Она похихикала над ним, легла рядом, обняла и тоже продолжила спать.

Разбудил ее звонок будильника. Надя потерла глаза, соскочила, сбегала в душ и, вернувшись, попыталась растолкать крепко спящего Женю.

- Женя..., - тормошила она его, - Вставай, нам нужно собираться на самолет.

- Куда мы летим? - сквозь сон пробормотал он.

- Домой, - ответила она.

- А где у нас дом? - невнятно переспросил он.

Надя начала одеваться и сообщила, что их вылеты с разницей в пару часов. Тут уж он окончательно проснулся, поднял голову с подушки и с сомнением спросил:

-- Мы, что, летим по отдельности?

- Да, Женя, ты к себе домой, я к себе.

- Почему? - не понял он, усаживаясь на кровати, - Я думал, что мы теперь вместе. Я не могу себе представить по-другому!

- Ну, хочешь, - засмеялась Надя, - полетели со мной. Моя мама будет рада тебя видеть.

- Хочу! - сказал он, немного подумал и добавил, - Но пока не могу. Мне нужно дела уладить.

- Ну, хорошо, - согласилась Надя, - улаживай свои дела и прилетай.

Она пошла к нему, обняла за шею, поцеловала и прошептала:

- Как можно быстрее! Я тоже не представляю, как буду жить вдали от тебя.

Он подхватил ее и опрокинул обратно на кровать, но Надя укоризненно сказала "самолет", Женя смешно выругался и поплелся в ванную комнату.

Наскоро позавтракав в полюбившемся им ресторане, Надя с Женей отправились в аэропорт, где все время до вылета обсуждали, как им следует поступить дальше. О том, чтобы продолжать жить в разных городах и время от времени встречаться и речи быть не могло.

В аэропорту Хабаровска они расстались, как будто возвращались не по своим городам, а провожали друг друга на работу, зная, что вечером снова увидятся. За два дня, проведенные в этом городе они стали друг другу совсем родными и близкими, все сомнения, стеснения, страхи были не просто разрушены, а перемолоты в муку и развеяны над Амуром. Для полноты счастья им не хватало только решить вопрос со скорейшим переездом Жени.

Первым переехал его Стасик. Пока Женя мотался между городами, решая квартирный вопрос, его рыжий мохнатый котейка уже чувствовал себя полноправным хозяином в Надиной квартире. Он привязался к Надиной маме, бегал за ней по пятам и предпочитал ее общество всему прочему.

Наконец, к Новому году Женя окончательно перебрался в столицу, вернее в подстоличье, на пределе выносливости продержался предновогодние праздничные мероприятия и уже в январе они с Надей вовсю обживали их новый дом. Стасик к ним переезжать не захотел и остался с ее мамой.

Надежда чувствовала себя совершенно счастливой, у нее был только ее любящий мужчина, с которым она была всегда вместе, включая выходные и праздники. Они вместе слетали в Германию к Максиму, Лизе и маленькому Виктору. И ее жизнь потекла спокойно, размеренно и счастливо, как будто, так и должно быть.

Однажды, когда Женя был в очередной командировке, ей пришло сообщение от него, содержащее загадку, чего, очень давно уже не было. Надя очень удивилась и обрадовалась - он снова назначил ей встречу, но на этот раз в центре города, как она догадалась.

Ровно в обозначенную дату и время, она ждала его на одной из центральных улочек, у входа в кафе. Женя чуть опаздывал, но Надя терпеливо его дожидалась, зная, что на дорогах пробки и он мог просто задержаться по пути из аэропорта. У нее самой было несколько дней дополнительных выходных, за счет работы в майские праздники и спешить было не куда. Было тепло, солнечно и она была готова ждать его, сколько потребуется.

Когда она увидела его торопливую походку, то, направилась к нему на встречу тепло улыбаясь.

- Извини, я опоздал, пробки, - выдохнул он, переводя дыхание.

Они обнялись и поцеловались.

- Давно мне ждешь? - спросил он.

- Всю жизнь, - игриво ответила она.

Женя довольно улыбнулся, обнял ее за талию и куда-то повел.

- А мы разве не в кафе идем? - удивилась Надя.

- Пока нет, - ответил он. - Если только позже.

Он решительно вел ее старыми узкими улочками, заинтригованная Надя молча следовала за ним, не задавая вопросов. Женя умел и любил делать сюрпризы, а она ему полностью доверяла.

Наконец он сказал:

-- Все, мы пришли!

-- Куда? - удивилась она, оказавшись посреди улицы.

-- Обернись, - попросил он.

Надя обернулась и увидела перед собой старинный особняк с надписью "Дворец бракосочетания".

- И зачем мы здесь? - задала она глупый вопрос, понимая, что на экскурсию в такие заведения не ходят.

- Подожди! - затем произнесла она с нотками негодования в голосе, не давая ему ответить, - Значит, ты все решил за меня и даже не поинтересовался моим мнением?!

- У тебя есть возражения? - удивился Женя.

- Нет, дело не в этом, - продолжала возмущаться Надя, - ты же мне даже предложения не сделал!

- А у меня память хорошая, - усмехнулся Женя. - Помнишь, ты когда-то мне сказала, что готова безоговорочно принимать все мои предложения, если те соответствуют нормам морали и уголовному кодексу?

- Да, говорила, - смущенно подтвердила Надя.

- Так вот, я решил, что и это мое предложение ты, по умолчанию, принимаешь, я не вижу в нем ничего предрассудительного или криминального, - продолжал улыбаться Женя и переспросил, - Ну что, принимаешь?

Надя на несколько секунд закрыла лицо руками, взвизгнула и, повиснув у него на шее, ответила:

-- Ну, конечно, принимаю!

-26-

После того, как они вышли из ЗАГСа на улицу, оставив там заявление на регистрацию брака в середине сентября, Женя схватил Надю в охапку, приподнял, закружил и сказал:

- Я организую нам самую лучшую свадьбу. Это... это будет что-то фантастическое!

- Знаешь, - ответила счастливая Надежда, немного смущаясь, - тебе это покажется смешным и нелепым, но я хочу самую обычную: с белым платьем, куклой на капоте автомобиля и отпускаемыми в небо голубями.

- Ты это серьезно? - удивился Женя, опуская ее на землю.

- Да, - пожала она плечами, смущенно улыбаясь.

Женя недоуменно смотрел на нее, наморщив лоб и что-то обдумывая, затем широко улыбнулся и произнес:

- Хорошо, пусть в этой части будет кукла на капоте и птички в небе, но в остальном это будет феерическое действо.

К ним на свадьбу приехали все друзья и родственники, включая Вячеслава Ивановича и Максима с Лизой. Маленький Виктор, которому уже было чуть больше годика, остался дома с бабушкой и дедушкой. Сама Надя уже тоже была "в ожидании чуда", но пока, для всех это держалось в секрете.

После торжественной регистрации, на выходе из Дворца бракосочетания их компания смешалась с другой веселой компанией, ожидавшей своей очереди и Наде, на какой-то миг показалось, что в толпе чужих гостей она увидела растерянное лицо Сан Саныча. Но, решив, что возможно ей это только показалось, а если даже и не показалось, то какое это теперь имеет значение, не стала делать попыток вновь найти его взглядом. Он был из прошлой, придуманной жизни. А теперь у нее самая настоящая жизнь с искренними, взаправдашними отношениями и ему там не место, даже в ее мыслях.

- А где птички? - шепотом спросила она у, теперь уже своего, мужа, - Их обычно у ЗАГСа выпускают.

- Да, будут тебе птички, не переживай, - ответил Женя, пропуская ее вперед в черную, украшенную лентами "чайку" с нарядной куклой на капоте.

Вереница машин тронулась, провезла их по городу и остановилась неподалеку от набережной Москва - реки.

- Пойдем птичек запускать, - задорно сообщил Женя, выходя из машины и помогая Наде выбраться наружу.

Вся их развеселая компания, тоже выбралась из своих машин и последовала за ними. Максим нес в руках большую клетку, накрытую скатертью. В клетке кто-то копошился. Подойдя к воде, поближе, Женя, жестом опытного фокусника сорвал скатерть с клетки.