^{Наблюдая за Скаем, сложное впечатление получал Эрик. Казалось, что парень в двух измерениях застрял или на раздорожье остановился и  решить даже для себя не может, что выбрать.}

  ^{Выбор, как дамокловым мечем висел, потому что Эрик понимал, между чем  и чем Скай выбирает.}

 ^{После было:}

  ^{-  Зачем ты меня спасал? - горькое, утреннее, упреком.}

^{И не ждал ответа. Не хотел ответа.}

 ^{А чуть позже, в обед, так же открывая глаза, так же Эрика разглядывая, попросил:}

 ^{- Отпусти меня. Трудно дышать. Не могу... - самой длинной фраза была  за все это время.}

 ^{А Эрик, упрямо головой мотнул, за плечи тряхнув, к лицу наклоняясь  и в глаза заглядывая, ответил:}

 ^{- Не отпущу. И не надейся.}

^{И, вдруг вспомнив, как Скай когда-то поступал, так же  положил руки на грудь и попросил:}

^{- Дыши со мной. Слышишь? Сейчас только дыши... Со мной вместе. Я помогу. Раз... и небеса  прозрачно-голубые на рассвете и синие на закате... И два...теплое море, целующее твою кожу... три. Дыши со мной. Я рядом. Четыре. Я никогда не брошу.}

 ^{И вот после этого что-то неуловимо изменилось.}

  ^{Другим Скай стал. Было видно, что уже хочет просыпаться.}

 ^{А Эрик, ожидая прилета дона Ферра, почти переселился в клинику. Боялся отставить хоть на мгновение Ская одного. Понимал, что именно сейчас - кризис, и именно сейчас помочь надо. А вот дальше...}

 ^{Доктор Блоу не верил, что такое возможно. Слишком другим помнил Эрика. Никто же не был нужен молодому лорду. Только собой занят был. Только своей болью. А сейчас... Даже ни разу про лицо не спросил. Не до внешности Эрику стало.}

  ^{Сколько раз доктор Блоу, поднимаясь на второй этаж, проходя мимо одноместной палаты, слышал странную сказку.}

 ^{- Дыши со мной...  А где-то там, наверху, ветер, который пахнет корицей и мятой. Я помню, как в детстве  мама целовала меня на ночь и тоже пахла корицей и мятой.  Восемнадцать... И молодая трава устремляется к небу.  Она так щекочет ладони. Дыши со мной и будь рядом. Двадцать. Я все расскажу и объясню. Только не уходи. И дыши.}

 ^{А через неделю доктор Блоу уже перестал опасаться за Ская. Видно было, что кризис миновал, и жизнь снова в зеленых глазах, словно те самые упомянутые ростки молодой травы проснулась и к небу потянулась.}

  ^{Эрик смог сделать то, на что доктор Блоу и не рассчитывал.}

            ^{Комментарий к Дыхание}

        ^{От беты: проверено.}

^{========== Настоящее ч.1 ==========}

        ^{- Я не могу больше в палате... - тихо-тихо сказал Скай.  Белые стены и потолок надоели до одури, а сухой воздух - горький, пропитанный медикаментами, мешал дышать полной грудью. - Я хочу под небо, можно?}

  ^{- Можно, - ответил Эрик, который сам уже от стерильной белизны с ума сходил.}

^{- Хочешь в парк? Здесь есть такая аллея - старые клены с земли и липы... Сбежим?}

 ^{Скай улыбнулся и кивнул. Ходил он еще плохо - слегка шатало и от лекарств, и от общей слабости. И дышать ему действительно тоже пока сложно было. Но с помощью Эрика удалось осторожно, по коридору пробравшись, спуститься на первый этаж и через  служебный ход улизнуть во внутренний дворик.}

  ^{Несчастные двести метров пространства почти полчаса шли.  "Проще, наверное, было на руки взять и отнести, - думал Эрик, глядя на слишком похудевшего за последнее время Ская, - совсем же как пушинка стал. И куда мои глаза-то смотрели?"}

 ^{Сейчас, действительно, сложно было поверить, что это Скай Эрика во время  процедур удерживал. Почти прозрачным стал...}

 ^{Устроились вдвоем на резной деревянной скамейке под большим, раскидистым, словно гигантский зонтик, кленом.}

 ^{В воздухе пахло сладковато  летними травами и почему-то невероятными  для центра города полевыми цветами.}

 ^{Скай сквозь листву на небо посмотрел. Зажмурился.}

 ^{- Красиво, - услышал Эрик, - так все красиво...}

^{- Вот именно, а ты, дурак... ну вот как ты мог-то? - вопрос был праздным,Эрик по несколько раз на дню Ская спрашивал.} 

 ^{А тот лишь растерянно плечами пожимал.}

^{Помолчали.}  

 ^{К молчанию за эту неделю Эрик уже привык. Не тяготила его тишина, рядом со Скаем и молчание нравилось.}

 ^{Сам чувствовал, что произошли перемены в жизни. По-другому и думал Эрик, и планировал, и действовал.}

 ^{Так, будто уже все решил.}

^{А, может, действительно - для себя решил все. Осталось только Ская в известность поставить.}

 ^{И именно этого момента боялся больше всего. Для себя-то давно понял - хочет, чтоб Скай был рядом, нужен ему Скай, как воздух и небо. Но...  теперь-то не хозяином был, не мог заставить исполнить свои желания, насильно к себе точно привязать не мог. Да и не хотел. Хотел, чтоб точно так же стал нужен Скаю, без вопросов и условий, как  тепло и солнце.}

 ^{- Покажешь мне закат? - снова спросил Скай. За неделю он как-то незаметно перешел на "ты", и Эрику это нравилось.}

^{- Покажу. Я тебя даже на утесе поселить могу. И будешь все закаты наблюдать - осенью, правда, придется построить тебе хижину... А я буду приходить в гости. Как тебе перспективы?}

 ^{Скай снова закрыл глаза и улыбнулся, представляя.}

^{- Хорошо. Мне нравится... Я всегда буду тебя ждать.} 

 ^{И снова долгая пауза. Но Эрик не торопил.  Видел, что-то происходит со Скаем. Словно готовится  он к чему-то...}

 ^{А начал, хоть и ждал Эрик, Скай как-то неожиданно... Почему-то вспомнилось, как давно, еще в самом начале, Скай вот так же о своем прошлом пытался говорить, тоже разорванно и через силу...}

 ^{- Почему ты меня не отпустил?  Я же хотел, чтоб все правильно, чтоб тебе не было за меня стыдно...- спросил он, так и не открывая глаза. Говорил тихо. Осторожно.}

^{- Мне не надо как правильно... Ты мне нужен.}

^{- Зачем? Я же уже все сделал. Я же совершенно стал бесполезный, а еще и с таким прошлым. А ты... Тратишь силы, нервы, репутацию. В твоем-то положении... Что скажут люди, когда узнают, кто у тебя в доме жил?}

^{- Ты мне нужен, - повторил Эрик. - Мне без разницы сейчас и положение, и репутация. А уж тем более все равно на людей и сплетни. Никто из них даже пальцем не пошевелил, чтобы мне помочь, когда было плохо. Все только шептались и охали. Фальшивым даже сочувствие было. А ты... Ты меня спас, Скай. Разве я мог тебя отпустить? Разве  имеет значение прошлое, когда ты рядом и в настоящем сделал то, что никто не мог...}

^{- Я... Я просто пытался помочь. И все...}

^{- Я тоже. Я тоже  просто хочу тебе помочь. Ты мне нужен, - в третий раз сказал Эрик, как заклинание.}

^{- Мне стыдно... - щеки Ская вспыхнули алым. - Я же совершил столько глупых поступков. А рядом с тобой должен быть кто-то, кто чист и душой, и телом... Ты заслуживаешь этого. Ты заслуживаешь самого лучшего. А я ничего не могу дать взамен.}

^{- Ты мне уже дал. Честно... Я даже вспоминать не хочу, каким я был меньше чем полгода назад. А сейчас... Как ты мог додуматься?! А если бы я не успел... ты представляешь, как бы мне пришлось жить дальше? Ты же был на моем месте, ты же понять должен был, что я чувствую.}