— Без тебя вижу, умник — огрызнулся Шныр.

В зал стремительно ворвались множество мелких пузатых машин, нацеливая на рейдеров стволы неизвестных, но, несомненно, опасных орудий.

— Держитесь, ребята! — напряженным голосом произнес Тандор, поднимая вверх руки. При этом группу окружила странная рябь, похожая на марево в жаркий день. Выстрелы машин лишь бессильно гасли в ней, хотя тому, кто поддерживал это поле каждый выстрел, очевидно, давался нелегко.

— Работай, псионик, держись! Рило, просканируй их, постарайся отключить! Немрот, что стоишь, как истукан?! Хватай пушку и помогай нам! — скомандовал Шныр, выхватывая свое ружье, и выпуская несколько выстрелов в нападавших на них. Ваниар увлеченно гасил их из своего мощного орудия, сносившего мелких и юрких роботов сразу по несколько штук. Но видно было, что долго им не продержаться, а ругающийся техник не мог даже подобраться к отключению систем безопасности, да и у Тандора уже из носа и из ушей хлестала кровь, очевидно от большого перенапряжения сил псионика.

— А–а–а, надо отходить, быстро, быстро, ребята, а то останемся тут и нас продадут другие рейдеры, да еще и по дешевке! — кричал Шныр, пытаясь увести отряд из комнаты, но кто–то будто понял это, и вход в подвальное помещение закрыло броневыми листами. Очевидно, это сделал робот–хранитель этого храма, который сейчас стоял у пульта, нажимая какие–то кнопки, очевидно, вызывая новые партии роботов.

— Эх, братки, тут походу и ляжем… Жалко что я так Мини и не сказал, что люблю её, дуру, больше всего на свете — скривился Шныр, расстреливая очередного робота.

— Да ты это всем говоришь, кегля костлявая — хмыкнул Ваниар.

— А ей не сказал!

— Гасите тварей, придурки! — заорал им псионик, кашляя кровью.

И тут Немрот снова услышал этот шум в голове, этот торжествующий смех… В глазах потемнело, как тогда, с Ваниаром…

— Немрот, идиот, что ты, твою налево, делаешь?!! — вскричал Шныр, видя, как парень бросает свое ружье на пол и достает нож.

Одним плавным прыжком он вышел за пределы силового поля, созданного псиоником. Легко уворачиваясь от суетящихся роботов, он быстро подошел к хранителю, что–то продолжавшему колдовать у пульта…

— Тревога, тревога! Опасность несанкционированного вмешательства в управляющий механизм! Запуск протоколов подавления… — начал было робот, поворачиваясь к нему. Но тут нож у руке Немрота одним ловким движением пробил его броню, вызвав сноп искр. После этого он одной рукой смял железную голову робота, одновременно сворачивая ему его железную шею. И потом, обхватив руками корпус, он одним резким движением переломил его пополам. И затем он резко ударил кулаком по пульту, который пошел трещинами… С недовольным гулом роботы, атаковавшие ватажником замерли, а броневая дверь, закрывавшая им выход на лестницу открылась.

Псионик закашлявшись, истекая кровью, опустил руки, оседая на пол.

— Влияние… влияние… оно усилилось — простонал он, теряя сознание.

— Да, какое–то аномальное излучение… Уходит… — пробормотал Рило, отпуская свой компьютер, и роняя на пол пистолет, Немрот не заметил, когда тот успел его схватить.

Сам же он осел без сил на пол рядом с обломками робота.

— Эй, Немрот, братишка, ты что? — подбежал к нему Ваниар — Не смей тут подыхать мне… Оба, чтоб вас черти драли, не подыхайте! Тандор, Немрот…

— Рило, вызывай ватагу! Походу, тут все чисто теперь — махнул рукой Шныр, дрожащими руками доставая откуда–то пачку сигарет и закуривая.

— Шныр, ты же не курил вроде — пробормотал техник, набирая что–то на своем компьютере.

— В такой ситуевине можно — махнул тот рукой, затягиваясь.

— Что с тобой стряслось то, парняга? — тряс за плечи Немрота Ваниар.

— Не знаю… братишка… — тяжело выдохнул Немрот, бессильно мотая головой.

— Братишка — хмыкнул Ваниар, хлопая его по плечу — Да видишь теперь, ты ж теперь ватажник каких мало!

А тем в временем в подвал стала прибывать остальная часть ватаги. Техники и псионики бдительно изучали окружающее, но новых опасностей они не обнаружили. Тем временем началась будничная работа рейдеров — ватажники изучали добычу и паковали её для транспортировки.

— Так — осматриваясь, произнес Варка — Что тут стряслось то? Шныр?

— Да, ватаг, тут такое дело — начал ватажник — В общем, мы тут сюда вошли, и, видать, что–то включилось. Вошла вон та железка — указал он рукой на сломанного Немротом робота. И начала, значит этих мелких вызывать… Мы как обычно щит, отстреливаемся, уйти попытались, но вот она двери захлопнула.… Ну, думаю все — накрылась наш банда. Да вот Немрот, молодчага, ножом этого железного неугомона ухайдакал, а потом и переломал всего. Потом по пульту хрястнул, двери то и открылись, и вся эта мелюзга вырубилась. Ну а потом уж ватагу вызвали…

— Немрот, говоришь… — задумчиво протянул ватаг.

— Ага, он, молодчага — кивнул Шныр.

— Значит, он говоришь, робота этого голыми руками уложил? — по прежнему задумчиво проговорил ватаг.

— Да я сам от него такого не ожидал — развел в ответ руками Шныр.

— Ладно — кивнул ватаг, и вернулся снова к изучению добычи. Решено было упаковать все, что можно было увести, а уж потом вернуться сюда с группой научников, дабы тем могли изучить этот храм… За определенную плату, разумеется. Так, погрузив добычу, включая отключенных мелких охранных роботов и останки главного управляющего робота, ватага и двинулась по направлению к одному из главных городов Огненной Пасти. Там, видимо, в заранее оговоренном месте, ватага встретилась со скупщиками. Старшие ватажники и сам ватаг долго вели торг, но в итоге все это закончилось перекладыванием ящиков с добычей из вездеходов ватаги в грузовики скупщиков, и, конечно, монетами, которые ватаг раздал между всеми членами ватаги. Свою долю получил и Немрот.

— Братишка! — хлопнул его по плечу здоровяк Ваниар — Мы же сегодня, почитай, заново родились, и в немалой степени, благодаря тебе… Да ты нам жизнь спас! Не думаешь, что стоит все это отметить? — ухмыльнулся он ему, и стоявший рядом Шныр дружелюбно подмигнул Немроту.

Немрот улыбнулся было в ответ, намереваясь принять приглашение этих двух неугомонных дружков, но неожиданно он поймал на себе пристальный и строгий взгляд Варки…

— Да, нет, дружище, я бы конечно рад, но извини… Надо, понимаешь… — проговорил Немрот.

— Ну, ладно, братишка, нет разговоров, надо, конечно, иди… Нас со Шныром если что найдешь в баре «Красный Карандаш», ну это в центре, бар известный, все знают — хохотнул Ваниар — Так что, надумаешь — будем рады твоей роже в нашей компании.

И, смеясь, и перебрасываясь шуточками со Шныром, здоровяк удалился прочь по улице, очевидно, направляясь к тому самому бару «Красный Карандаш».

Сам же Немрот ощущал, что ему тоже стоит принять на грудь… Но лучше бы делать это наедине, а не в веселой компании ватажников… Так он и очутился в баре «Пылающий Уголь», где сидел, опрокидывая стакан за стаканом и так и не мог напиться, пытаясь понять, то ли это от того зелья, которым пичкали его Слуги Рока, то ли отчего то еще, быть может, от того, что помнит себя четко только с того момента, как очнулся в храме, где, как сказал Ваниар, они все заново родились… И снова эти воспоминания о смертях, о крови… К чему все это, и откуда?

Он перевел свой рассеянный взор с содержимого своего стакана на оконное стекло, за которым темнели стены домов и баров городка… А сейчас в нем отражалось все происходившее в баре — скупщики, рейдеры, девки…

И тут что–то привлекло его внимание — открылась входная дверь, и в бар вошел плотного телосложения парень, с собранными в хвост длинными темными волосами, одетый в темное потрепанное кожаное пальто. В груди Немрота похолодело — почему то он понял, что это именно он стоит за теми смертями, которые он так хорошо помнил, и это именно его смех раздавался в его голове…

Оцепеневший, он смотрел на отражение в оконном стекле, как длинноволосый медленно идет от входной двери к стойке бара, к тому месту, где сидел Немрот…