^{Снова захотелось в клинику и в палату. Рядом побыть. За руку подержать. Пусть и холодную. Тепла на двоих у Эрика точно хватит. Только сейчас понял, сколько внутри, в сердце нерастраченного жара. Делиться этим хотелось. За многие месяцы впервые.}

 ^{И не утерпел до завтра. Уже вечером, в каскад сев, снова в клинику заглянул.}

 ^{- Можно? - спросил у сонной медсестрички в накрахмаленном белом переднике. Девушка пост в отделении покинула и к палате Ская Эрика провела.}

^{- Он иногда в себя приходит, но пока, наверное, не понимает, где он. Все-таки препараты сильные... Медботы до сих пор работают. Так что не знаю, узнает вас или нет...}

 ^{Эрик не особо вслушивался. Сам все увидеть и оценить хотел. Просто побыть рядом. Так отчего-то было спокойнее. Казалось, что пока он, Эрик, рядом, ничего страшного не случится.}

  ^{А картинка пока не изменилась. Те же руки поверх покрывала, тени черные под глазами и регенерирующая повязка на шее.}

 ^{Сел ближе, снова к руке прикоснулся. Но мало уже этого было. Чуть наклонившись, губами к губам притронулся.  В глазах запекло сразу. Но отогнал слезы.}

 ^{- Я рядом, - сказал, чуть запинаясь. - Просто знай, я рядом.}

^{Со стороны на себя сейчас странно смотреть было. Куда делся тот холодный, отгородившийся от мира отшельник?  Совсем другим стал Эрик, и это почему-то не раздражало, не мешало, а заставляло сердце биться быстрее и острее чувствовать бушующую рядом жизнь. Да. Именно хотелось жить. Так же, как и раньше, до аварии.}

^{Пробуя на вкус каждый миг, проживая, как вечность, каждый день. Потому что уже было для кого и с кем.}

  ^{Может, действительно, странно все со стороны выглядело - лорд в  шестнадцатом поколении, богатый, известный, со своей непростой судьбой, слывший и надменным, и жестким,  вдруг у постели не такого же герцога или принца, а у того, кто еще совсем недавно даже человеком не мог себя считать. Вещью был. Его, лорда, собственностью.}

 ^{Почему-то именно в этот  миг и понял Эрик того Терри с плантации Сиерры. Ская ни с кем делить не хотелось. И отпускать не хотелось. Хотелось, чтоб вечно, любой ценой и рядом. Только... Уже знал Эрик - не может быть любовь в колодках и ошейнике - ей свобода и нужна, синее небо и ярко-желтое солнце.  Только тогда будет рядом и вечность. Не из-под палки, а по взаимному желанию. Важным это стало.}

 ^{- Ты мое небо, - сказал Эрик. Тоже тихо. Одними губами. И улыбнулся.}

 ^{Скай вдохнул, грудь чуть сильнее  поднялась  и  опустилась. Губы чуть шевельнулись.}

^{Эрик погладил руку.}

^{- Спи, отдыхай. Звезду тебе самую яркую, чтоб смог загадать желание.}

 ^{А Скай, словно услышав пожелание, осторожно, одними уголками губ  улыбнулся.}

 ^{Дон Ферра позвонил на следующий  день, почти с самого утра.}

^{Видно было, что не спал ночь, видно было, думал  и переживал.}

^{- Я не знал, насколько все серьезно, - сказал он Эрику. - Но... Даже сейчас я не понимаю, как ему помочь.}

^{- Я тоже не понимаю. Завтра его снимают с препаратов и отключают медботы. Он будет пробовать существовать  без помощи медикаментов. И тогда... Мне доктор сказал - нужны положительные эмоции. Надо все сделать, чтоб смысл жизни появился.  А сейчас я не уверен, что у него этот смысл жизни есть. Мне кажется, что он даже боится проснуться.}

  ^{Вы могли бы прилететь на Галатею, я оплачу вам проезд, все расходы  и сниму хорошую гостиницу. Может, если он поговорит с вами, станет легче?}

^{- Не знаю.  После того, что я ему расскажу,  вдруг он  меня вообще видеть не захочет? Как бы только хуже не стало...}

^{- Но попытаться-то можно? Вы же ничего не теряете. У вас и так остается ваша новая жизнь. А у него... Если сейчас не сделать хоть что-нибудь - не будет этой жизни.}

 ^{Дон Ферра подумал и, хоть вынужденно, но согласился.  Видно было, что действительно не хочет снова в прошлое погружаться, что слишком долго заставлял себя забыть. Но другого выхода не придумал.}

 ^{- Я прилечу. Постараюсь побыстрей. Но... Я действительно не думаю, что мой визит что-то изменит.}

  ^{И почему-то Эрик был почти с этим согласен. Но только почти. Шанс-то был. А упускать даже маленький шанс Эрик не хотел.}

 ^{Они попрощались, и Эрик тут же, при доне Ферра заказал билеты от Сиерры до Галатеи на галактический лайнер.} 

^{Уже прерывая сеанс видеосвязи, дон Ферра, чуть замявшись, вдруг сказал.}

 ^{- Знаете, после чего я стал к Скаю по-другому относиться?}

 ^{- После чего?}

^{- В комнате у Терри я нашел записку и заполненную вольную для Ская. Мой сын смог его отпустить. И просил  меня помочь Скаю начать новую жизнь. Только... было поздно.  Ская на Сиерре не было уже больше месяца.}

            ^{Комментарий к Правда ч.4}

        ^{От беты: проверено.}

^{========== Дыхание ==========}

         ^{- Я рядом, -  снова повторил Эрик.}

 ^{Скай глаза открыл. Но смотрел куда-то далеко, сквозь Эрика, в какие-то свои поднебесные дали.}

^{Ничего. Все еще впереди. И увидит, и узнает, и улыбнется.}

  ^{Главное, дышит, главное, в себя пришел.}

  ^{Таких  осторожных пробуждений было несколько. Иногда Скай просто открывал глаза, чуть вздыхал и тут же, морщась, закрывал с силой. Словно видеть не хотел окружающее пространство.}

^{Иногда было немного легче. Его взгляд останавливался на Эрике. Скай всматривался,  глаза на секунду изумрудами загорались, но не мог долго внутренний огонь держать и, снова затухая, засыпал.}

^{А вечером вдруг, когда Эрик бессменным сторожем у постели так же  сидел, услышал слишком неправдоподобное, тихое, как шепот.}

 ^{- Ты рядом... Спасибо...}

^{И даже думал, что почудилось, потому что Скай снова дышал размеренно и тихо. Спал.}

^{И после этого очень хотелось дождаться, когда, пусть шепотом и еле слышно, но голос услышит.}

 ^{А первое большое пробуждение было сложным.}

 ^{Скай все понимал, все чувствовал, и было видно, что то, что он понимает и чувствует, ему совершенно не нравится.}

 ^{-Не сон...  - хрипло и даже обиженно. - Зачем?}

 ^{А как Эрик мог объяснить "зачем", если сам ответа не знал.}

^{- Живи, - попросил. - Я знаю, что пока плохо. Я понимаю. Но... Живи, пожалуйста.  Не уходи...}

 ^{Скай выслушал, задумался и, попытавшись перевернуться на бок, натягивая одеяло, ответил тем же полушепотом и хрипом...}

^{- Не могу... Больно.}

 ^{И снова пришлось ждать, когда заснет, и рядом быть, утешая, по волосам гладя.}