- Хорошо отдохнули? - Аристан желал излить свой яд, не дожидаясь начала заседания. Лучше уж сейчас, чем на обсуждении.
- Замечательно, - Лис весело улыбнулся, делая вид, будто что-то припоминает, затем резко стал предельно серьезным, - Простите, это слишком вызывающе - радоваться на фоне последних событий. Примите мои искренние соболезнования. Мы все скорбим по графу Чемире, нам будет его не хватать, как и вам, как и графу Ронту, - принц со соответствующей моменту миной на лице сжал плечо има Аристану. Намекал на Ронта, стало быть, докопался до того, кто прикрывал поставки старика на границах? Мальчик-мальчик, что это тебе даст? Нокс едва не покачал раздосадовано головой, когда Шенадоа сбросил руку Лисарда.
- Вы забываетесь, - прошипел герцог, он видимо рассчитывал на глазки к полу и прочие извинения.
- Это вы забываетесь, - скучающим тоном заявил парень, разглаживая несуществующие складки на мундире, ровно под знаком наследника, - Дядя, - приглашающий кивок занять свои места, и тут же как по команде раздался голос герольда.
- Его Императорское Величество Годжи II!
Если на Малый Совет приглашались лишь те министры, чья сфера деятельности была затронута в предстоящем обсуждении, то на Большом кабинет был в полном составе. Так же присутствовали избранные представители Дворянского Собрания и других политических партий, главный ненавистник Аллии Иеримил и доверенное лицо принцессы Мартиши Кораки в сопровождении своего ученика Гу Тиама. День обещал стать веселым, Нокс незаметно включил личные записывающее устройства и поудобнее расположился в кресле. Иногда быть киборгом было не так уж и плохо.
Годжи с величественным спокойствием взирал со своего трона на собравшихся, на фоне Создателей император смотрелся впечатляюще, лучше, чем с закатной Башней Авы за спиной. Он ждал, когда все усядутся на свои места, внимательно слушая, что шепчет ему Артур. Брат сам пригласил Ждущих или с подачи старшего принца? Если верно последнее, то возникаем множество вопросов. Например, зачем это нужно Артуру? Решил замолвить слово за Александра? Не смотря на все странности третьего принца, старшие братья всегда хорошо с ним ладили. Это Лисард для них, даже для Деймона, всегда был лишь забавной игрушкой, в одно время князю казалось, что к своему воспитаннику Ричмонду Имперский Демон относится лучше. Вспомнить хотя бы забаву с подарком. Подарок... Нокс перевел взгляд на неприлично веселого младшего принца, ожидающего, когда андроид объявит поставленные на сегодня задачи. Что за финт он решил выкинуть в этот раз? Предыдущего Совета оказалось мало и хочет завести как можно больше врагов? Парень поднялся сразу, как только робот закончил, поднял указательный палец вверх и посмотрел императору в глаза.
- Я хотел бы воспользоваться правом наследника и высказаться первым. Это сократит всем нам время, - в зале началось недовольное перешептывание, в прошлый раз их всех оставили в дураках, сейчас все обещало повториться. Но прежде, чем кто-то успел возразить, Годжи кивнул.
- Хорошо, сын, мы выслушаем тебя первым, - император обвел взглядом зал, и Нокс довольно отметил, как быстро они заткнулись под этим взглядом.
- Благодарю, - Лисард отвесил изящный полупоклон, - Иначе нам пришлось бы заседать до второго пришествия, - он с улыбкой обернулся в сторону служителей культов, - Раз уж вспомнились Создатели, начнем, пожалуй, с вас, многоуважаемый жрец Иеримил. Несколько дней назад вам было предъявлено обвинение в педофилии, у Службы Общественного Порядка оказалось множество доказательств вашей вины, но из-за занимаемого высокого поста, арест возможен, если ордер подпишет кто-нибудь из императорской семьи. Так вот, сегодня утром я его подписал.
Брать первое слово только ради этого? Нокс едва сдержался, чтобы не встать и не отвесить племяннику подзатыльник. Но тот не собирался заканчивать, как не стал ждать, пока из зала выведут растерянного жреца.
- Замечательная вещь - знак наследника, если им пользоваться. Власть вообще приятна сама по себе, не так ли, граф Ронт, - принц обернулся к новой жертве, но старик никак не отреагировал на упоминание собственной персоны, мальчик-мальчик, этот кусок тебе не по зубам, - Кстати, примите мои искренние извинения. Утром, когда я разговаривал с этими милыми людьми из СОБа, они свершено случайно обнаружили в ваших покоях девиц, не разговаривающих на общем языке. Ваши рабыни, их пришлось отдать на попечение Ждущих. Конечно, я выплачу вам компенсацию, только не могу подсчитать, сколько сейчас стоит одно тело, после закрытия рынков Тано и Кильбахи? Заодно вспомните, почему вы списали так много средств на компанию с подавлением мятежа на Орсиме, ведь даже если рисовать цифры вслепую, получится второе меньше. Кстати, на бумагах стоит квадро-подпись Александра, но нет его личной печати, стало быть, счета не действительны. И подобных счетов еще великое множество, а после недавних событий такие документы вынуждена будет арестовать военная полиция, как и все, подписанное моим братом. Догадываетесь, о чем я, не так ли?
Он прошелся по всем более-менее стоящим фигурам в совете, кому-то досталось больше, кому-то меньше. Шенадоа досталось больше всех, хотя он был самым безобидным в том улье, который хотел разворошить Лис. Мальчишка ткнул Аристана в тот факт, что именно он настоял на участии графа Чемире в подавлении мятежа. Потом критика перешла на сами действия на Орсиме. Во-первых, семнадцать часов на ультиматум не давалось со времен Мартина Крито, а Артур Жестокий и вовсе узаконил возможность вмешательства регулярных войск в мятежи без предъявления оного. Атака и впрямь была плохо построенной, слабой и вполне могла обойтись без потерь, если бы не первые два пункта. Во-вторых, когда Александр стал бесчинствовать, второй командующий должен был связаться с штабом, а не лезть на рожон. Или хотя бы отправить спец отряд и сразу атаковать. А было еще в-третьих, в-четвертых и дальше по списку. Досталось даже Лэ, предложившему, что командовать должен кто-то из правящей семьи, вместо того, чтобы назначить адекватного и проверенного командира.
- А в конце своего затянувшегося и скучного выступления хотелось бы напомнить о законах престолонаследования Артура II, об их поправках, - андроиды вывели на мониторы видео, снятое еще до трагедии, на котором принц Александр пожимает руку Урланису Малю, а затем и Грегору Уайту в торговом порту Орсима, - "Носящий звание "принц", будучи замеченным в заговоре против своей страны или семьи, лишится имени или жизни по выбору действующего императора". В какой-то степени, половина вины трагедии, произошедшей 22 дня каелу, лежит на мне, потому этот закон применим и ко мне, поэтому я не настаиваю на смертной казни, - Лэ понимающе усмехнулся и кивнул, его что заранее подкупили, что он не обиделся на камни в свой огород? - На этом закончу, хотя могу сказать много больше.
Мог бы сказать много больше... Нокс, как и остальные, не понял, блефует парень или на полном серьезе набрал компромата. Лишь граф Атэй поднял указательный палец вверх, требуя слова. Ему позволили, и он еще дольше разглагольствовал на тему необходимых действий со стороны империи. Конечно, были споры, но какие-то вялые, князь ожидал большей экспрессии. Лэ так умело подбирал ответы, что последующие вопросы привлекли бы излишнее внимание к задающему, причем непосредственно Титанового Князя, а этого никому не хотелось.
- А как на счет штрафов, что непременно потребуют миротворцы, а Торговый Союз их непременно поддержит, - очнулся от размышлений Леон Ронт, ему досталось больше всех, сильнее разве что Иеремилу. А ведь Деймон и впрямь закрыл работорговлю, приставив охрану к мирам, где брался товар. Что сподвигло варру на договор с Мефисто? Почему люди последнего пришли на Орсим раньше всех? Нокс перевел взгляд на Лисарда, тот веселился, наблюдая за окружающими, но князю все равно не верилось, что мальчишка мог просчитать больше, чем сбор компроматов и их использование. Лис всегда был одиночкой, представить, что у него в подчинении подпольная организация, можно только с очень больной фантазией. Почувствовав на себе взгляд, принц снова поднял палец вверх, требуя слова, император кивнул.
