Мои пальцы все еще сжимали нож, которым я заколола Локи.

- Незачем было его добивать. Он и так не игрок.

- Живые все игроки.

- Да, ты права.

Последнее, что запомнила, что отскочила, выставила блок, повалилась на спину от удара. Что отчаянно пыталась дотянуться до его шеи и вспороть ее зубами. Он рубанул меня в грудь, выбил легкие. Подумала что умираю. Потом почувствовала, что мои ногти удлинились, превратившись в когти. Подумала, черт, что это. И рубанула его по шее. Теплая кровь залила мне рот. И я стала глотать. Сильно, обильно. Откатилась на бок и вырубилась.

Гонг прозвучал через шесть часов. И номинально я победила, потому что мое состояние здоровья не вызывало опасений. То есть я была жива. Парень же был полумертв. Разумеется он выжил, то есть победили мы двое. Но номинально я все же сделала его. И от этого чувства мне не было хорошо. Мне было плохо. Все эти шесть дней, что я пролежала в больнице, мне было плохо. Я выздоравливала, я разговаривала с судьями, с вампирами, которые хотели нанять меня. Но мне было плохо.

Ощущение что скоро я умру не проходило. Как же так ведб я жолжна была умереть? Разве нет?

Мои жизненные планы не заходили так далеко. Последние два года я потратила на то, чтобы выжить и не свихнуться. Последнее мне не очень удалось. Так как же быть теперь? Когда я свободно, послала ко всем чертям Рамона, да я его и не видела если честно. Мне предлагали работу. И какую-то жизнь. Я раздумывала над этим, пока лежала в больничной койке. Я думала о том, каково это снова начать жить? Пусть не так, как это было раньше. Но все равно - ходить по магазинам, в кино, даже работать где-нибудь в тихом месте типа библиотеки. Чтобы меня никто не видел и не слышал, даже не знал о моем существовании. Наверное это было бы замечательно. Однако правила моего вида предписывали устроиться на работу в совершенно другое место. Я знала, что победители других Игр всегда отлично устраивались. Что мешало мне сделать то же самое? Да ничего. И я выбрала Лондон, в нем так легко потеряться. С этой мыслью я вышла из больницы и поехала в аэропорт. Документы на имя Луизы Салливан лежали у меня в кормане и меня ожидала новая жизнь.

Что мне надо было делать? Убивать. С этим у меня проблем не было. Ну разве что чуть-чуть.

Глава 2.

Новая жизнь.

Все охотники психи. Именно об этом думала я, глотая очередной эспрессо в кофейне напротив дома, где поселилась неделю назад в Сохо. Все охотники испытывают жажду, именно поэтому они и охотники. В порыве схватки, которая в принципе и является результатом Охоты, все существо охотника пронизывает жажда крови. Убивать по инерции, забывая, кто ты, что ты, что ты хочешь; тобой обуревает лишь одно желание - убить. Это пугало меня больше всего - моя жажда. Я не могла ее сдерживать, потому что была молодой и необученной, Рамон даже не пытался меня чему-то научить, объяснить, поскольку все его помыслы сводились к играм. А когда игрок хочет убить - победить гораздо легче. Так он думал. В общем, я была полным психом, социопатом с суицидальными наклонностями. И это меня чертовски беспокоило.

- Паршиво выглядишь - неопрятный молодой панк плюхнулся на стул напротив меня.

Я придирчиво посмотрела на свое отражение в окне - лысая башка, огромные чуть впавшие глаза, черная футболка и джинсы, массивный серебряный браслет чуть выше локтя, болтавшийся на худой руке и бледность, куда ж без нее. В общем, гораздо лучше, чем неделю назад. И что ему не понравилось?

- По-моему нормально - ответила я.

- Паршиво - промямлил парень, - не хочешь расслабиться? - подмигнул он.

Ох, вот этого я точно терпеть не могу.

- Теперь подними свою задницу и отойди на сто метров от меня - процедила я. Наверное еще и глаза сверкнули при этом.

- Да ладно, ладно - засмеялся пацан и наклонился ко мне как будто собирался открыть свой никчемный секретик. - Слушай, это уже неприлично, ты неделю в городе, а к мастеру еще не сходила.

Я застыла. Принюхалась, вот блин, вер сидел прямо напротив меня, а я и не заметила! Какой я нахрен охотник! Пора завязывать курить травку по утрам.

-Я собиралась - осторожно сказала я.

Главное - не сболтнуть лишнее.

- Ладно, - вздохнул он - я свою миссию выполнил. Сегодня в десять, бар "Сто градусов". Там вход по випу, так что держи приглашение. - И он кинул на стол розовый флаер. Ничего себе Вип! Ободранный флаер, такой и на принтере можно распечатать.

- Можно - как будто прочитав мои мысли согласился паренек - только они именные, и списки есть у охраны.

- Класс - отозвалась я - Что-нибудь еще? Или я могу допить свой кофе?

- Ага, допивай. Только траву не кури вечером, ладно? Жуть от тебя несет как.

Придурок! Не его это дело!

- Ага, ладно, нюхну тогда чего-нибудь другого.

- Я серьезно. Мастер не любит обдолбанных.

- А посрать..

Он заржал.

- Знал я, что ты чокнутая!

-Ага, и если не закурю сейчас, ты узнаешь насколько!

Он выкатил глаза.

- Эй - сказал он серьезно - у тебя сейчас глаза красные.

- Ага.

- Это нормально?

- Для такой как я - да

- Так я пойду?

-Вали.

Через секунду он исчез. Я прикрыла веки, пытаясь сосредоточиться на дыхании. В принципе паренек не сказал ничего плохого. Так чего я так распереживалась? Аж глаза покраснели и захотелось вцепиться в кого-нибудь. Не хватало еще устроить что-нибудь в Сохо! Полная дибилка!

Я заказала каппучино и досчитав до десяти, снова открыла глаза. Каппучино мне нравился, сначала я слизывала всю пенку и только потом начинала маленькими глоточками пить сам напиток. Это меня успокаивало. Я почти медитировала при этом. Этот маленький ритуал приучал меня к нормальной жизни последнюю неделю. Потому я и не шла к мастеру. Боялась. А вдруг он будет хуже Рамона? Но пойти надо было. Хотя бы из соображений безопасности.

Мастер был первым человеком в городе, в теории я это знала. В конце концов я слишком мало жила в этом мире, была лишь превращенцем, и знала теорию только со слов Рамона. А он не все рассказывал, точнее почти ничего не рассказывал.

Так вот, в теории мастер был вампиром из высших слоев. Это означало, что вампир он чистокровный, а не превращенный какой-нибудь. Что сила его велика, что он заправляет делами в городе, ну почти что мэр теневой стороны. А в Лондоне заправлять было чем, город то огромный, одни финансовые потоки чего стоят. А тут еще и преступность заставляет локти кусать. Вот тут на сцене появляются Охотники. Своего рода служебные псы мастера, силовики, готовые впиться в глотку любому, на кого укажет мастер. Ну разумеется за хорошую плату. Смертность небольшая, потому что отморозки полные, охотников мало, так как мрут во младенчестве как мухи. Сразу вспоминаю Кита, он пережил превращение как и я, но не пережил подготовки к Играм. А Иигры пережила только я из всех охотников, подготовленных за Период. Вот и считайте. Один Охотник, подготовленный в несколько лет, а то и ни одного, если в играх побеждает опытный игрок. Тогда всех новичков просто убивают. И начинается все заново. Мясники, такие как Рамон, ищут, превращают, воспитывают и в конце концов отправляют на смерть. Про чистокровных охотников, то есть таких которые бы родились от настоящих родителей-охотников, я не слышала. Совсем другое - это вампиры. Их знать, чистокровные вампиры, управляют всем и вся, имеют связи во всех темных сообществах, таких как веры, волшебники, ведьмы, фейри и прочее, прочее. Я ведь всего не знаю. А те, хоть и не служат им, но вверяют закон и порядок в их руки, поэтому мастер вампиров и есть то звено всей этой адской цепи, которое управляет тем, чтобы остальные звенья жили друг с другом без лишней крови. А я по идее должна работать на него.