- Да, дождемся когда закончится дождь, а пока тревога, нападение с тыла. - Приказал Егор.

К обеду кое-как растянуло тучи. Колонна тронулась. Гравий неплохо впитал влагу, но в отдельных низинах стояли целые озера. Подготовленный к форсированию водных преград грузовик погружался в воду и казалось, что он плыл. Вода полностью скрывала колеса. Затем поднялся ветер и дорожное полотно быстро обрело прежнюю сухость.

Указатели ко всем населенным пунктам были на двух языках, и ни один из них не указывал к военной части. Неудивительно, что зимой нашим парням не удалось найти её. Егор выбрал тактику поимки льва в пустыне. Он нарисовал на карте квадрат, разделил его пополам. Получились два прямоугольника: северный и южный. Решили начать с южного. Для этого двинулись по воображаемой линии раздела. К ночи достигли половины южного прямоугольника и направились строго на юг, чтобы поделить прямоугольник пополам еще раз.

Ночь прошла спокойно, и с утра мы снова поехали. Пейзаж постепенно менялся вокруг нас. Зеленые ковры свежей травы менялись на безжизненные участки белого или коричневого цвета. Вскоре на горизонте показались возвышения. Чем ближе мы подъезжали к ним, тем интереснее они выглядели. Возвышения представляли собой небольшие плато, отвесные стены которых имели слоистую структуру и разные цвета. Ни дать ни взять американские прерии, где-то в районе Большого Каньона. Я даже не представлял, что относительно недалеко от дома имеются такие красоты.

Природа становилась всё самобытнее и безжизненнее. Клочки травы и чахлые деревца терзаемые сильными ветрами встречались все реже. Зато каменистые поля различных оттенков занимали все пространство.

Ни один я с удивлением взирал на странный и чужой ландшафт. Внезапно машина остановилась.

- Всем - боевая готовность! - Скомандовал Егор.

Он вышел из машины и посмотрел вдаль, в армейский бинокль. Я проследил за направлением его взгляда. Впереди находилось такое же плато, какие встречались нам уже не раз за сегодняшний день. Я взял свою АСВК и просунул ствол в бойницу. Приложился к прицелу и посмотрел на плато. Даже в прицел со слабой кратностью было видно, что плато обитаемо. Какие-то сооружения просматривались на нем.

- Что там, Серега? - Нетерпеливо спросил Андрей.

- Кажись, людей встретили. На плато забрались.

- Охренеть, что придумали. Дай мне посомтреть.

Андрей бесцеремонно убрал меня от винтовки и сам улегся за прицелом.

Наша экспедиция немного затормозилась. Единственное живое поселение не стоило игнорировать. Возможно, они могли указать нам где находится военная часть. Но с другой стороны они могли оказаться агрессивными и напасть на нас. Сколько их могло там быть. По площади плато вполне могло вместить пять территорий 'Элеватора'. Егор собрал военный совет.

- Мысли есть какие, парни?

- Нам надо показать, что мы приехали с миром. - Предложил Олексей.

- А если они заманят. Скажут, что они вообще дети Солнца, милости просим на ужин. А что у вас на ужин? А у нас на ужин наивные путешественники. Давайте еще думайте.

- Можно джип дозорный вперед послать и рискнуть парой человек. - Предложил Андрей. -Привязать белую тряпку к трубе, что мы типа парламентеры.

- Да, пожалуй этот план подойдет. Есть добровольцы? - Спросил Андрей.

Все подняли руки.

- Еду я и Марат. - Охладил Егор единогласный пыл нашей группы. - Тарасов и Вануйто вашим пушкам будет работа. Следите за краем этой горы. Я буду при рации, и вы тоже. Заметите что-нибудь подозрительной - докладывайте. Всем ясно?

- Ясно.

- Тем, кто останется в грузовиках, не терять бдительности. Может их тут тысячи.

Марат спрятал под одежду пистолет, проверил как сидит бронежилет, кинул на заднее сиденье автомат. Егор сунул под сиденье пистолет, но с собой брать ничего не стал, кроме карты.

Джип, развевая белой тряпкой, двинулся в сторону плато. Покачиваясь на неровностях он замер на полпути между нашей колонной и горой. Я следил за тем, что происходит на ее краю. Почти в тот момент, как остановился грузовик, на краю началось шевеление. Четырехкратный прицел не позволял понять детально что происходит. Люди сливались с поверхностью горы. Вроде как они травили веревку. На фоне более светлых пород мне удалось разглядеть как вниз спускаются три человека.

Я прошелся по краю обрыва, но ничего подозрительного не заметил. Егор получил мой доклад. Три человека с белой тряпкой на палке подошли к нашему джипу. Я хорошенько их осмотрел. Бородатые тощие мужики, двое европейской наружности и один казах. В драных одеждах, остатках былой роскоши, в вязаных шапках. Вид у них был настолько жалкий, что мне показались наши тревоги сильно преувеличенными. По поведению людей я понял, что они испытывают неловкость. Вызвана она наверно была тем, что наши парни на их фоне выглядели откормленными бычками.

Беседа затягивалась. Егор вышел из машины и часто поглядывал на плато. Люди что-то объясняли ему, активно жестикулировали, указывая в сторону горы. Затем Егор достал карту и показал ее местным жителям. Те что-то показывали. Мне хотелось верить, что они знают где находятся военные части в этом диком краю.

Наконец Егор сел в машину и они поехали назад. Троица осталась стоять на месте. Лицо у Егора и Марата было чернее тучи, когда они выбрались из машины.

- Что случилось? Неужто все так плохо? - Спросил Олексей.

- Не у нас плохо, вон у этих полный аут. С голоду мрут потихоньку. - Сказал Егор. - Мужики! Эти люди на плато в очень затруднительном положении, я считаю, что мы должны им помочь. Их там сто пятьдесят душ. Говорят, что год назад была тысяча. С собой мы их взять не сможем, так что предлагаю часть пайка отдать им. Мы как-нибудь протерпим. И пару автоматов с патронами. Пусть начнут охотиться. Я им пообещал, что мы их обязательно перевезем в более удобное место.

- Конечно, мы согласны, Егор. Мы что нелюди? - Поддержал командира Олексей. - Про военную часть ты спросил у них?

- Спросил. Там двое туристов из России, они в картах хорошо разбираются и места знают отлично. Вот несколько частей, которые они знают. Тут и ПВО и мотострелки и прочие рода войск. Собственно, если их информация верна, то и искать ничего не нужно. Остается только доехать. Значит на еде сэкономим точно.

- А как они там живут? - Спросил я. - У них там палатки?

- Говорят в норах. Там наверху ветра сильные, дров нет, приходится зарываться поглубже.

- Подумать только, еще пять лет назад, все было нормально, а теперь люди живут в пещерах, как неандертальцы.

- Тысячи лет прогресса и за несколько лет снова на исходную.

- Хорош болтать, помогите. - Егор прервал наши философствования.

Мы загрузили несколько коробок с сухими пайками и самодельную, сделанную на 'Элеваторе' солянку с грибами, калорийную и ужасно вкусную. Поверх коробок Егор положил два 'Калаша' предварительно сняв с них весь обвес, и два цинка патронов.

- Этого им хватит на пару охотничьих сезонов, а то и больше.

- А как же они готовят мясо, если у них дров нету?

- Вялят на ветру, а потом жуют. На вкус напоминает солдатский ремень. - Сказал Калядин.

- Откуда знаешь?

- Читал когда-то.

Егор с Маратом снова запрыгнули в джип и поехали к трем бедолагам. Представляю, что было на душе у них, какая там теплилась надежда. Как хорошо, что я попал на 'Элеватор' в свое время. Сейчас мог бы быть таким же тощим скелетом, а то и вообще, не быть совсем.

Бедолаги запрыгнули на ступеньки джипа и поехали в сторону своего дома-горы. На душе поселилось чувство торжества и печали. Торжества оттого, что мы помогли этим людям, печали - оттого что кто-то живет в совершенно нечеловеческих условиях.

Егор вернулся просветленным.

- Нормальные мужики, нам такие на 'Элеваторе' нужны. Путешественники, ориентируются по всему, даже по заячьим говнам.

- А ты бы им предложил ехать с нами?

- А я и предложил, но они отказались. Они там за главных, не хотят бросать своих людей.