- Товарищ лейтенант, выгрузка завершена! Сейчас отчаливать будем!

Я поднялся с не большого брёвнышка, приютившего меня на время и пошёл на погрузку, но смог сделать не больше десяти шагов и остановился. Потом, неожиданно для себя, повернулся и сказал так, чтобы меня больше никто не услышал:

- Да гори оно всё ясным пламенем.

Быстрым шагом подошёл к Нике, взял её за руку и поволок за собой, даже не пытаясь чего либо объяснить ей.

- Э, ты это куда её? А как же я тут буду один? - вырвалось у Сутягина, когда мы проходили мимо него.

- Через день получишь нового переводчика - ответил я ему не поворачивая головы.

Возражать он не стал. Понял, наверное, что чего то говорить бесполезно. Если уж я решился на такой шаг, чтобы оставить его один на один с людьми, которые почти что ничего не понимают по русски, то переубеждать в этом меня бесполезно.

Траулер, набирая ход, покидал гостеприимную бухту и удалялся от берега, который судя по всему, станет нам тоже родным. Мы с Вероникой стояли на корме и смотрели на крепостные стены, тонкую полоску причала, людей на нём, похожих отсюда на маленьких букашек и молчали. С момента отхода судна никто из нас не проронил ни слова, но долго это продолжаться не может, во всяком случае мне это не нравится, и я решил первым прервать затянувшееся молчание.

- Ну и что за цирк ты там мне устроила? - спросил я девушку, без стеснения прижимавшуюся ко мне.

- Это я устроила? А кто меня хотел одну в крепости оставить?

- Одну? Ничего себе сказанула! Там почти триста человек живут и некоторых из них ты уже довольно давно знаешь. Я понимаю, можно было бы ещё возмущаться, если бы ты осталась только с испанцами, а так извини. Рядом с тобой наши люди, которые между прочим, сейчас очень нуждаются в твоей помощи.

- Я боялась там без тебя оставаться и ничего с этим поделать не могла - тихо сказала девушка.

- А почему сразу мне об этом не рассказала?

- Можно подумать, что если бы я тебе сказала, то ты сразу бы меня с собой забрал.

Я задумался. А в самом деле, как бы я поступил, если бы Ника поделилась со мной своими страхами? Однозначного ответа на этот вопрос у меня, к сожалению, не нашлось.

- Всё равно, надо было сказать правду, а не играть в обиженную девочку. В следующий раз говори, как есть, а я постараюсь тебя понять, как бы смешно не выглядело то, о чём ты мне расскажешь. Договорились?

- Хорошо. Только и ты потом не забудь о чём сейчас сказал.

- Обещаю - уверенно ответил я.

Обратный путь на станцию проходил в открытом море, курс домой капитану известен, ему не надо было вилять вдоль берегов и искать обходные пути между скал, поэтому знакомые очертания причала и рыбного цеха мы увидели на много раньше, чем ожидали. Ощущение, что мы возвращаемся домой, у меня возникло сразу после того, как отплыли из бухты, а сейчас, когда на горизонте появился знакомый берег оно только усилилось. То, что настроение, приподнятое не у меня одного, можно было прочитать и на лице Вероники, хотя и улыбалась она только одними глазами.

- Ну вот, почти и добрались - сказал я, крепко прижав девушку к себе.

- Раздавишь, медведь! - нехотя, пытаясь вырваться, возмутилась она.

- Это чтобы потом не говорила, что я за целый день не разу не обнял тебя. Сейчас причалим и всё, до ночи меня не увидишь. Ты кстати подружку свою не забудь обрадовать, что сегодня у неё последний день работы на кухне.

- Ты всё таки хочешь Жанку в крепость отправить?

- Ну а кого ещё? Кто у нас кроме неё и тебя испанский знает? Верно, никто. Так что пускай собирается и не забывает кому надо спасибо говорить, что такую блатную должность получила.

- А можно я её прямо сейчас заберу из столовой?

- Можно, если с тётей Зиной договоришься.

Количество встречающих на причале, пускай и не зашкаливало за разумные пределы, но всё равно их было на много больше, чем обычно. Первым кого я заметил на берегу был Коробов. Он в нетерпении прохаживающегося по пирсу в сопровождении двух охранников. Для него, также, как и для большинства остальных людей на станции, мы возвращаемся из дальнего похода за новым видом рыбы. Такой версии будем придерживаться до тех пор, пока полностью не обживёмся в крепости, да и потом я не собираюсь всем рассказывать о нашей ценной находке.

После того, как с корабля скинули трап, я помог Веронике спуститься на берег, и она тут же быстрым шагом пошла в сторону вокзала, а мне далеко идти пока не надо, на встречу уже спешит улыбающийся Виктор Сергеевич Коробов, наш основной покупатель.

- Не прошло и полгода - сказал он, протягивая руку для приветствия.

- Это вы раньше срока прибыли, а у нас всё по плану идёт - ответил я, пожав шершавую ладонь.

- Обстоятельства поменялись, вот и пришлось скорректировать время.

- Что то серьёзное произошло?

- Пока нет. Если конечно не считать за таковое то, что расторговались в два раза быстрее, чем планировал. Ну и того, что рядом с Универмагом новая дорога появилась.

- Я думаю вы не сильно расстроились по поводу ускорившейся реализации? А на счёт дороги я так скажу, чем их больше здесь будет, тем всем от этого лучше.

- По реализации спорить не стану, а вот по дороге. Здесь у меня не много другое мнение. Видишь ли, в чём дело, не простая это дорога, а точно такая же, как наша главная и идёт она перпендикулярно ей, но не в сторону Универмага, как допустим твоя, а наоборот от него. Местные по ней уже километров пятьсот отмотали и ни чего, пусто кругом.

- И чего, так ни одного поселения или хотя бы человека не нашли?

- В том то и дело. Сплошная стена из елок и сосен, вперемежку с кустами и всё.

- Странно.

- Я тоже так им сказал, но у них другое мнение на этот счёт. Они ответили, что им не странно, а страшно становится, от такого соседства.

- Неизвестность она конечно пугает, с этим даже я спорить не стал бы. Но нам её пока боятся думаю не стоит, мы с вами далеко от них.

- Вы да, а до Рынка я бы не сказал, что очень далеко.