Я так и прошел мимо. Мне так хотелось обернуться, чтобы посмотреть смотрит она мне в спину или нет. Дурацкая гордость, вместе с трусостью, так и оставили этот вопрос открытым.

Машин нам не полагалось по простой причине. Посадку нужно было произвести как можно скрытее от чужих глаз. Терентий считал, что нельзя создавать ажиотажа вокруг работ, иначе поля придется оборонять от изголодавшихся людей, которые непременно приведут за собой и зараженных. А было еще предчувствие, что где-то вокруг бродит сильный враг, и точит зуб на 'Элеватор'.

Вдоль натоптанной тропы, которая вела к поезду стояли несколько подчиненных Старостина. Они все время переговаривались по рации и осматривались по сторонам. Помимо автомата, в их экипировке обязательно присутствовал короткий меч. Опыт войны с зараженными подтвердил мои соображения насчет такого оружия. Оно было намного эффективнее чем огнестрельное. Зомби не стояли на месте и не ждали, когда в них попадут. Крепкие как стальные канаты мышцы зараженных спокойно выдерживали перелом кости, вызванный прямым попаданием пули в нее, и даже не хромали. Про внутренние органы вообще молчу. Нужно было несколько раз попасть в сердце, чтобы зараженный умер. Стрелять в живот или легкие было вообще бесполезно. От своих коллег в гараже я наслушался рассказов о том, когда в самом начале полчища зомби ежедневно испытывали 'Элеватор' на прочность, многие, наконец убитые зомби, имели по три десятка попаданий.

Природа поведения зараженных была совершенно не изучена, но я склоняюсь к тому, что им свойственна некоторая сообразительность. Поняв бесплодность атаки на защищенную крепость зомби бесследно исчезли, просто одномоментно. Для всех это стало сюрпризом. С тех пор только одинокие зараженные, или небольшие группы периодически появлялись недалеко от крепости и погибали от пуль снайперов или мечей патруля. От отца я узнал, что споры гриба, жившие внутри человеческих тел, живут не более двух суток на открытой поверхности. Это если в тени, а на солнце, так вообще погибают за несколько часов.

Я подошел к вагону. Мужчина с покалеченной ногой подтянул мешок и положил его мне на спину.

- Устал? - Спросил он меня.

- Не очень, пока шел сюда отдохнул.

- Ты первый, кто за вторым мешком пришел.

- Ладно, давай, я пошел. - Я встряхнул мешок на спине, чтобы его содержимое распределилось по моей спине более равномерно.

- Пока.

Усталость немного давала о себе знать. Поясница, с непривычки, начала болеть. Ветер сменился и стал дуть со стороны обрывистого берега. Он колебал только вершины редких тополей, растущих вдоль русла. В низине установилось душное затишье. Пот заливал глаза. Чтобы не выпускать мешок из рук мне приходилось выкручивать голову и утираться о плечи.

Я остановился возле охранника и бросил мешок на землю.

- Есть попить чего? - Спросил я его.

Парень, чуть постарше меня вынул из рюкзака пластиковую бутылку и молча протянул ее мне.

- Один глоток.

- Спасибо. - Я сделал один большой глоток и отдал бутылку назад. - Сейчас, отдохну пару минут и пойду.

Парень ухмыльнулся.

- Да ладно, отдыхай, я же не надсмотрщик, одно дело делаем.

- А как ты попал в охрану, по каким признакам тебя взяли? - Я решил воспользоваться случаем.

- Хорошо проявил себя в те времена, когда от зомби приходилось отбиваться целыми днями. Тогда же все несли службу, не то что сейчас.

- Я считаю, что это правильно.

- Конечно. А чего ты интересуешься? К нам хочешь? Сразу предупрежу, что дисциплина у нас на первом месте, если ты зашариться от работы у нас хочешь, то ничего не получиться. Роман Григорич на раз вычисляет людей.

- Как тебе сказать, не то чтобы к вам. Я в авторемонтном цеху работаю и вижу, что готовится какой-то поход. Очень хочу в него попасть. Пусть не охраной, пусть по специальности. Мне уже невмоготу сидеть за забором. Привык что ли я к вольной жизни.

- А не тот ли ты парень которого в марте подобрали чуть живого? Про него еще говорили, что он волчатиной по дороге питался?

- Да, это я. - Признался я скромно.

- Из-за того что ты волчатину ел, оттого и тянет тебя на волю. - Заключил охранник.

- Ну ладно, пошел я дальше, приятно было с тобой пообщаться, и спасибо за воду. Помоги мешок закинуть.

Охранник убрал автомат и помог водрузить мешок на спину. Не успел я сделать и десятка шагов, как позади раздался скрипучий голос по рации.

- Тревога! Со стороны Одинцовки движутся не менее сотни зараженных в вашу сторону. Всем сворачиваться немедленно и возвращаться на 'Элеватор'.

Я не поверил своим ушам и обернулся чтобы убедиться что мне послышалось.

- Бросай мешок свой нахрен и беги к поезду! - Крикнул мне охранник.

Я опустил мешок на землю и посмотрел в сторону полей. Народ бросал свой инструмент и бежал навстречу мне. Я тоже побежал, но вдруг почувствовал себя трусом, который бросил девушку на произвол судьбы. В ее спринтерских способностях я не сомневался, были люди постарше и потяжелее, но так как я дал ей понять, что она меня зацепила, то не следовало сразу представать перед ней в худшем свете. Я принял в сторону, чтобы видеть бегущую толпу со стороны. Люди мелькали передо мной, но девушки все не было видно. Видимо она уже пробежала мимо меня. Я побежал вперед обгоняя толпу и высматривая в ней свою сердцеедку. Её не было и там. Значит она все-таки в конце.

Я развернулся и побежал назад. Навстречу пробежал 'Полиграф Полиграфыч'.

- Ты куда, через минут пять здесь зомби будут! Бегом назад!

Мне пришлось пропустить его предупреждение мимо ушей. Я уже начал переживать, что не вижу девушки в толпе. Вот уже хвост еле плетущихся теток показался и замыкающие их охранники. Вдруг одна из женщин крикнула.

- Ой! Мы же про глухую забыли!

Я посмотрел в сторону делянок и увидел фигуру девушки в голубой джинсовой бейсболке. Меня, как обухом по голове ударило и все встало на свои места. Вот почему она создавала неприступный вид. Я пулей полетел в ее сторону. Цепь из охранников пыталась меня удержать.

- Куда? Уже не успеете вернуться! У нас приказ!

- Мужики, мне похрену на ваши приказы, я не из таких ситуаций выбирался. Помогите лучше!

Знакомый охранник, с которым я недавно разговаривал отстегнул свой меч и протянул мне.

- Потом вернешь.

- Спасибо! - Крикнул я на бегу.

Фигура девушки маячила у меня перед глазами. Я видел как она докидав картошку в последние ямки обернулась и увидела, что осталась одна. Вместо того, чтобы кинуться за толпой она села на землю и уперлась в колени лицом. Наверно она ревела. Я представил себя на ее месте. Пятьдесят на пятьдесят, что я поступил бы так же. Она не видела, что я бегу к ней. Подбежав ближе я видел что ее плечи вздрагивали.

Я схватил девушку за руку. Она испуганно подняла на меня заплаканные глаза. Секунда у неё ушла на то, чтобы понять, что я не опасен.

- Побежали, мы успеем! - Я дернул ее за руку, призывая бежать в сторону поезда.

Неожиданно девушка отдернула руку.

- Нет! Я не хочу!

- Ты чего дура! Зомби рядом! - Крикнул я.

- Я не дура! - Крикнула она в ответ.

Я не понял, она догадалась по губам, или слышала немного.

- Про меня забыли, про меня всегда забывают, я никому не нужна! - Кричала девушка и я догадался, что у нее состояние близкое к истерике.

Мне пришлось сделать то, что я никогда бы не сделал по отношению к девушке которая мне нравится. Я сильно ударил ладонью по ее лицу. Девушка замолчала и вытаращилась на меня, не зная как отреагировать. Пользуясь заминкой я крепко схватил ее за руку и побежал к поезду. Девушка после таких доводов не сопротивлялась, даже наоборот , бежала довольно резво.

Но мы сильно отстали. Народ почти полностью погрузился в вагоны. Последние женщины пестрели цветными платками неподалеку от них. Охрана сжимала кольцо прикрывая последних людей. Вдруг раздались выстрелы, и мы увидели с десятка полтора зараженных бегущих в сторону поезда. Они стремительно приближались. Стало понятно, что нам не успеть. Я резко остановился. Девушка вопросительно посмотрела на меня.