Сейчас у Тиши очередной гениальный план! Как по мне, так лучше бы играла со своими Ждущими в ожидание семнадцатого. И мне спокойно, и вселенной безопасно. Но ей понадобился обратный импульс. Я пытался напомнить к чему подобные поиски привели Ара, но увы. Может у тебя лучше получится, - Артур замолчал, глаза его чуть помутились.

- Значит, девчонку нужно оставить с Лисардом?

- Значит, что с этим фактом мы ничего не можем поделать. Если честно, история их взаимоотношений настолько запутанная, что туда лучше не лезть. Сами разберутся. Помимо этих двух есть еще кое-что. Идем.

Мудрый быстро поднялся на ноги и подал Деймону руку. Пришлось вставать и, не отпуская руки, идти в Круг Ангелов. Сам варра дороги не видел, ее вообще никто не должен был видеть кроме Стража. Несправедливо, конечно, но когда еще предъявишь претензию разработчику?

Круг Ангелов потому так и назывался, что шестнадцать дверей образовались собой окружности с изумительной пустотой по центру. Ангелы проходили сквозь них и исчезали, чтобы потом родиться в одном из миров. Башня решала, нужно ли оградить их от воспоминаний или нет. В первом случае появлялись замки, во втором снимались, если таковые были до этого. Страж в роли привратника был скорее декорацией, потому не всегда мог почувствовать присутствие ангела в Башне, благо те появлялись лишь в момент своей смерти.

- Обрати внимание, - Артур показал на врата Крито, - На них никогда не было замков, представляешь? А теперь посмотри сюда, - Врата Компао, - Стоят рядом и такой контраст.

Деймон позволил себе подойти ближе к Кругу, благо держаться за Стража больше не требовалось, только по возвращении. Врата Фари были открыты, на косяках виднелись бледные следы былых замков. А вот у Тисимо целых четыре, пусть и ржавые местами. Варра попытался сорвать один из них, ничего не получилось, разве что поймать порицающий взгляд брата. Пришлось сделать вид, что проходил мимо и дотронулся случайно, после чего перейти к следующим вратам. У Априо совсем недавно замков было целых семь, неужели проржавели насквозь?

- Их задела Ева, - пояснил Мудрый.

- Задела?! Ты хочешь сказать, что не намеренно, как я недавно, а нечаянно? - Артур кивнул, - Созда... - он осекся, понимая, как нелепо поминать самого себя, - Вот ведь засада! И не выругаешься, как следует. Но ведь семь замков, Артур. Семь!

- На одной двери, - печально уточнил экс-император.

От такого Деймону даже плохо стало. Что за чудовищная сила таится в этом хрупком создании! Значит, Саох знал об этом, потому и отправил их за пределы планеты-прародительницы. Вот зачем их выводок был нужен ваксеям в официальных балахонах.

- Великий Космос! - его будто палкой по голове ударили, - Абсолют! Тиша собралась разбудить Абсолют! - Мудрый снова ограничился лишь кивком, позволяя ему самому сделать те чудовищные выводы, что следовали из сложившейся ситуации.

Семнадцатая, ангеловеды, Сардинес - все меркло по сравнению с тем, что задумала эта глупая баба. Если Абсолют пробудится, в их реальности не останется ничего - ни ангелов, ни людей, ни планет, ни даже звезд...

Нейтральные Земли. Умертау. 48 день каелу.

Теперь эти стены покрывала сажа, большинство колонн было разрушено, помост раздавлен. На полу валялись осколки разбитой посуды, остатки заплесневелой еды, обрывки чей-то одежды. И по среди этого великолепия на большом обломке одной из колонн лежал на спине Кай Лонг и смотрел в задымленный потолок. На лице божества не было ни злости, ни отчаянья, ни умиротворения. Безразличие, только оно.

- Зачем ты привела его? - не поворачиваясь к посетителям, спросил Кай.

- Расскажи ему, - она все-таки сдалась, понимая, что упрямого профессора можно либо убить, либо уступить перед его желанием знать все.

- Расскажи сама.

- Это твоя история, - Олейя подлетела к другу и зависла над ним в положении лежа, ее крылья были неподвижны. Михаэль так и не понял, какое значения они имели, не похоже, чтобы ангелы их использовали. Память о Создателях? Но семнадцатая их ненавидела, ему так показалось.

- Ты же знаешь, - попытался возразить юноша, но девочка была непреклонна.

- Свою историю я рассказала сама. А ты знаешь, какая она...

Кай, успокаивая, погладил Олейю по щеке, затем все-таки поднялся и посмотрел в глаза профессору. Так внимательно, словно пытался убедиться в его непредвзятости, будто таковая бывает. Сам Венкс на этот счет не обольщался, не симпатизировать могут лишь роботы, если обратное не заложено в их программу. Наконец, Всепрощающий перевел взгляд на подругу и кивнул.

- Хорошо. Я сделаю это, пусть и не вижу смысла. Но мы ведь не всегда сходимся в суждениях, принимая общее решение. Сегодня будет по-твоему, - и снова к профессору, - Я бы предложил вам присесть, но как видите, - он печально обвел взглядом зал, затем спрыгнул с колонны, превратившись в семилетнего крылатого мальчика, - Вы меня узнали, значит мне не нужно представляться?

Михаэль кинул на пол сумку, которую взял с собой заранее, поудобнее уселся на нее и достал из нагрудного кармана ММ, приготовившись записывать откровения покойного.

- Кай Лонг, старший офицер тиэс имперской армии. Нужно добавлять новой Империи? Нет? Отлично. Ваша мать Тарла Лонг была близка с Мартином II Крито, отчего есть неподтвержденные теории о вашем происхождении.

- Врут. Внук Созидателя не был моим отцом, - Кай криво усмехнулся, на детском лице ухмылка смотрелась крайне неприятно, профессор даже поморщился, - Но офицером тиэс я и впрямь был. Республики тогда еще не думали объединяться и жили по принципу нынешних Нейтральных Земель, такие беззащитные, что грех не обидеть. Мартин II не имел и сотой части той силы, которой обладал его дед. Ему нужно было как-то защищать свой народ, вернее, свою власть. Созидатель знал цену человеческих душ и хорошо спрятал древнее оружие, но его потомок как-то узнал о секретной лаборатории Ара под Мертвым Источником на Солеа.

В зал зашли жрицы и служители, принялись убираться. Интересно, почему этого не сделали вчера? Весь день трупы выносили? И почему бог не защитил свою паству? Спросишь сейчас - оправят ни с чем, а ведь он даже не успел как следует расспросить Олейю! Но Венкс отвлекся и едва не потерял нить разговора.

- Сотня утопленников, - Михаэль знал эту легенду, имперцы уничтожили все данные о тех событиях, потому и легенда.

- Мой отец был среди них. Он мешал любовнику матери, и он же нашел то, чего так жаждал император. Данные о биологическом оружии, которое едва не уничтожило род Рюуконов задолго до появления Жильбера Лотта.

- Сирий Крито! - воскликнул Венкс, момент появления павшего Крито он помнил еще со школы, - Подождите секундочку, - мужчина принялся быстро делать пометки в выбранных статьях.

Олейя недовольная заминкой посмотрела на Кая, тот лишь пожал плечами, не собираясь прерывать ученого. Очень мило с его стороны.

- Так, я снова здесь. Значит, Тарша все-таки был причастен к чуме на Еве 4117 леума эпохи дерева?

- Не Тарша, - процедила Ангел Смерти сквозь зубы, - Ар, - по ее тону сложно было не заметить ту ненависть, которую она испытывала к Солнцеликому. Профессор ранее уже спрашивал девочку о причинах, но в ответ получал лишь напряженное молчание. У Морри нужной информации также не было, значит придется разбираться самому.

- Да, - подтвердил мальчик, - Чуму создал и контролировал Ар. А вот Мартин II не мог ее контролировать. Потому испытания проводил подальше от границ. Так Эристорн стал полигоном.

Эристорн - планета призрак, чей Источник был разрушен по приказу Артура II. Никто не понимал, чем мертвый мир не угодил Жестокому, даже верный Луи Жадо. Все-таки Крито в любом из своих воплощений заботился о людях, пусть это не всегда выглядело как забота. Теперь, когда Михаэль узнал о причине той бойни, он был близок к тому, чтобы стать приверженцем культа.