- Пуух! - раздалось сбоку, - Стойте! Сбоку атакуют!

- Стоой! - заорал Хем, - Стену восстановить! Катапультам по орудиям противника, пристрелочный, полуголовными камнями, пыщ!

Передний край трясины был чуть не в сорока шагах от бурых; прорехи наглухо закрылись тупянками. Сбоку начал раздаваться нарастающий шум от того, что шеренги бурых атаковали фланг "ежа".

- Камни! Головные!

Один из бульников грохнул в тупянку рядом с Хемом, отломав кусман и чуть не прибив грызя за ней; он моментально выдернул ручку, сбросив разбитый щит на землю, и помог подкатить новый. Над головой со свистом прошли камни по ответной траектории. Стена бурых зашевелилась и опустила копья.

- Приготовиться! - пух знает для чего отцокал Хем, заряжая огнемёт.

Стена сорвалась вперёд - не особо быстро, но пошла прямо на ящики, ощетиненные копьями. Возможно, бурые решили что осилят пробить их лобовые щиты. Хем сел за колесом - конечно не полностью закрыт, но можо увернуться от копья. Длинные, на пять шагов копья ударили в ящики - железные наконечники глубоко вонзались и застревали, но пробить толстый многослойный щит они не могли. Из бойниц бронеящиков и тупянок по копейщикам пошли стрелы, и главное, струи огня. Хемовский огнемёт не потребовался - ящиков было достаточно, чтобы окатить все первые ряды, так что в воздух взметнулся дым от палёной шерсти и раздались совершенно дикие вопли. Хем сунул огнемёт между спицами колеса, схватил клевец и как копьём ткнул бурого, пытавшегося влезть под ящик. Ещё после нескольких ударов по головной части он заскучал, закрыв доступ остальным своей тушей. К огню бурые оказались совсем неготовы, так что шеренги смешались и в основном рванули назад - вслед им сделали ещё залп, опалив немало гузел. Отдельные настырные оказались в меньшинстве и были забиты копьями или стрелами. Откат пехоты дал возможность грызям в бронеящиках взяться за свои катапульты и стрелять по орудиям бурых - те успели выпустить ещё штук пять камней, прежде чем их все вывели из строя шквалом снарядов.

- Загрызли эти стрелки, гусака им в рты!

Стрелы действительно продолжали гвоздить по щитам, и уже несколько грызей оказались убиты и ранены; видя такое дело, белки слегка подозверели и отвечали в два раза более сильным обстрелом, натягивая крестолуки, как рогатки. Швыряло снаряды всё - и крестолуки в лапах, и катапульты, и те что были установлены на бронеящики. Отвалившие назад бурые, утащив раненых и подгоревших, попытались снова построить стену, но в неё тут же начали прямой наводкой посылать полуголовные камни, каждый из которых гробил как минимум одного бурого, а многие и не одного - видя такие пробоины и непрекращающийся сильнейший обстрел, бурые начали отступать - некоторые просто дали дёру, но словили стрелы и заскучали. Большинство же отходило, прикрываясь щитами.

- Пух! - цокал Хем, откашливаясь от дыма, - Спокойно! Не высовываться! Берегите силы, стреляйте точнее!

Хотя стена и пятилась, она ещё вполне была в досягаемости катапульт, так что изгвоздили её порядочно, и за дымом от горящих дорожек масла были видны десятки, сотни тушек, валяющихся по полю. С флангов атаки также отбили; отступая от обстрела камнями, бурые были вынуждены отводить дальше и лучников, так что трясина осталась без стрел на голову. Хем влез в ящик, заменить уставшего грызя, и изо всех сил крутил вороты. Зарядив орудие, он высовывался и через прорезь в верхнем щите прицеливался и давал спуск.

- Аа, щучьи куры! - потрясала кулаком Дара с бронеящика, - Побежали, куски дерьма!

- А то, грызо! От нас пуха с два не побежишь!

Радостный вой раздался над трясиной - в подобные моменты грызи могли и не отказать себе в том чтобы повыть. Впрочем, никто не расслаблялся, и "ёж" тут же двинулся вперёд. Конечно не за тем, чтобы сходу гнать врага до города, а чтобы просто встать на то место, куда падали снаряды, и собрать их. Однако бурые этого не знали и подумали именно первое, так что откатились ещё дальше. Прореженная толпа их охватывала трясину полукругом, но теперь на расстоянии пары выстрелов катапульты.

- Вот куски! - рыкнул Хем, - Уволокли орудия!

Так оно и было, осталась только одна катапульта, переломанная до состояния обломков, остальные бурые утащили и сейчас непременно занимались восстановлением.

- Куда уволокли, кто видел?

- Кажется вон туда, в низинку.

- Точно. Тупачьё, - потёр лапы Хем.

- А чем так хорошо, что в низину? - уточнила Дара.

- Тем что в низину сверху бронеящик скатится превосходно, а вот обратно фигу. Надо срочно выделить несколько ящиков и атаковать.

- Это вандализм и распухяйство! - возмутился Чрыж, - Ты оторвёшься от трясины, они рано или поздно разобьют ящики!

- Трясина может подойти позже, - пояснил Хем, - Но вся трясина не может дать такого дёра, чтобы догнать катящиеся под гору ящики, цок? И думайте быстрее, грызо, пока не поздно.

- Хорошо, четыре ящика сойдут? - цокнул Чрыж.

- Думаю да. Главное выбрать те у которых колёса крутятся нормально, - добавил Хем.

Немедленно организовали перестроение, так чтобы высвободить из стены четыре ящика.

- Смотрите, - объяснял Чрыж, - Вы убираете щиты. Вы хватаетесь за ручки и тащите ящик так быстро, как только сможете. По отцоку бросаете и возвращаетесь на позицию. Всё ясно?

Всё было ясно, так что самые бодро чувствовавшие себя грызи залезли в ящики по четыре пуши, дабы быстрее вращать вороты, и закрыли бойницы и крышки.

- Слушайте! - цокнул Хем, - Двести шагов нас тащат. Потом ещё триста шагов до начала спуска. Потом внимательнее, чтобы не попасть в яму или на камень, не разгоняйтесь чрезмерно. Задача - отогнать тупаков от катапульт и сжечь их.

- Кого сжечь, тупаков? Гыгыгы...

Дело пойдёт, подумал Хем, помахал лапой Даре, высунувшейся из соседнего ящика, и закрыл крышку. его немного пронял озноб от сознания того, что сейчас они рванут на килошаг от надёжного "ежа", в самую гущу бурых... однако он быстро сосредоточился на оперативщине, продумывая действия.

- Пуух! Пшли!

Стенка щитов откатилась в сторону, и четыре ящика выкатились, толкаемые каждый десятком грызей - выкатились один за другим, но затем развернулись в линию, дабы не мешать друг другу. Пуши толкали зверски, только грязь из-под лап, так что бронеящики катились очень шибко, подпрыгивая на кочках и раскачиваясь. Хему даже показалось, что сейчас ящик грохнется набок, но на самом деле, несмотря на высоту и кажущуюся вытянутость вверх, бронеящики имели низкий центр тяжести и переворачивались трудно. Болтаясь внутри, пуши расставили лапы по стенкам и держались, как могли, пока это продолжалось. Наконец толкатели бросили своё дело, и дабы не угодить под град стрел, рванули обратно; ящики прокатились ещё от силы двадцать шагов по инерции, после чего на вороты налегли уже сидящие внутри. Через смотровые щели было видно, как толпа бурых приближается с обоих сторон, готовя щиты и копья. Во вляпались, подумал грызь некстати... несколько маленьких камней грохнули по ящику.

- Что это, откуда?! - всполошился Хем.

- Наши, грызо, сзади!

Повторный залп, заставивший бурых отступать и разворачивать щиты, подтвердил это. Катапульты трясины били рядом с ящиками, засыпая камнями широкую полосу и убирая с неё всех, кто рисковал сунуться. Какой-то зазевавшийся бурый полетел просто вверх ногами, щит в одну сторону, меч в другую.

- Подналяжеееем! - заорал Хем, подналегая.

Трясина тоже двинулась вперёд с максимальной скоростью, но бронеящики уже оторвались почти на четыреста шагов. Теперь бурым было некуда деваться, им пришлось догадаться что ящики идут прямо на катапульты, так что и действия стали соразмерны: перед ящиками стали выстраивать плотные стенки из щитов, заклиненых копьями. Это однако было крайне малополезно, так как пока стенки собирали, ящик мог просто объехать это сооружение. Стоять же за щитами бурые не могли так как их тут же поливали огнемётами, заставляя разбегаться. Задержать ящики до того, как они пошли на спуск в низину, враг не сумел, а там уж и подавно - колёса катились сами, только подталкивай на кочках.