Словно подслушав ее мысли, с "Полчерепа" пришел сигнал о внештатной ситуации, с просьбой вернуться на борт. Интевенте никогда не жила на корабле, когда тот стоял на ремонте в доках. Цепкие клещи обслуживающих автоматов, похожие на чудовищ из легенд древних людей, казалось, вот-вот раздавят бедный акатема, будто тот не грозный боевой корабль, а детская игрушка. К тому же на борту праздно шатался экипаж, который на планету в увольнение не отпустишь, натворят еще дел. Конечно, своих людей Долорес держала в узде и лишнего не позволяла, а те двое были наняты только для представления. И все же, и все же. Вот и сейчас эти балбесы играли в каринг свободными от работы дроидами в стыковочном отсеке. При виде капитана тиророло спохватились, кто-то попытался вытянуться по струнке и изобразить жест приветствия, кто старательно делал вид, что просто проходил мимо и абсолютно ни при чем.

- Идиоты, - констатировала женщина сей прискорбный для нее факт, - Найдите мне Линта. Чтобы через пятнадцать минут был у меня в капитанской рубке, - подчиненные разом выдохнули "так точно" и бросились в рассыпную искать Чарльза. Оставалось надеяться, что все-таки найдут, и тот не оставил команду на произвол судьбы, улизнув в самоволку на планету. Должен же был кто-то прислать ей это сообщение, хотя вполне могло быть, что это был Слави, метивший в кресло первого помощника.

Капитанская рубка пустовала, и когда Долорес туда зашла, свет начал медленно загораться, отвоевывая у темноты сантиметр за сантиметром. Так всегда было, если здесь никто не появлялся в течении продолжительного времени, роботы при уборке использовали собственные фонари. Женщина прошла к приборной панели, включила мониторы и принялась просматривать отчеты о ведущихся работах. Чарльз пришел через десять минут, не спрашивая разрешения, прошел в рубку и сел в одно из свободных кресел. Вид у помощника был тот еще: волосы взъерошены, на щеке след от недавней пощечины, прокушенная губа распухла и посинела, рукав куртки был порван. Снял звездную жену да не сошлись в цене? Подраться со своими он так не мог, здесь было бы место синякам и ссадинам, пощечины и укусы оружие женское. К тому же своих Линт раскидал бы с легкостью, если пришлось бы, но экипаж его уважает и боится не меньше капитана. Что ж, оставим произошедшее на его совести, позвала она его не для этого.

- Чарльз, это ты мне прислал вызов о внештатке? Подожди, не отвечай. Сначала запомни, какие отчеты нужно собрать в течении пары часов. Мне нужен отчет о ремонте корабля, как быстро мы можем сняться с места. Так же нужна информация по имеющемуся на борту саппорту, состоянию орудий и внешних щитов. Если что-то не готово, исправить в течение трех дней. Так же пробей по нашим каналам ситуацию с рынками Тано. Еще собери экипаж и проведи с ними лекцию о том, что такое стыковочный отсек, почему это самое незащищенное место корабля и отчего играть в каринг там запрещено. Если им совсем делать нечего, пусть произведут ревизию в грузовых отсеках, вычистят свои каюты и заодно одежду. Задание понятно?

- Да, капитан, - Линт кивнул и его волосы снова распушились, а ведь пока он ее слушал, почти успел их прибрать. Надо подстричь его в приказном порядке, удлинённая стрижка для пирата не дело.

- В чем дело? Я про запрос на дека-ПЭ, - сообщение Долорес не понравилось, неожиданности ей сейчас не нужны.

- На борту гостья...

- Так выгони прогони ее и дело с концом.

Заместитель сидел, рассматривая вычищенный до блеска трудолюбивыми дроидами пол рубки, отвечать или отправляться выполнять приказ он не торопился. Да что с ним сегодня такое? Головой сильно ударился во время передачи груза? Так почему сегодня снизошло? Ждать, когда он, наконец, соберется с силами и скажет, что произошло, можно до возвращения Создателей.

- И что за гостья? Юлия Венкс собственной персоной? - мысль дикая, но какая еще женщина заставит Линта трепетать сильнее, чем Долорес.

Чарльз вздохнул и достал спрятанную в подлокотнике фляжку с брендокко. Сделал пару глотков, снова глубоко вдохнул-выдохнул и спрятал выпивку обратно.

- Лисандра Лэн, - соизволил ответить мужчина, - Не знаю, где она была все это время, пока все считали ее мертвой, но значительно похорошела, я даже не признал, когда мы выловили спасательную капсулу. Вы когда-нибудь ловили прицельно направленную капсулу из Пустого Космоса? - он посмотрел капитану в глаза и тут же отвел взгляд. Видимо объяснять, почему разбудить добычу он решил поцелуем, Линту очень не хотелось. Пусть его, кристально чистые ребята в пираты не подаются. Если они еще остались в этой Вселенной.

Интивентэ сняла перчатки и плащ, в которых вернулась с планеты, выключила мониторы внешнего слежения и принялась набирать заказ для роботов из обслуживающего персонала. На Сотте за весь день она лишь выпила чашку сарча, перекусить лишним не будет, а уж офицер Лэн после своих приключений и подавно не откажется. Капитан удовлетворенно отметила, что провизию уже закупили и полностью погрузили на корабль, рассортировав каждый по специальным хранилищам. Если с ремонтом все так же радужно, надо лететь отсюда подальше, да хотя бы на тот же Тано.

- Линт, ты еще здесь? - Чарльз очнулся от мрачных рассуждений и подорвался с места, выполнять ранее полученный приказ, если его запомнил, - Выдели Лэн достойную каюту и окажи всяческую помощь. Я не хочу ремонтировать корабль еще раз. Уточни у андроидов из обслуги, когда будет готов мой заказ, и пригласи в рубку к этому времени нашего пассажира.

Встреча двух женщин произошла через час, когда злая на клиента Долорес была готова на все, чтобы тому насолить. Неужели он думал, что спрятавшись за парчовой ширмой и исказив голос, может быть грубым и пренебрегать ее мнением? Не интересует переданный груз, ну и ладно. О том, что на борту "Полчерепа", разыскиваемая всеми спецслужбами преступница, капитан не сказала из принципа, понимая, какой бурей может откликнуться воскрешение Ангела Сомнений. Лисандра и впрямь выглядела вернувшейся с новомодного курорта, а может и впрямь так и было. Глаза ее сияли, цвет лица был ровным, ничуть не бледным. Лэн изобразила жест приветствия и кивнула на кресло:

- Могу я присесть? - голос спокойный и немного безразличный, все движения четкие, никакой нервной дрожи и прочих остаточных явлений после допросов с применением наркотиков.

- Присаживайтесь, мади Лэн, - Интивентэ села в свое кресло за приготовленным роботами столом, - Рейноса?

- Нет, благодарю. Я хотела бы сразу перейти к делу, все остальное ждет.

Вот как? Семь дней в спасательной капсуле, а есть мы не желаем. Линт ее тайно накормил, или ей достаточно было его крови? Или слухи не лгут, Шер-Пин и впрямь был на Кеймушо и оказал посильную помощь в бегстве именно ей? Однако одежда на Лэн говорила о том, что ее покровитель живет в Республиках, только там делают для военных такие комбинезоны. К Камью клиента и его жадность, а варра за такую информацию точно наградит.

- И какое дело у вас к скромному пиратскому акатэма?

- Мне нужно выбраться за пределы Империи на любую планету, контролируемую пиратами. Аванс могу заплатить сразу, оплату по месту прибытия. Черный счет одного из банков Торгового союза подойдет в качестве подтверждения моей кредитоспособности? - Долорес заинтересованно кивнула, черный счет в Торговом Союзе абы кто не откроет, там нужны большие деньги, - Так вы принимаете мой заказ?

- Конечно, да, если вас в свою очередь устроит Тано в качестве места прибытия.

Лэн это устраивало, как устроила и цена, и время, и сообщение Имперскому Демону о ценной пассажирке. И капитан как не пыталась, не могла понять причину этого спокойствия. Тайны сегодня были к ней не благосклонны.

Империя, Ирабэ, 15 день каелу.

Все шло отлично. Добрый принц вместо сказочного "а теперь душа-девица, на тебе хочу жениться" куда-то свалил, спихнув на руки андроиду. Твану досталась роль бабы-яги. Ему гостью пришлось поить, кормить и развлекать. В баньку он ее, правда, не повел, но вместо этого объяснил, где здесь санузел и душевая и как всем этим пользоваться. А уснула она и вовсе сама, укладывать не пришлось. Снился кошмар. Во сне она пряталась от страшных пиратов на космическом корабле. Звучала сирена, мигали красным лампы, пищали какие-то датчики. Потом явился Его Высочество и протянул ей руку, приглашая пойти с собой. Ева обернулась к невесть как оказавшейся рядом капитану Интивентэ и спросила: