- Связь полностью пропала десять минут назад. Похоже район полностью заглушен. А до ближайшего города вы знаете сколько. Никто даже не услышит, что здесь стреляют. Мы сами по себе сеньор.

- Вот черт!.. И что теперь?

- Постараемся не допустить упредить их развертывание. - Спокойно ответил он. - Я жду сигнала.

- Какого еще сигнала?

Предводитель Коррадо предупреждающе поднял палец в воздух. В этот момент у него в подсумке зашипел рация:

- Минометы развернуты - произнес из динамика рации спокойный голос.

- У вас есть минометы?! - Пролепетал я.

- Умберто, на связи? - Не обращая на меня внимания спросил Коррадо.

- На связи, - отозвалась рация тягучим голосом.

- Минометы готовы. Корректируй по выделенной частоте. Огонь на твое усмотрение.

- Принял.

- Не дай им развернуться, Умберто. Иначе мы свое прожили.

Умберто что-то гукнул в ответ, и отключился. Коррадо снова собрался уткнуться в бинокль.

- Сеньор Марини, - опять позвал я.

- Мне некогда сеньор, - недовольно отозвался Коррадо, повернув ко мне свое узкое лицо. - Если вы не заметили, сейчас начнется бой. И я должен им руководить.

- Дайте мне оружие. - Потребовал я.

- Зачем?

- Да чтоб вас! Эти ребята стреляют по мне уже четвертый раз за неделю! Я не буду сидеть сложа руки, и смотреть как они подбираются. Вы сами сказали, что у вас мало людей. Дайте мне оружие!

- Он посмотрел на меня, и во взгляде его мелькнуло сомнение.

- Что?! Все еще нет доверия? - Уточнил я.

- Ну, эти парни только что чуть не расстреляли вас из пулеметов.

- Вот именно! Так в чем дело?

- Может они не знали. Что вы в машине. Жизнь богата на варианты.

- А! Я отгрызу вам ухо, Коррадо!

- Ладно, - он коротко кивнул. - Гвидо!

- Я, подскочил уже знакомый мне молодой человек.

- Дай сеньору винтовку и патроны.

Гвидо кивнул, и умчался по галерее, затопал вниз по лестнице.

- Будете держать крайнее окно, сеньор, - указал Коррадо - не вздумайте исчезнуть из вида, или выкинуть что-нибудь. Я вас лично пристрелю. - Подтверждая свои слова он похлопал по кобуре. - А теперь, - не мешайте мне!

Он отвернулся, а я в ожидании Гвидо подобрался к своему окну, и начал глазеть на панораму. В этот момент что-то глухо гукнуло, взвыло, засвистело. И через некоторое время на широком пологом склоне, где расползались автомобили боевиков расцвел короткий грязевой цветок взрыва. Он ни в кого не попал, но там, среди боевиков сразу наметилось оживление. 'Миномет, - понял я. - Видимо лупит из внутреннего монастырского двора'.

Снова завыло. Расцвел еще один разрыв, - на этот раз серый и пыльный, видимо мина попала в скалу. Фигурки боевиков падали на землю, прикрывая головы руками. Третий выстрел попал точно в цель, - на один из джипов с пулеметом будто упал гигантский кулак, вдавил его в землю, продавил рессоры до дна. Броня не помогла, крыша смялась будто бумажная. Искалеченный автомобиль подпрыгнул, когда рессоры распрямились, и застыл, чадя ленивым дымом из радиатора. Я несколько воспрял духом. Видимо хранители не просто просиживали штаны в монастыре, но и получили где-то современную военную подготовку. Во всяком случае, корректировщик у них был классный. Впрочем, сидя в горной долине веками, уж всяко будешь знать в ней все расстояния и ориентиры.

Сзади послышались шаги. Прибежал Гвидо, и сунул мне в руки автомат и Ременно-плечевую систему с подсумками.

- Ты хоть умеешь пользоваться? - презрительно оттопырив губу спросил он.

- Ой тоже мне!.. - Фыркнул я. - Я в русской армии служил. Это, знаешь, та, которая во время Второй Мировой гоняла твоих предков как вшивых по бане.

- Я не итальяшка. - Надулся он. - Я римлянин.

- Да-да, последний римлянин, я помню. Иди, спасибо.

Он отбежал, а я принялся разбираться с автоматом. На ствольной коробке было написано 'П. Беретта AR 70\90'. Штамповка. Все обработано хорошо, кроме следов сварки, - по сравнению с вылизанным Калашом советского времени, смотрелось не аккуратно. А с современным российским, с которым я служил... лучше было не сравнивать, чтоб не расстраиваться. Органы управления, - не бином Ньютона. Рукоять взвода, предохранитель, он же выбор режима огня, в виде колесика с выступающим флажком, на четыре позиции. Слева кнопка - снимает затвор с задержки. За мушкой была какая-то вертлюга, с двумя положениями, обозначенными красным и белым символом; видимо газовый регулятор, примерно как на нашем пулемете ПКМ, - не стал его трогать от греха. Прицел, - непривычный - перекидной диоптр с двумя белыми полосками. Я зарядил автомат, положил цевье ближе к магазину на подоконник, прицелился в окно, поймал мушку, - нормально.

Вокруг меж тем разгорелось перестрелка. Бухали одиночными выстрелами автоматы с галлереи. В поле, от боевиков, сухо трещало. Заговорили пулеметы джипов, - и сразу начало шлепать по древним камням монастыря.

Я поймал на мушку какого-то боевика, который бежал между машинами аккуратно выжал спуск. Он продолжал бежать как ни в чем не бывало. Выстрелил еще раз, и он упал как подкошенный. Ага! - Долго порадоваться я не успел, - видимо он упал по своему хотению, а не от моей пули, потому что снова бодро вскочил. Вспомнив, как учил сержант, я перешел на беглый одиночный огонь, с тем чтоб отдача увеличила сноп рассеивания. Это помогло - он снова упал, не как в первый раз, а тяжело, и как-то раздумчиво. Упал и больше не поднялся.

Я заводил прицелом, ища новую цель. Таковых, однако, сразу не нашлось. Машины боевиков в поле тем временем разделились. Джипы, и часть грузовиков медленно поехали вперед, в то время как насколько грузовиков остались где были. Пехоты почти не было видно. То ли они сообразили, что скакать под минометным огнем дело неблагодарное, и скрылись в грузовиках. То ли, (если грузовики, в отличие от джипов, были все же не бронированные) просто бежали за машинами, используя их как укрытие.

Ухнул в поле взрыв, - и один из грузовиков потерял часть кабины, и переднее правое колесо. Я опять пожелал здоровья корректировщику. Если так пойдет, он их всех на поле заколбасит. Однако, радовался я недолго. Два грузовика, из тех, что остались стоять вдалеке, вдруг окутались дымом в районе крыш, - в воздухе раздался новый свист, а потом долбануло, да так, что дрогнул весь монастырь. Похоже, что минометы были не только у нас, - у них они работали прямо с грузовиков, через распашную крышу.

- Миллиметров сто двадцать, точно... - Крикнул от своей бойницы один из хранителей.

- Умберто! - Рявкнул со своего места Коррадо. - У них тоже минометы. Грузовики в тылу. Дави их. Да, с машинами и пехотой мы разберемся.

Тем временем, джипы и грузовики катили к нам. Я видел лишь часть из них. Поле заволокло дымными клубами - похоже, из их минометов положили и несколько дымовых зарядов, чтобы прикрыть атаку. Чёрт, это уже какая-то третья, мать её, мировая!.. Я выбрал ближайший грузовик, и стал гвоздить по водительскому месту, стараясь не частить. Черт его знает, давало ли это какой-то эффект, или я лупил в броню. В всяком случае, он и не думал останавливаться.

В моем окне что-то жутко вжикнуло, царапая лицо, полетела каменная крошка. Я отскочил от бойницы, едва не выронив винтовку. Глаза? Слава богу целы. На ладони с лица кровь. Пока я приходил в себя, какой-то парень подтащил к своему окну толстую трубу с прицелом, взвалил её на плечо, и выставил в окно. Это было похоже на безоткатный гранатомёт, - и я вытянул руку, чтоб предупредить придурка: нельзя стрелять в замкнутом помещении, когда стена в нескольких метрах за спиной - угробишь себя реактивной струей своего же выстрела.