Империя, Солеа, 24 день гаелу.

Александр отсутствовал в столице три дня - одним из условий освобождения был курс реабилитации у Шеррин Мунд, принимавшей своих пациентов исключительно на Горфране. Благодаря этому Магда смогла передать ему долгожданное послание. Но по возвращению он понял всю прелесть своего отсутствия. Подумать только, какой-то идиот додумался нанять Лаброса изнасиловать подружку Лисарда? Хотели подставить его? Дешевый трюк, грязный - Нокс и тот бы не поверил. Да он и не поверил, стал копать глубже, а след уперся в тот же Торговый Союз, который аккурат перед этим выперли с планеты вместе с остальными иностранцами.

- У него был лучший тенор во вселенной, - граф Эссифо вздохнул, натянув простыню обратно на то, что когда-то было Элдером, - Других положительных качеств за ним не замечалось. Я думал, что взаперти он станет мой певчей птичкой. Но гьеджит может стать только гьетом. А что с Винсентом? Раз экскурсию по моргу проводишь ты, мой партнер жив. Я прав?

- К сожалению, - Артур открыл дверь, приглашая выйти первым, - Отец подтвердил Ноксу, что Эгри просто попался ей под горячую руку. Это хрупкое создание так отделало Лаброса, что меня больше не удивляет, что Ждущие так хотят заполучить ее.

Хм, так она и впрямь нужна им? Занятно. Идея сделать Лисарду больно через нее сама по себе хороша, исполнение ужасное. Лаброса с Эгри опять опоили эймой вперемешку с диэтиламидом? Или певчая пташка так сильно истосковалась по женскому обществу? С бесплатными рабынями Ронта было проще держать его на поводке. Ну да что ж теперь, все равно мертв. Но почему с ним пошел Винсент? Любовник псих, а не дурак. Он давно предлагал избавиться от Элдера, только Александр не позволял. Решил воспользоваться случаем заодно выслужиться перед императором? Похоже на правду.

- Так я могу забрать его?

- Ты уверен? - Артур недовольно скривился, - Такой хороший шанс обрубить все концы. Кто знает, когда будет еще один? - брат сжал его плечо и заглянул в глаза, в искренности его слов не приходилось сомневаться, - Там на Редне ты был обижен на весь мир и отца. Но сейчас!

- Я уверен, Артур, - Сандро мягко отстранил его руку, а ведь раньше мог и вспылить, - Где он?

- Идем.

Не правда, что все неугодные императору ссылались в Кеймушо, некоторых врагов Годжи любил держать поближе. Благо Артур II и под дворцом построил не менее надежную тюрьму. Но в отличии от летающего бастиона, местные камеры были разнообразнее: белые для длительного задержания, с прозрачными стенами для непродолжительных допросов, и даже сырые каменные мешки для ценителей старины. Пыточной не было, а жаль. Винсента держали в камере второго типа, выглядел он ужасно, хотя по уверениям Артура, Эгри никто кроме девчонки не бил.

Когда брат открывал дверь, любовник даже не шелохнулся. Александру пришлось несколько раз окликнуть его и пару раз дернуть за рукав, пока тот не очнулся. Судя по глазам, никаких сильнодействующих психотропных средств на нем не испытывали. Переживает из-за проигрыша? Но спрашивать лучше дома, там, где их не подслушают. Князь распрощался с сопровождающим, усадил любовника в шетаро и откупорил бутылку рейноса.

- Ты не поцелуешь меня после долгой разлуки, шанни-ми?

- Нет.

- Жаль, - на самом деле нет, то ли гипноз этой ведьмы так действовал, то ли вид Эгри не располагал к шалостям, - Отличный урожай. Предложил бы тебе, но думаю, ты опять скажешь нет, - бутылка отправилась в специальный крепеж, а Сандро закинув ногу на ногу испытующе наблюдал за Винсентом.

Что-то в нем изменилось, пока еще неуловимо, но изменилось точно. Он выглядел так, словно встретил бога, а тот не захотел с ним разговаривать. Экс-принц усмехнулся пришедшему на ум сравнению, настроение было отменным, как и вино. Особенно подарок Магды с занимательным намеком. Он достал из кармана ампулу, поднес к лампе и залюбовался.

- Так о чем ты думал, когда сидел там?

- Об искуплении. Император спросил, почему я оказался там с Лабросом, а мне ничего умнее, чем сказать, что собирался его остановить, в голову не пришло. Желание искупить грехи? Но может ли один поступок перекрыть все, что ты совершал в этой жизни? Если да, каким он должен быть?

Ну и мысли. Годжи решил промыть мозги не только непутевому сыну? Нет, папочка не любитель направлять на путь истинный, он и с ним-то до Орсима тянул. Хотя здесь скорее жест для широкой общественности, а не желание помочь. Ждущие? Желающих стать жрецами каждый год только возрастает, как и популярность культа. К чему им возиться с заранее проигранным вариантом?

- Что это? - Винсент кивнул на ампулу в руках Александра, от неожиданности Сандро чуть не выронил ее на пол.

- Это? - экс-принц улыбнулся, пряча ампулу обратно в карман, - Научная разработка Мартина Крито, вооружившись которой он собирался спасти принца Адама. Но так до конца жизни не обнаружил место, где остатки сообщников Лотта спрятали саркофаг с Евы. А знаешь, шанни-ми, чем еще примечателен сей труд?

- Нет.

- Канаис, душа моя, это канаис.

Глава одиннадцатая. Comme ala guerre.

Империя, Солеа, 27 день гаелу.

Они сидели на краю обвалившейся внешней лестницы, свесив ноги вниз, и молчали. На горизонте догорал закат, который доберется до дворца лишь через четыре часа, так что сегодня можно повторить этот вечер еще раз. Еве эта мысль должна прийтись по вкусу и хоть немного развеселить. Принц прижал к себе девушку и поцеловал в макушку. От недавних слез не осталось и следа, а нынешняя тишина - результат установившейся гармонии. А ведь пару часов назад Лисард был готов душу продать, только бы с ним заговорили.

Тогда она сидела в их покоях, прижавшись спиной к стене, уткнувшись лицом в колени, а он боялся до нее дотронуться. Непреодолимой преградой между ними встал отголосок ее слов: "Не прикасайся ко мне!" А были еще "Потому что тебя там не было!" и "Потому что ты не прав!". И это было правдой. Его никогда не бывает рядом, когда Еве грозит опасность. За Ирабэ спасибо Алексу, за случай в парке отцу. С каким удовольствием Лис забил бы Эгри до смерти, если бы не камьевы условности.

- Знаешь, я, кажется, шизофреник, - Ева сказала это, не поднимая головы, голос дрожал.

- Кто? - не понял парень, он не настолько хорошо разбирался в террианском диалекте, а лингвера с собой не было.

- Я слышу голоса, - она испуганно посмотрела на него, потом вскинула руки в его сторону, - Я псих!

- Посттравматический синдром? - предположил он вслух, присаживаясь рядом с ней.

- Тебе проще поверить в то, что они!..

- Прости. Я верю тебе, - а так же показаниям медицинских андроидов и технологиям допросов дядюшки Нокса, причем им в первую очередь.

- Нет. Не веришь. Иначе б не избегал меня все это время.

- Я был занят. Ева, солнышко мое, я был бы счастлив проводить с тобой больше времени, но не могу, - он осторожно обнял ее, но его не оттолкнули, и это приободрило, - Эти голоса... Хочешь поговорить о них?

Девушка молчала, прижавшись щекой к его плечу. Она хотела рассказать о своих тревогах, но не знала, с чего начать. А Лисард в свою очередь не знал, как подтолкнуть ее к этому разговору. Время шло, ничего не происходило, и парня это тревожило. Перевести разговор на другую тему? Нет, она лишь больше замкнется в себе.

- Вот здесь, - Ева заговорила неожиданно, приложив руку к левому глазу, - Оно возникает как вспышка, но без боли. Словно момент просветления. А потом... потом я слышу голос. Он как будто мой, но почему-то мужской... И всегда предупреждает меня об опасности. Дает советы. А недавно... Когда я дотронулась до местного источника, - Ева замолчала, ожидая, что принц примется ее отчитывать, но он не стал, - И теперь голосов два...