- Не знаю, меня там не бывает,- Айн пожал плечами,- но свободных не замужних женщин сейчас нет, только несколько совсем юных леди. Это общеизвестная информация.

  - Они наверное уже с кем-то обручены?

  - Нет, в Хэлле нет такой традиции выдавать замуж без согласия невесты или жениха, правда княжеского рода это не касается. Там невесту подбирают храмовые слуги. Говорят, сама Белая Олуэн вкладывает в голову верховного жреца имя будущей княгини. Это если первый брак, остальные браки уже по обоюдному согласию.

  - Остальные?

  - Князь не может быть не женат, это поперек всех обычаев и традиций, хочет он или не хочет, но в случае смерти первой супруги он обязан женится заново в течение года.

  - И сколько у нынешнего князя было браков?- я потянула носом воздух, из кухни доносились воистину прекрасные ароматы. Есть хотелось неимоверно, хотя в карете я погрызла соленых сухариков, захваченных для меня Лиррой.

  - Сейчас на княжеском престоле князь Нейтх II Авуэн и княгиня Аскитри Авуэн, у них родился сын, ясный Кенсорин.

  - Тоже Авуэн?

  - Нет, он третий ребенок, и верховный жрец объявил о видении, в котором Властелин Кадарн повелевает ему основать собственный род. Поэтому у него только имя, его жена будет носить свое имя и добавочное Кенсорин, например ясная Ниан Кенсорин, а дети уже так как и должно быть, имя предков Кенсорин,- смеясь, мальчишка увернулся от моей руки, нашел паршивец на ком примеры приводить.

  - А наследник?- так же заинтересованно расспрашивала рэймар, вот какая ей спрашивается разница?

  - Наследник, сын от первого брака князя и Исбайл Авуэн, Сильван I Авуэн, от второго брака была дочь, Илари Авуэн, но она вышла замуж и больше к княжеской семье не относится. Это то, что знает любой хэлл, про княжеский род можно прочесть в ежемесячном листке, пояснил ребенок, видя скепсис в глазах любимой наставницы.

   Я кивнула своим мыслям, и заметила, как Алдит немного ехидно улыбается.

  - Айн, а часто ли Властелин Кадарн дает такую божескую милость как основание собственного рода?- Как будто невзначай спросила рэймар, и провела кончиком пальца по подбородку.

  - Это первый раз, за последние пол тысячелетия,- Айн кивнул в подтверждение своих слов.

   Я пожала плечами, что ее вдруг зацепило, сама ведь говорила что здесь боги ближе к людям. Наконец к нам подошла разносчица, невысокая румяная девушка с толстой косой перекинутой через плечо. Ее белоснежный передник был расшит разнообразными геометрическими фигурами.

  - Что вы будете?

  - А что вы предложите, кроме рагу и киселя?- отозвалась Алдит, так же внимательно глядя на передник разносчицы. Девушка одернула передник и начала перечислять:

  - Сладкие пироги, пироги с мясом, травяной взвар, суп-пюре из зимних грибов с курицей, картофель отварной с медвежьими котлетами, вино можно будет заказать только вечером, после ужина.

  - Тогда нам все выше перечисленное, по порции каждому,- Алдит вежливо улыбнулась и добавила,- а травяного взвара побольше, пожалуйста.

  - Мы столько не съедим, ясная Арталанд,- ошарашено пролепетал Айн.

  - Почему? Посмотри на Ниан, она как мне кажется, готова просто напросто уже стол грызть. И потом, разве обязательно доедать все до последней крошки?

  - Не доесть это неуважение к повару,- пробормотал мальчик, глядя, как в нашу сторону направляются сразу две девушки с подносами уставленными тарелками.

   На некоторое время мы просто выпали из пространства, в придорожных харчевнях готовили сытно, но не слишком вкусно. Здесь же было очень вкусно и сытно, однако Айн оказался не прав, мы съели все. Я даже думала попросить еще этих восхитительных пирогов.

  - Не забудьте мне напомнить, когда нам покажут наши комнаты, чтобы я дала каждому по паре капель зелья от расстройства желудка,- Алдит аккуратно отложила в сторону ложку и, промокнув губы салфеткой, отпила травяного взвара. Тут же немного скривилась, взвар явно не пришелся гениальной травнице по вкусу.

  - Зачем?

  - Затем что мы все дружно переели, да и эти пусть и очень вкусные, но все же жаренные в масле пирожки с мясом слишком жирные. Может стать плохо, впрочем, я не настаиваю.

   Мне понравилась та царственность, с которой рэймар предупредила нас о расстройстве желудка, и вдруг стало жалко близнецов, стоящих на небольшом отдалении от нашего стола. Они-то бедные ничего не ели и не пили, наверное.

  - Им очень хорошо платят,- шепнула Лирра, видимо заметила мой жалостливый взгляд,- я слышала, что за один этот поход каждый сможет позволить себе дом в столице. А там уж, имея такое богатство за спиной, и женится, будет проще.

  - Я поражаюсь твоему умению находить информацию,- Алдит тоже внимательно прислушивалась к разговору. Правда в силу воспитания и привычек ее воины не смущали, как ясная леди она привыкла к большому скоплению народа вокруг нее во время трапезы. Слуги, камеристки, и просто приближенные, не приглашенные к столу, но докладывающие о важных вещах. Она рассказывала, что первая среди равных любила так развлекаться, приглашала для доклада во время трапезы, и внимательно глядя на приглашенного невозмутимо обедала, порой специально подгадывая так, чтобы приглашенный был голоден.

  - Если вы закончили, леди, прошу следовать за мной, ваши вещи уже подняты в ваши комнаты,- воин приблизился к нам и, склонившись, скороговоркой пробормотал свою фразу. Я вскинула брови, с таким проявлением почтения я еще не сталкивалась.

  - С вами ясная Арталанд желает побеседовать маг Гилмор, ясный Маллэйн,- к нашему столу подошел еще один воин, совсем в другого цвета форме. Одарив друг друга неприязненными взглядами мужчины уставились на Алдит, казалось бы ничуть не смущенную этим фактом.

  - Он желает этого сию секунду, не позволив усталой девушке отдохнуть с дороги? Надо признать что передвижение в карете оказалось весьма болезненным для моего тела,- спокойно, без истерик и каких либо эмоций отозвалась рэймар, я восхитилась ее выдержкой, и в который уже раз задумалась о настоящем возрасте. Как много тайн окружают эта травницу, как она себя называет, нет, не спорю, в тех редких моментах когда нужна была ее помощь она была на высоте. И захворавшую лошадь отпоила, и одному из воинов кость срастила, и все это мимоходом, не заостряя внимания, так словно это для нее ничего не стоит. Но все это перекрывало ее выступление в бою с магом крови.

  - Я зайду к вам утром,- воин в алом камзоле коротко поклонился и круто развернувшись вышел.

  - Он едва не задел тебя плащом по лицу,- я сердито фыркнула,- ишь какой, беги к магу, беги и спотыкайся.

  - Спокойнее, а то подпалишь сейчас что-нибудь,- Алдит аккуратно разгладила салфетку, и резко встала,- вы хотели проводить нас в комнаты.

  - Да идите следом за мной,- с коротким поклоном мужчина прошел вперед.

   Мы молча поднимались по лестнице следом за воином, Айн и Лирра засыпали на ходу. Хотя в столицу мы въехали не так уж и поздно, мне сон так же казался весьма притягательным. Особенно учитывая то, что чаще всего во сне я оказывалась в сезоне зимней богини.

  - Когда будет горячая вода?

  - Баня будет истоплена только вечером,- мужчина поклонился и вышел.

   Я внимательно осмотрела выделенные нам апартаменты и уверилась, на невестах хэллы не экономят. Комната в которую мы вошли оказалась гостиной, из нее помимо входной, выходило еще четыре двери, за ними скрывались маленькие уютные спаленки. Помимо небольших постелей в них стояли прикроватные столики и шкафы для одежды. В гостиной же было несколько маленьких диванчиков и пара кресел, все яркой, кричащей расцветки. У окна, на противоположной от входной двери стене, стоял овальный стол, подле него четыре стула.

  - Я смотрю, статус Айна поменялся, раз ему выделили комнату в одной гостиной с нами?- Ниан с интересом посмотрела на мальчишку, тот улыбнулся и кивнул: