюще произнёс Эммет, закрыв за собой дверь, — мне так жаль. Пожалуйста, прими мои извинения, а также извинения Бена и Майкла. Мы имели в виду совсем не это. Ну ты же знаешь, насколько мы грубы и вульгарны. Изо рта порой вылетает такое, чего сам не ожидаешь. Ты же знаешь, что я тебя люблю, Тед. Мы все тебя любим. Это единственная причина, по которой мы с тобой не смогли бы это сделать. Никто из нас не смог бы.

— Да неужто? На что угодно спорю, Майкл не сказал бы Брайану „нет“, если тот как-нибудь предложил бы его трахнуть.

— Я УВЕРЕН, он сказал бы „нет“. Он просто думает, что хочет Брайана. Но это только потому, что тот ни разу не предлагал. Как я понимаю, если когда-нибудь до этого дойдёт дело, Майкл скажет „нет“, в особенности теперь, когда у него есть Бен. Майкл, наверное, ещё сам не понял того, что поняли окружающие. И ты это понял тоже. Ты говоришь это сейчас, потому что ты зол. Ты понимаешь, что мы бы никогда не смогли это сделать по тем же причинам, что и Брайан с Майклом. Тед, мы друзья, а не любовники.

Эммет замолчал.

— Мы сейчас тихонько начинаем сходить с ума, потому что заперты в четырёх стенах из-за снега. Брайан и Джастин, возможно, тоже не стали бы так себя вести, если бы не снегопад. Брайан уж точно давно ушёл бы на Либерти авеню и оттрахал бы кого-нибудь другого. Сладенький мой, ни у тебя, ни у меня нет причин, спать на стульях или на полу. Мы друзья… Мы всё равно лучшие друзья. Мы вполне можем спать в одной кровати, как вчера, когда здесь ночевал Брайан. Уж если Брайан Кинни смог провести ночь в кровати с двумя геями и не трахнуть при этом ни одного, то уж два любых других гея и подавно смогут. У нас с тобой чисто платонические чувства, и они всегда были такими. Мне очень жаль, что то, что я сказал тебе вчера, ввело тебя в заблуждение.

— Нет, ты ничего такого и не говорил, — Тед чуть оттаял, — проблема во мне. Скорее всего, это вообще из-за того, что мы тут сидим и знаем, что в ближайшие часы никуда не сможем уйти. Сразу же, как только мы вернёмся к обычной жизни, всё войдёт в норму. На самом деле мне противно, что Брайан бегает за каким-то мальчишкой и умоляет допустить до задницы. Главный член Либерти авеню просто жалок, когда ведёт себя подобным образом.

— Ну я бы так не сказал. Они достаточно мило смотрятся вместе.

— Что милого в том, что Брайан разобьёт Джастину сердце?