- И только? - недоверчиво усмехнулась Мардж, видимо вспомнила как он послал андроида, предложившего донести спутницу принца до номера.

Лисард хотел ответить ей что-нибудь типа "тебя это не касается", но не хотел подтверждать ее догадки. А может подтверждать ничего уже и не требовалось, его поведение было достаточно красноречиво. Парень вздохнул и залпом выпил сок, после чего подошел к блудгринке.

- Не самая лучшая идея, говорить, что она Венкс, особенно при такой находке для шпионов, как ты. Но когда ты занята работой, тебе некогда продавать слухи. Не так ли, крылатая?

- Значит, ты хочешь нанять меня в качестве телохранителя? - она удивленно приподняла бровь, ее еще никогда не нанимали охранять представительниц прекрасной половины человечества.

- Не я. Алекс. И не Еву, так что подними челюсть с пола.

- Еву? Ага, Ева значит. Прекрасное имя, - Мардж обворожительно улыбнулась, - И что за подопечного мне предлагают? Неужели твой друг наконец-то понял, что тогда потерял?

- Ты неисправима, - покачал головой принц, протягивая ей кристалл с информацией о заказе.

- Было бы ради кого, - философски заметила Жамель, поднимаясь и забирая кристалл, - как только окажешься на Аллии, не забудь оплатить мой счет.

Как будто можно забыть о задолженности перед ней! Да первое, что она сделает, это свяжется с Алексом и потребует денег с него еще и за Лисарда. Что не помешает ей получить свою оплату от принца. Ну и Камью с ней, ему лишь хотелось, чтобы она поскорее ушла. Тогда бы он мог лечь рядом с Евой, прижать ее к себе. Но у самых дверей Мардж обернулась, внимательно посмотрела на девушку, после чего достала из своей сумочки браслеты и протянула их Лису.

- Держи. Думаю, ей они придутся в пору, - она кинула подарок в парня, и тот машинально поймал, глядя на то как бросившая рука сложилась в прощальный жест, после чего за женщиной закрылась дверь.

Браслетов было три: два черных и один белый, на каждом по три вставки-держателя для кристаллов, похожие на цветы или затейливый ювелирный узор. Да и вообще браслеты больше напоминали украшение, нежели оружие, но это несомненно было оно. Белый, заточенный под стихию воды, использовался для нападения. Черные - для защиты под псая той же стихии. Где Мардж их достала? И главное, как поняла направленность Евы? Ангельский браслет воды... Насколько он помнил, таких в принципе не существовало. Искусная подделка? Принц сел на край кровати и задумчиво вертел в руках подарок куртизанки.

Пришедшее на клипсу сообщение о том, что рикано до Аллии прибудет в космопорт через час, было настолько неожиданным, что Лисард выронил браслеты из рук. Они с характерным металлическим стуком упали на пол, развеивая иллюзию, создаваемую их внешним видом.

- Красивые, - констатировала Ева, чуть приподнявшись на кровати, глядя на пол.

- Давно проснулась? - спросил Лис, поворачиваясь к ней, затем притянул девушку к себе и поцеловал, потому улыбнувшись, повторил вопрос, - Давно? Что молчишь?

Видимо, не найдя достойного едкого ответа на последний, она шумно выдохнула и, уткнувшись ему в плечо, стукнула кулачком по коленке. Да, все верно, сам он дурак. Парень сильнее прижал ее к себе, не желая отпускать. Никогда. Они сидели так, пока клипса не запищала снова, сообщая, что до прилета рикано осталось полчаса.

- Надо собираться, радость моя, - получилось у него как-то совсем уж печально, что девушка испуганно посмотрела на него.

- Куда?

- В мир великанов-сказочников, - принц улыбнулся, поднялся с кровати и, подняв браслеты, одел их на правую руку Евы, - Только в меня из них чур не стрелять, - она так серьезно кивнула, что Лис не удержался и снова поцеловал ее.

Обратиться на счет корабля к Артуру было отличной идеей, пожалуй, стоит добавить Мардж чаевых, пусть та несомненно стрясла свою часть кредитов с брата тоже. Капитан рикано лично приветствовал их на борту, вручив Лисарду его символ наследника и другие атрибуты власти. Стоит поблагодарить при встрече, особенно за то, что не сразу сообщил Ноксу. Только доброго дядюшки здесь с подзатыльниками не хватало. Принц провел девушку в ее каюту, где позволил себе немного расслабиться. Он наконец-то принял душ и поел по-человечески, даже подремал пару часов, пока Ева читала туристическую программу в ММ.

Путь Этейрих-Аллия, расстояние в один прыжок. Минут 15 для флюверса, час для акатема, два для катеона. Рикано обходилось 3-4, в зависимости от пассажиров, у них и вовсе был круизный, так что времени заняло по максимуму. Но так как в пути и на подлете к планете их никто не перехватил, значит все шло отлично. Радовало и то, что встречал его лично гир Майк Бенингтон, четыре года назад поймавший их с Алексом за нарушение туристических границ.

- Рад приветствовать Ваше Высочество на суверенной планете Аллии, - Бенингтон изобразил стандартный жест приветствия и повернулся к спутнице Лиса, - Рад видеть и вас, имари.

- Ева, Ева Кузнецова, - ответил за принц, запоздало подумав о том, что нужно было достать ей лингвер.

- Имари Ева, - Майк ласково улыбнулся, видимо вспомнил, что люди никогда не видевшие до этого аллийцев пугаются их размеров, - Надеюсь вам понравится у нас.

- Благодарю, гир, - к удивлению обоих, Ева говорила на чистом имперском без малейшего акцента, - Я уверена, что мне здесь понравится.

Бенингтон еще больше умилился. Наверняка после того как заговорила, девушка еще больше напомнила ему местных мифических фей. Но являясь одним из старших офицеров охраны туристической зоны, он просто предложил гостям следовать за ним к шетаро. Однако Лисард уже знал, что ужинать им придется в обществе одного из старейшин, принимающих решение о допуске чужаков внутрь планеты. Для Евы такой пропуск решил бы все вопросы с безопасностью - и пиратов, и Ждущих, и прочих республиканских и имперских офицеров и чиновников всех мастей аллийцы посылали далеко комете под хвост. Они могли себе позволить, потому как флот Рема Декали все еще бороздил пространство данной звездной системы, а современные корабли еще только приближались к его боевой мощи.

Империя. Солеа. 1 день гаелу.

Его Императорское Величество Годжи II со странной отстраненностью слушал претензии представительницы Ждущих к Его Высочеству Лисарду. Император гладил лежащего на его коленях котенка-Стет и смотрел на витражи с Создателями, сегодня выбор пал на Руна. Это на него так последние приключения младшего сына подействовали? Признаться, Ноксу и самому было не по себе от них. Когда беспилотники прибыли по месту последнего прыжка принца, то едва не попали в зону притяжения обломков удильщика. Корабли такого типа были довольно редки, потому если хорошенько капнуть в эту сторону, можно найти бывшего владельца. Но кто и как разгромил этого гиганта?! Конечно, племянничек на акатема миротворцев натворил дел, но по сравнению с этим событием они выглядели детскими шалостями.

- Потому Ее Высочество Мартиша йон Марсель котэй Крито просит Ваше Величество разобраться в данной ситуации и вернуть Ее подопечную Культу.

- А хвост от кометы бабка Тиша не желает?

- Простите? - жрица удивленно вытаращила глаза на императора, а князь пожалел, что не может сделать тоже самое.

- Прощаю, - не раздумывая долго ответил император, потом смилостивился над присутствующими и пояснил, - Передайте Ее Высочеству, что семнадцать лет тому назад я уже говорил ей о своем нежелании становится сказочным героем, которого кошка сначала тянет ко дну, а потом требует за спасение твоего же не родившегося ребенка. И за эти годы мое решение не изменилось. Хочет поспорить на сей счет, пусть придет ко мне и подтвердит свои слова чем-то более весомым, нежели ее амбиции.

Жрица поднялась со своего места, поклонилась и проследовала к выходу. От Нокса не укрылся взгляд принца Артура, которым он провожал женщину. Хелена Миди... Когда это Ждущие стали играть так грубо, что прислали на переговоры любовницу принца? Она была низкого происхождения, потому жениться на ней Артур никак не мог, будучи наследником престола. Не оттого ли и решился на фиктивный брак с Жаклин, помогая отцу в его авантюре?