- Я позволю тебе закончить позже.

- Как благородно с твоей стороны, - я посмотрела на его лицо, в поисках его реакции на

мой сарказм, но увидела, что он только рассматривает вид города. – Что, тебе не

понравилась моя шутка?

Он продолжил смотреть прямо на город.

- Понравилась.

- Ты не засмеялся. Даже губы не изогнул. Что такое? Что в твоей голове?

- Сейчас все выглядит правильным. Тысячи людей внизу несутся с одной вечеринки на

другую, отчаянно пытаясь влиться любым способом в разговор, который, как они думают,

изменит их жизни навсегда, волнение победителей, разочарование остальных…Мне все

это нравится. Я мечтал, чтобы это стало частью всей моей жизни.

- И вот ты здесь, - сказала я. – Ты сделал это.

Он кивнул.

- Да. В смысле, у меня нет золотой статуэтки…

- Еще, - добавила я.

- Правильно, - сказал он. – Еще. Но я занимаюсь тем, чем всегда хотел. Живу мечтой. Но

этого не достаточно. Далеко не достаточно. Однажды, я знаю, люди будут помнить кем я

был и какую работу проделал.

- Конечно будут, - сказала я, заметив печальные нотки в его голосе. – Знаешь, ты пока еще

молод, чтобы беспокоиться о своем наследии.

- Это не то, о чем я беспокоюсь. Вообще-то я ни о чем не беспокоюсь, - он сместился и

одновременно передвинул меня так, что мы сидели лицом друг к другу. – Я делаю то, что

всегда хотел сделать, и большую часть этого, я уже сделал. Я знаю правила игры. И это

именно то, чем является. Игрой. Один я знаю, как играть.

Его глаза метались туда и обратно, в поисках моего взгляда. Куда бы он не клонил, я

чувствовала, что смысл ускользал от меня.

- Лив, - сказал он, беря мою руку в свою. – Самое важное для меня… ты, - он вытащил

коробочку из кармана и протянул ее мне, открыв, пока продолжал говорить. – Я не могу

представить свою оставшуюся жизнь без тебя рядом, и если ты дашь мне шанс, я буду

доказывать тебе это каждый день. Выходи за меня.

12.

Мы с Максом поехали в дом его матери на следующий день.

- Давай посмотрим, как долго у нее займет времени, чтобы заметить кольцо, - предложил

Макс, когда мы ехали.

- Что? Это не хорошо. Что если она не заметит и потом будет чувствовать себя плохо?

- Ох, она заметит.

Был великолепный день, поэтому Макс опустил крышу своего Porche. На нем были

джинсы и черная рубашка на пуговицах, не заправленная. Иногда я не могла решить – он

был сексуальнее в повседневной одежде или в чем-то более официальном, но всегда

возвращалась к тому, что чтобы он не надел, было сексуальным, потому что его

аппетитное тело ждало меня под одеждой.

Мне пришлось выкинуть сексуальные мысли из своей головы, когда мы подъезжали к

дому его матери, и я сделала так, чтобы мои мысли обернулись в восторг о того, чтобы

рассказать ей, что мы собираемся пожениться. Конечно, все пройдет лучше, чем с тем, как

прозвучали мои родители, когда я звонила.

Она ждала на крыльце, когда Макс припарковался на подъездной дорожке, и спустилась по

ступенькам, чтобы встретить нас у машины. Она сначала поцеловала и обняла Макса,

потом повернулась ко мне, когда я подошла к водительской стороне машины, увиливая от

собак, и сделала так же

Когда мы отстранялись друг от друга, ее волосы зацепились за мое кольцо. Это была

смешная сцена на мгновение, когда она перешла от удивления и быстрого выкрикивания

«Оой!» к большой улыбке и нескольким слезинкам, пока переводила взгляд от кольцу ко

мне, потом к Максу, и снова к кольцу.

- Ну, это один из способов удивить ее, - сказал Макс.

- Клянусь, я не планировала этого, Пола.

Она засмеялась и снова обняла меня.

- Я знаю, милая, но меня бы не волновало, если бы ты сделала так.

После обеда, Пола настаивала на том, чтобы узнать все детали предложения, и Макс

позволил мне рассказать историю.

- Впечатляюще, - сообщила она ему, когда я закончила.

- Я тоже так думаю, - сказал он.

- Но дальше больше, - сказала я. – Помните, когда Макс уезжал в Мэн, разведать место

съемок?

Пола кивнула.

- За ночь, перед Оскаром.

- Точно, - сказала я. – Ну, оказалось, что он вовсе не ездил в Мэн. Он ездил в Огайо и

разговаривал с моими родителями.

- Вау, Макс, - сказала Пола, повернув голову в его сторону. – Так блюдешь традиции.

- Не совсем, - сказал он. – Родители Оливии не являются моими большими поклонниками,

так что это единственная причина, по которой я сделал это.

- Это правда, - поерзала я на месте. Эта тема все еще была для меня неудобной. – У них

всегда было представление, что моя жизнь должна больше походить на их. Ну, вы

понимаете, что я имею в виду, Пола.

Она кивнула.

- Я выросла также. Слушай, хотела бы я, чтобы у меня были твои возможности и

смекалка, Оливия. Я восхищаюсь тобой.

Теперь я почувствовала себя плохо, наблюдая, как выражение лица Полы опустилось до

бесстрастной маски, когда она без сомнения почувствовала сожаление о том, как прошла

ее жизнь.

Макс поднял руку ладонями вперед.

- Погоди, - он посмотрел на меня, потом на свою мать, улыбка растянулась на его лице. –

Если бы ты была способна уйти и делать…чтобы ты там не хотела делать, то у тебя бы не

было меня.

Пола дотянулась и положила руку на его предплечье.

- Я не это имела в виду.

Макс приподнял свой напиток.

- Господи, я просто обязана написать сценарий, основанный на нашей семье, в конце

концов.

Пола наконец-то вернулась к счастливому выражению.

- Ты не посмеешь.

Макс поставил свой стакан.

- Никогда.

Это была напряженная тема, но они справились с ней легко и с юмором. Хотела бы я,

чтобы с моим родителями все было так.

- Итак, твои родители, - сказала Пола, глядя на меня. – Я так понимаю, что они не

одобряют.

Я покачала головой и рассказала, как все пошло ко дну.

***

Когда я позвонила своим родителям вскоре после предложения Макса, и я уже знала, что

он ездил поговорить с ними перед тем, как спрашивать у меня. Он предупредил меня и

рассказал о том, как прошла поездка.

Что, если мягко говоря, было совсем плохо.

Я позвонила им в 11 утра по Тихоокеанскому времени. Мы не ходили никуда больше тем

вечером, а остались вместе, занимаясь любовью. Я проснулась около 10, и именно тогда

Макс рассказал мне о том, что ездил к моим родителям.

- Ты должна позвонить им, - сказал он.

Я не хотела, но было нужно.

Мама ответила, а папа присоединился к разговору.

- Мы не можем остановить тебя, Оливия, - сказала мама. – Но мы думаем, что ты

совершаешь ошибку. Слишком рано.

Я ничего не сказала.

- Мы высоко ценим тот факт, что он приехал и поговорил сначала с нами, - сказала мама. –

Но, надеюсь, он сказал тебе, что твой отец не дал ему своего благословения.

- Своего благословления? – спросила я недоверчиво. А потом из меня просто полилось. –

Сейчас 2013, а не 1953. Единственное благословление, в котором мы нуждаемся, - это друг

друга, понятно? Мы живем с вами, ребята, в разных мирах. Это моя жизнь, и я люблю

Макса. Единственное, чего должно быть достаточно для вас.

Было ли это жестоко? Наверное. Но не было ни единого шанса, что я стану притворяться

ищущей одобрения дочерью. Я взрослая женщина. Образованная. Уверенная. Успешная. Я

встретила прекрасного мужчину, который подходит мне, и который любит меня даже

больше, чем это возможно. Я знала, чего я хотела, и знала, кого хотела. Единственная

сила, которой они смогут меня удержать, - это та, которую я дам им сама. И я отказываюсь

давать ее.

- Оливия, - сказал мой отец, но я оборвала его.

- Нет, погоди. Я не собираюсь тянуть с этим. Мы еще не назначили дату, но если вы не