Вниз!

Помещения под хранилищем явно использовали под склад. Здесь не было даже дежурного освещения. По углам громоздились ящики и небрежно сваленные мешки. Один разорвался, да так и валялся брошенный впопыхах. Никто не потрудился прибрать рассыпанное содержимое. Я принюхался. Судя по сильному маслянистому запаху, вот эта стопка ящиков заполнена взрывчаткой. Однако грех не использовать чужую небрежность. Это сейчас я не собираюсь шуметь. Всё ещё может поменяться. Возможно, кому-то из наших понадобится прикрыть отступление.

Взрывные печати рядком легли на пахучий ящик.

А теперь барьер. Шаринган ободрал с меня маскировку, но взамен показал защиту. Свечение просачивалось через камень мелкоячеистой сетью. Добротно, но простовато - подобные преграды отзываются на пересечение контура любым живым существом крупнее таракана. Хакко позволит пройти незамеченным. Единственна сложность - незаметно вырезать кусок потолка.

Я прижался ухом к камню. Ну, надеюсь, "генин или слабый чунин" продолжает сидеть "почти не двигаясь". Потолок украсился печатями подавления шума и создания иллюзии. На пол легло толстое покрывало. Вдох-выдох. И медленный прокол камня чакрой.

Тишина. Никто не всполошился.

Тонким, с соломинку, деревянным щупом я померил толщину потолка - почти локоть. Теперь можно вырезать столбик. Ага, вижу тусклое пятнышко, почти неотличимое от окружающей темноты. Попробовал просунуть щуп дальше, но почти сразу упёрся в преграду. Ясно, попал под мебель. Придётся сдвинуться. После нескольких манипуляций свободное место нашлось. В три приёма я вынул квадрат камня, опуская вырезанные куски на ткань. И снова прислушался. Дыхание, шелест бумаги и шуршание одежды - один человек спокойно занимается своими делами. Отлично!

Медленно и плавно я проник в хранилище.

Помещение не слишком напоминало учебное, но меня интересовало не сходство, а содержимое застеклённых шкафов - образцы и документы. Единственная лампа горела над столом у стены. Невысокий мужчина читал, сидя спиной к темноте. Вот он протяжно зевнул и потёр лицо, разгоняя сон. Снова уставился в книгу и весело фыркнул. Что-то забавное написано?

Я стоял у него за спиной, раздумывая. Охранник, даже такой, мне помешает. Убить или усыпить?

М-мм...

Хм-мм...

Эм-ммммм...

Нет.

Ни то, ни другое.

Поведение охранника-читателя и место, в котором он находился, совершенно не вязались между собой. Замеченные неправильности заставляли настораживаться, искать подвох. Я вынул отравленный сенбон, убрался за шкаф и снова пробудил шаринган.

Складки и полосы его покрова рисовали совершенно определённый и знакомый узор... Хенге. Зачем?.. Увиденное на секунду поставило меня в тупик, но присмотревшись, я опрометью кинулся прочь. Дерьмо!

Под сердцем у чёртова "генина-чунина" красовалась печать смертника!

Нас ждали!!

Книги и материалы - наверняка подделка, а вот взрывчатка в ящиках самая настоящая. Стоило мне прикончить хоть одного охранника и всё подземелье рвануло бы разом! Орочимару не мелочился, разменивая почти десяток своих людей на возможность подловить врага.

Бегом, бегом!.. На проникновение ушло примерно девятнадцать минут. Выберусь быстрее! Успеть, пока никто не сунулся внутрь!..

Третий этаж... Второй... Первый... Воздуховод... Подкоп... Лес!

Нырнув под сетку укрытия, я кинулся к Нара.

- Энсуи, всем отбой! Отступаем! В хранилище засада. Хироши, передай!..

Мои торопливые указания оборвало знакомое тянущее чувство.

Призыв?!

Какую-то долю секунды я не решался подчиниться зову Договора.

Бросить команду и незаконченное дело? Но псы никогда не дёргали меня по пустякам! Плюнув на все возможные последствия, я отменил операцию.

Печать Змеи!

Ночь на другой стороне Призыва оказалась гораздо светлее. Небо расцвечивал оранжевый свет ракет и белый прожекторов. А на меня набросилось всклокоченное и перемазанное нечто.

- Орочимару устроил вам ловушку! Нужно предупредить!..

Сына получилось опознать исключительно по голосу и чакре. Выглядел ребёнок, словно после трудного дня на скотобойне.

- Знаю.

- ...чтобы не, - мелкий осёкся. - Знаете? А?..

Я кивнул, выкидывая из головы неудачную миссию и оценивая происходящее здесь. Сёши. Улица. Знакомый шум. И запах большого переполоха - дым с кровью...

Двойник и Паккун отправились на крышу, а я обернулся к мелкому. Мне не нравилось его дыхание - рваное и неглубокое. И то, как он гнётся на бок, сильно похоже на перелом. Я потянулся посмотреть, но мелкий отбил мою руку и нетерпеливо зашипел:

- Потом! Орочимару где-то рядом! Ищет меня. Во мне какая-то хренова печать или что!!.. Я из-за неё сознание теряю!

Понятно.

Мелкому я верил. Если он говорит, что Змей в Конохе - с большой вероятностью так оно и есть. Но кого собирается убивать Джирайя в Отогакуре? Двойника?..

Что ж, если Орочимару ищет Сёши, пусть для начала нас догонит! Подхватив мальчишку, я рванул по улице.

- Ты видел, какие у него силы?

- Н-нет... - мелкий не сразу собрался с мыслями, - только его самого и двух больших змей. Одну уже убили.

- Ясно.

Хорошо, что Сёши сказал про печать - главное убежище отпадает. Впрочем, в деревне полно других укрытий. Самым подходящим видится "Северное" - близко, небольшое, хорошо охраняется, есть дежурный медик и несколько широко разбросанных выходов. В самом крайнем случае, можно услать мелкого к собакам в Хайюме, и пусть Орочимару хоть лоб себе расшибёт.

Я использовал Хенге, чтобы не будоражить народ видом незнакомой формы. В паре кварталов южнее грохнул сильный взрыв. Плевать! Далеко и неважно. Вперёд!

Высланные разведчики догнали нас через минуту. Двойник доложился:

- Горят дома на набережной. Идёт бой с призванным животным в районе Хьюга. Непонятная суета на восьмом участке стены. Орочимару не видно.

Сёши даже головы не поднял, просто висел на мне, уткнувшись лицом в плечо. Я хотел расспросить его о подробностях действия печати, но Паккун успел первым.

- Сенджу идёт!

Разъярённая Тсунаде успокоилась, только заполучив мелкого в свои руки. И, конечно, ни в какое "Северное" мы не пошли, а отправились прямиком к Кикьё. Я не возражал. Охрана в замке слабовата, зато укрепления и защита отличные, а ещё хороший обзор и много свободного пространства вокруг.

На самом деле, я серьёзно сомневался в том, что нам придётся драться. Сейчас для Орочимару самое разумное - отступить. Если он не привёл с собой хотя бы несколько отрядов, то шансов у него нет. Напакостить и сбежать - ещё куда ни шло, а сражаться одному против целой деревни, никакой чакры не хватит. Момент неожиданности уже утрачен.

Сенджу мрачно ухмыльнулась в ответ на моё предположение.

- Он придёт, Хатаке! Будь уверен. Наглости ему не занимать.

- Ага. Совсем того... сбрендил, - устало подтвердил мелкий.

Я колебался, но правы оказались именно они. Змей напал у стен замка.

- Сзади! Сильная чакра. Один человек! - рявкнул Паккун.

Дзютсу мы использовали одновременно.

Моя Волна Пламени против его предельно сжатого Порыва Ветра.

Силы Орочимару вложил немало, но наследство покойного Сугимори не подвело. Воздушное лезвие врезалось в гудящие раскалённые колонны, вышибая слепящие всплески. Не пробил! Я хлобыстнул в огонь ещё чакры, и вырванный из-под земли пожар вырос вровень со стенами хонмару. Полыхающий полумесяц оградил площадь перед входом.

- Прикрываю! - изо всех сил сдерживая рвущееся дзютсу, я не давал ему хлынуть вперёд.

Сенджу пинком вышибла створку ворот, и мой двойник уволок мелкого внутрь. Пылающая трещина в мостовой ширилась. Каменный край осыпался в нутро разлома. Перегретый воздух жёг кожу. Мне пришлось зажмуриться и попятиться от собственного дзютсу, чтобы не ослепнуть на пару минут.