Такие небольшие глиняные женские фигурки были чрезвычайно распространены в микенской культуре. Они изготовлялись вручную и обычно имели устоявшуюся форму. Фи-тип (Ф), Пси-тип (Ψ) и Тау-тип (Т) получили названия по греческим буквам, похожим на позы этих статуэток. Фи-тип, к которому относится представленная работа, — один из самых ранних. В нем объединились абстрактные мотивы (геометризированный силуэт) и натуралистичные черты древней культуры: женщина трактована звероподобно.

Подобные фигурки появились еще в XV веке до н. э. и к XII веку обрели устоявшуюся типологию и совершенство облика. Они напоминают идолов, похожих на людей (вторичные половые признаки) и одновременно звероподобных. Некоторые статуэтки держат на руках младенцев. Специалисты сходятся во мнении, что они являются олицетворением плодородия, их находят в погребениях, а также в святилищах и жилых домах. Ряд исследователей считает, что эти предметы также использовали как детские игрушки.

Этим сосудом необычайно лиричной формы мы открываем раздел о следующем этапе истории Эгейского региона, в котором родилась античная культура — основа европейской цивилизации. Специалисты пристально изучают доантичные времена, чтобы проследить и понять истоки европейского искусства. Минойская культура зародилась на острове Крит в 2600 до н. э. Археологи находят большое количество предметов, позволяющих судить о расцвете искусств и государственности к XVI веку до н. э. Примерно к этому периоду принадлежит представленный сосуд. Культура распространилась по всему Балканскому полуострову и исчезла примерно в XI веке до н. э., уступив место греческому искусству геометрического стиля.

Емкость выполнена из серпентина — минерала, который имеет сложную пеструю окраску, похожую на кожу змеи. Эту вазу назвали «цветочной» из-за того, что она сделана наподобие бутона. Такие сосуды изготавливали изначально в качестве погребального инвентаря, но в рассматриваемый период, когда минойские народности уже начали строить дворцы и святилища, их стали использовать в ритуальных целях. Считается, что основные образы, которые использовало местное население, пришли из Египта. Археологи находят большое количество древнеегипетских предметов по всей территории Крита. Водное сообщение между этим островом и Египтом было особенно интенсивным в период египетского Нового царства (XVI–XV века до н. э). Именно тогда стали чрезвычайно популярны сосуды в виде бутонов. В них обычно хранили благовония. Распространение культа ароматических масел на Крите, по мнению ученых, свидетельствует о развитии государственности и начале формирования более утонченной культуры. Прогресс всегда связывается с жестким расслоением общества на избранную власть, к которой обращена упомянутая культура, и многочисленных представителей обслуги.

Эта статуэтка принадлежит распространенному Пси-типу фигурок. Ее воздетые к небу руки напоминают древнегреческую букву пси(?). Женщина одета в традиционную одежду — удлиненную накидку «полос». Краской выделены рукава, талия и шея. Это не узор, а попытка изобразить складки, то есть налицо стремление к документальности в еще достаточно абстрактной по форме скульптурке. Голову венчает убор, в лице намечены только скулы и нос.

Перед зрителем очень интересный экспонат — традиционный терракотовый гроб, который называется ларнак. Подобные саркофаги примечательны тем, что все их стороны были расписаны сюжетами, связанными с погребальными обрядами. Следовательно, ларнаки ценны не только как произведения искусства, но и как источники знаний о традициях погибшей микенской цивилизации. Обычно древние мастера изображали похоронные процессии, фигуры плакальщиков, иногда и ритуалы захоронения, сцены с идущими воинами, а также мифических существ. Такие саркофаги первоначально были обнаружены на кладбище Танагры в Беотии (в античное время этот район прославился своими разнообразными реалистичными терракотовыми статуэтками).

Уже в этих древних ларнаках видно стремление местных жителей к документальному отображению жизни. Так, на данном экземпляре представлена процессия плакальщиц. Женщины одеты в традиционную микенскую одежду, изображения которой часто встречаются и на других предметах искусства. Интересно, что потом этот образ женщин с воздетыми к небу руками перейдет в древнегреческое искусство раннего геометрического периода. Рисунки схематичны, но в этих наивных картинах отображено желание фиксировать важные события в жизни человека и общины. Обряд плача по традиции осуществлялся во время первого этапа захоронения, когда усопшего помещали в комнату для прощания и подготовки непосредственно к погребению. Такое положение тела носило название «протезис», от него позже произошло и слово «жертвенник».

Такие вазы в виде животных, как зритель уже убедился, были распространены начиная с самых ранних периодов развития эгейского искусства. Первые образцы относятся еще к временам кикладской культуры. Эта традиция придания сосудам зооморфных очертаний позже перешла к крито-микенской цивилизации. Здесь видна эволюция мастерства и технической подготовки древних ремесленников: пропорции гармоничны, детали утонченны. Немного искривленная ось, по которой поставлено горлышко, свидетельствует о том, что это изделие было создано в относительно небольшой мастерской. Данный сосуд археологи обнаружили в погребении. Такие вазы в форме птиц использовались в основном для возлияний, в них разливали вино, их в том числе торжественно возлагали на могилы богатых умерших. Критская керамика пользовалась широким спросом за пределами региона. Похожие сосуды для масла, вина и благовоний были найдены на территории материковой Греции, на Кипре, на побережье Сирии и Египта.

Эта часть золотого колье относится к переходному этапу от микенской культуры к геометрическому периоду на территории материковой Греции. Обращает на себя внимание мотив спиралей, которые скручены из золотых нитей. Такие узоры характерны для ранней стадии развития искусства, когда мастерство и тонкость выделки золота были в начале своего становления. Они встречаются на всей территории Микен начиная с XVI века до н. э. Поскольку эта цивилизация погибла примерно в XII веке до н. э., ученым до сих пор неясно, каким образом данный мотив сохранился до X века до н. э., когда его переняли и начали активно использовать древние греки на материковой части страны. В Греции было не очень много месторождений золота, поэтому оно особенно ценилось. Обычно такие украшения могла позволить себе только верхушка общества.

Эта бронзовая статуэтка, изображающая коня, очень примитивна по своим формам. Такие фигурки были чрезвычайно популярны на всей территории Греции, археологи в большом количестве находят их в погребениях геометрического периода — так называют этап развития искусства материковой Греции IX–VII веков до н. э., предваряющих века классической античной культуры.