- У... хо... - мороженный язык еле ворочался во рту.

- Сейчас, потерпи!

Обморочную ношу скинули на землю. Шиноби принялся рыться в сумке.

Не-еет! Куда?!! Ну, куда?! Валить надо!

Я отчаянно давил из себя предостережение, но этот... нечуткий к требованию момента человек не желал ничего понимать. Мне на язык пролилось какое-то солоноватое лекарство. Ох, поздно, доктор! Трындец уже здесь.

Окоченевшая спина чуяла нарастающую дрожь. Под землёй ворочалось что-то огромное. Я почти видел, как невероятная чакра сгустилась в нечеловеческих очагах. А в следующую секунду мостовая взорвалась!!

Шиноби успел схватить мою руку, но рванувшее вверх чудовище расшвыряло нас, словно соломинки. Пролетев через улицу, я с размаху въехал в бордюр и кубарем укатился в водосточную канаву. Над крышами взметнулось что-то огромное и тёмное...

Два тёмного!

- !!!

Меня бесцеремонно выволокли из канавы наружу. Орочимару! Выглядел Саннин потрёпанным, но живым. Усохшая рожа скалилась приклеенной клоунской ухмылкой. Перехватив мой бешеный взгляд, он растянул губы ещё шире.

- Прошу прощения за беспокойство, Сенджу-сама! - весело прошипел этот говнюк и со всей дури зашвырнул меня вверх.

Луч прожектора полоснул по глазам. Я свалился на что-то жёсткое. Чувствительно приложился затылком. Зубы лязгнули, чудом не оттяпав половину языка.

А в следующий миг вокруг меня захлопнулась тесная... пасть?

- А-аааааа!!..

Во рту змеи было тесно, темно и вонюче.

Уверившись, что прямо сейчас меня не проглотят, я занимался тем, что вычищал чужую дрянь из своего переплетения и заново пропитывал тело чакрой. Спасибо лекарству, влитому АНБУ, руки и шея уже отогрелись. Ноги тоже начинали понемногу отзываться...

Снаружи сражались. Продвижение змеи поначалу ровное и плавное, быстро сменилось беспорядочными метаниями. От запаха тухлятины и широченных раскачиваний меня мутило. С горем пополам я перекрутился на живот и смог развернуться к змеиным зубам. Изобразить Самсона не надеялся - просто выход на другом конце пищеварительного тракта не привлекал от слова "совсем". Поверхность подо мной напоминала мокрую резину, из которой рядами торчали шероховатые костяные бугорки. Дерьмище!! Ей даже глотать меня не нужно. Сожмёт челюсти покрепче и разотрёт, как клубнику в соковыжималке. Никакая чакра не спасёт!

И что прикажете делать?

На пробу я ковырнул длинный упругий бугор, вдоль которого лежал.

Нет, слишком твёрдый, голыми руками не взять. Но, по идее, где-то тут должен болтаться довольно чувствительный змеиный язык. Если удастся его схватить и выкрутить, есть шанс, что тварина приоткроет пасть чуть пошире. А там уж давай бог ноги!

Упираясь пятками и локтями, я протискивался вперёд. Ещё немножечко и ещё...

Перегороженная угловатыми зубами щель вспыхнула! Змея отпрянула, врезалась во что-то и, кажется, взорвалось! Мир запрокинулся.

Меня сжало, хрустнуло, мотнуло, шваркнуло, намочило, стукнуло, прокатило по мостовой и всё-таки остановило.

- О-оооох...

Уже всё?.. Это земля? Можно выходить?..

Я размотался, чтобы осмотреться, и едва не огрёб мечом!

Шиноби-полицейский, похоже, сам не понял, что такое выкатилось ему под ноги - мелкое, грязное, по уши вымазанное в змеиной крови - но клинок он остановил аккурат возле моей шеи.

- Текка, тут ребёнок!! Убрать в укрытие! - рявкнул разгорячённый Учиха.

Чего?! Нафиг!

Абсолютно не желая объясняться с неведомым Теккой, я сиганул прочь, как заяц.

Бесконечный краш-тест достал неимоверно. Чудо господне, что у меня до сих пор ничего не сломано, не вывихнуто и не порвано. Поразительно, но после поездки в змеиной пасти страх утратил остроту. Видимо, добрался до предела и покатился на спад.

Я не знал, как скоро Орочимару про меня вспомнит. Для того чтобы связаться с Какаши, нужно не меньше двух минут. И я ломился в сторону Кикьё, высматривая по дороге подходящий закуток. О! Тупик, заставленный разнокалиберными ящиками. Сойдёт! Протиснувшись в щель, я потратил бесценные полминуты, чтобы успокоить дыхание. Сначала простое - найти Тсунаде...

Есть! Сестрица относительно недалеко. И сильно на взводе, явно ищет, кого бы убить. Я подержал связь подольше, чтобы она запомнила направление.

А теперь отец. Чакра послушно скользнула под землю и почти сразу рассеялась.

Ещё раз!

И ещё!

Ещё!..

Поисковые импульсы тыкались и распадались, словно нужной мне чакры не существовало в природе. Объяснений это могло быть множество, но гадать я не собирался. Узнаю здесь и сейчас! Выкрутив очаг, как мокрую тряпку, я хлопнул печать на землю и вцепился в появившегося пса.

- Сёши! Что случилось?! - сонный Паккун ошалело вылупился на окровавленное чучело.

- Вызови Какаши!!

- Сёши...

- Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!!..

Хатаке Какаши - разрушитель вражеских козней

Под полог леса мы просочились уже привычными тропками и сейчас прятались в промоине под корнями дерева.

- Верхний уровень. Три человека... - Хьюга изучал подземелье, перечисляя противника. - Средний уровень. Пять человек. В помещении хранилища только один. Это генин... возможно, слабый чунин. Сидит, почти не двигаясь. Вижу два барьера.

Я подсветил бумагу, и Токума отчеркнул их на схеме. Широкий внешний контур охватывал всю центральную часть, меньший проходил непосредственно по границе нужного зала.

- Нижний уровень. Никого. В тоннеле... тоже никого.

- Защищённые помещения?

- Нет. Я свободно просмотрел все комнаты.

Тогда непонятно, почему так мало людей внутри. Разведка утверждала, что здесь круглосуточно крутятся шестеро-семеро служащих, да и охраны обычно не в пример больше. И где они? Последние две недели за лесом вокруг Отогакуре следили жабы Джирайи. Вот только лес - не подземелья. Если какая-то суета происходила внизу, они могли и не заметить.

Для связи нам выделили неприметного серого жабёныша. Несмотря на простоватый вид, человеческую речь он понимал хорошо и к порученному делу подходил ответственно.

- Передай, что "Четвёртые" готовы, Хироши-кун.

- Керо! - связной выдал отрывистую трель и спустя пару минут выслушал ответное скрипучее стрекотание. - Джирайя-сама одобряет. Говорит, что начнёт через половину часа. Керо!

Пожалуй, мне уже можно приступать. Сегодня я собирался проделать всё предельно аккуратно, без шума и луж крови. Так, чтобы не помешать другим командам.

- Хорошо. Мы начинаем!

Белая чакра холодком прокатилась по телу. Я последовательно натянул четыре слоя маскировки, заглушая звуки, запах и тепло тела... Последним легло Сокрытие Облика. Всё. Теперь меня может выдать только движение воздуха и давление на опору.

- Удачи, тайчо! - дружно пожелали Токума и Энсуи, но я уже двигался.

Разведанной дорогой к собственноручно устроенному небольшому подкопу. Нужное подземелье находилось на удалении от деревни и с главными помещениями сообщалось длинным тоннелем. Сейчас за ним присматривали Юхи и Ямаширо, готовые в случае любого подозрительного шевеления обрушить проход ко всем чертям.

Маскировка на отверстии лаза оставалась не тронутой. Спуск много времени не занял. Сумрачные подвалы Отогакуре вызывали странные чувства - узнавание места, в котором никогда до этого не бывал. Вот сейчас поверну, а там проход с двумя боковыми дверями и лестница вниз... Лестницей я охотно воспользовался. В двух комнатах-лабораториях порезал стену и легко проскочил сквозь следящий барьер. Остановился только возле хранилища.

Хм... А вот эта защита мне не знакома. Мутноватая плёнка подрагивала и, кажется, гудела. Я приложил ладонь к стене. Так и есть - слабая вибрация. У меня имелись заготовленные офуда для взлома, но бродящие охранники мешали. Похоже, проще подобраться снизу. На третьем этаже никого нет, а значит, можно использовать шаринган и спокойно изучить барьер.