- Куда вы лезете, недогрызки! - заорал бурый.
- Получай от недогрызков!
Сразу две огнемётные струи перекинулись через стену щитов, подняв тучу дыма от подпалёной шерсти. Большая часть бурых бросилась бежать, смяв линию стрелков - большего и не требовалось. Хем выскочил вперёд, и пока Дара прикрывала его бока, обработал главнюка: сначала пробил клевцом металлический щит, а затем сработал и по башке. Завязалась основательная свалка, бурые отступили и попытались закрыть двери здания, но это было малополезно - пока одна группа бузила у входа, отвлекая всё внимание, другие грызи влезли через окна и теперь припёрли охрану с обоих сторон.
- Кто хочет приготовиться? - осведомились пуши, держа наготове огнемёты.
Готовиться никто не захотел, так что на этом практически градоуправление оказалось захвачено. Наводнившие небольшое городище бурые из трясины нейтрализовали главнюков и таким образом привели отряды шняжества в полную дезорганизацию. Не зная что происходит, бурые тупо толклись по тесным улочкам, а наибольшая толпа собиралась конечно на центральной площади, перед зданием градуправы. Какой-то грызь из местных, которого Хем например вообще не видел раньше, убедительно вещал о том, что система прогнила и нуждается в секир-башке. Таёжники хотели было добавить, что дело не в системе как таковой и уж тем более не в шнязе лично, но самые дальновидные уняли их: толпа поднята, а чего ещё нужно. Беспорядки в Лингване продолжались несколько дней, пока новая создавалась новая организация; отдельные тупицы пытались грабить, но сильно пострадали от пропушиловцев, не терпевших такого произвола. Другие тупицы пытались восстановить шняжеские порядки, но это было уже безнадёжно и ничего кроме бестолковых стычек, не принесло. Бурые, вставшие на сторону "Лингванского препестората", обозначали себя кусками красных ленточек на ухо или лапу; судя по тому что практически все встречные жители были с этими повязками, воевать против препестората оказывалось затруднительно. Назначенные собранием ответственные уши засели в градуправе и немедленно нагородили горищу планов - как по переустройству самого города, так и всех отдельных сторон деятельности. В первую очередь были отменены сотни тысяч повинностей, налагавшихся на население, а также выпущены из загонов лошади, коровы и свиньи; бывший мясной дом, где производился забой, как они выражались, "скота", бесхитростно сожгли, навалив туда тушки шняжников и мародёров, пойманых в городе. Пропушиловцы, патрулировавшие окрестности, действовали по собственной инструкции куда жёстче, чем хотелось, и если видели что кто-либо принуждает кого-то или тем более угрожает - как минимум сильно били ногами, а как максимум - утаскивали в подвал градуправы и сдавали местным препесторам. Уже через короткое время даже бурые, с их забитыми мозгами, почувствовали дух свободы. В городе возобновилась работа мастерских, а большое количество грызей стали готовиться к возвращению весной в деревни, откуда их выгнали скоты. По аналогии, шняжеских прихвостней теперь в основном называли просто "скотами", не мудрствуя со всякими "недогрызками".
Довольные увиденным энтузиазмом бурых, Хем и Дара впрочем не забыли об основной цели, приведшей их в Бурнинач. Было ясно, что нужно продолжать гнать лавину, пока её энергия не исчерпалась. Спустя два дня основная трясина вышла из города в направлении юго-запад, по дороге к Зимнему, как именовался основной город шняжества; местные обещали через три дня выдвинуть свою толпу на поддержку. Пушам стало ясно, что только четыреста килошагов и удачный завал отделяют их от того, что собирались решать в ходе длительной кампании - а именно полное уничтожение шняжества. Все склонялись к мнению, что именно лингванский вариант наиболее подходит, ибо показал свою эффективность. Накрыть главнюков в одном месте - что может быть лучше!
Пока же пришлось поостеречься, ибо разведчики сообщили об отряде скотов, двигающемся к Лингвану. Вряд ли не нашлось никого, кто предупредил бы их о событиях в городе, но тем не менее они упрямо тянули по дороге. Забравшись на холм, пуши осмотрели местность и быстро сообразили, где лучше устроить "грабли" - дорога проходила вдоль довольно крутого возвышения, с другой стороны наоборот, низина с чахлым леском и болотцем. Спрятать трясов и снизу, и сверху - и чистые орехи. Пуши выслали разведку и подходили к позициям не по дороге, а только сзади, дабы не оставлять никаких следов. Судя по расцокам, в отряде было штук сто рыл, шесть телег и четыре сооружения на колёсах, назначения коих разведчики не знали и даже толком описать не смогли. Это была серьёзная задача, и Хем цокнул в том ключе что надо применять все наличные средства, как то заготовленные пылевые гранаты, запас стрел к крестолукам и масла к огнемётам. В отличие от всех остальных случаев до этого, сдесь предстояло атаковать противника непосредственно, причём с места в карьер. Пуши ухитрились подкопать траву на невысоком склоне таким образом, что там могли совершенно незаметно разместиться шесть десятков трясов; остальные, ещё около трёх десятков, сныкались на холме. По замыслу, верхний отряд должен был сильно отвлечь внимание бурых, а когда они полностью повернутся туда - из-за склона ударит основной отряд. Рассудили, что загонять пищу с холма будет Дара, Хем же останется внизу.
- Вы там поосторожнее, грызо! - цокнула Дара через дорогу, махая лапой.
- Вас так же! - улыбнулся Хем.
За приближением колонны он наблюдал из-за пучка травы, одев на уши плащ, также обвешанный всякой байдой для маскировки. Отряд бурых двигался нешибко - с телегами конечно, не разбегаешься на такие расстояния - но чувствовалось, что тамошние рылы отнюдь не расслаблены и готовы к бою. Колонна стала заходить на участок дороги, зажатый между нычками, и Хем всё пытался разглядеть, что там такое на телегах, но они были покрыты тентами. В худшем случае какое-то оружие, соображал грызь, но никак не бронеящики - слишком маленькие. Ладно, курица с вами. Верхний отряд обнаружил себя, дав залп из крестолуков; бурые заверещали, но быстро пришли в себя и закрывшись щитами, стали вести ответный обстрел. Лезть на довольно крутой холм они сочли излишним, тем более что пуши как обычно немало сил потратили на то, чтобы создавать видимость своего количества - натыкали щитов и шапок на палки, а несколько белок специально мельтешили по позиции и сходили каждая за два десятка. Сначала скоты ещё оглядывались, но после того как несколько их получили стрелами, все они сели носами к холму. По командам главнюков солдаты стащили тенты с тех самых телег, что интересовали Хема - там оказались действительно непонятные штуковины, вроде массивных бронзовых труб большущего диаметра, лежащих на прочном основании на колёсах. Пожалуй, если бы не меровские игры с паровыми трубами, Хем не сумел бы быстро догадаться, что это такое. Бурые тем временем рассчётливо разворачивали пушки на холм...
- Хем-пуш, может пора?
- Погоди пару цоков. Сейчас повернут эту дрянь совсем, тогда и.
Дрянь действительно развернули основательно и установили на упоры, но её, дрянь, ещё предстояло зарядить. А на это у них времени никак не оставалось - Хем цокнул что насчёт буи-дэ, и первым выскочив из укрытия, рванул со всех лап вперёд - пробежать там требовалось шагов полсотни. Даже не обращая внимания на то, заметили его или нет, грызь остановился только шагах в десяти от рассчёта пушки, и прикрываясь щитом, выпустил в скотов щедрую струю огнемёта - так как они не удосужились спрятать хвосты, полыхнуло на редкость сильно и взметнулся сизый дым. Краем глаза видя, что толпа на него ещё не бросается, Хем присел за щит и ногой натянул пружину огнемёта - характерное "пвууу" сообщило о том что пока оружие не подвело. Первейший же скот, бросившийся на него с занесённым мечом, за несколько шагов получил струю огня в морду и более вряд ли думал о нападении. Дальше отплёвываться не дали, добравшись близко, пришлось бросить поршень и перехватиться за клевец. Хем закрылся от мощного удара, так что от щита полетели обломки; хитрое грызо и не подумал играть с этим шняжеским дуралеем по его правилам, и от следующего удара откатился на спину, как ёж или хомяк, извернлся и приложил супостата клевцом по ноге. Пошло лучше - бурый уже не мог наступать, хотя и держался. Ещё один баклан бросился сбоку, но явно был никак не подготовлен, и грызь подставил ему подножку и приложил орудием сверху. Увидев паузу, он постарался снова зарядить огнемёт, но увидел что на него прёт ещё один скот, помимо подбитого. Наступило некоторое торможение...
