- Заберете нас, - поправила Лина. - Заберем вас, - согласилась тень.

  - Пообещайте потом отпустить нас, - добавила девушка.

  - Обещаем, - шепот подхватили все тени, сжимаясь в клубок. Копошащееся пятно теней превратилось в темный проход. Лина с Максимом стояли на месте, поэтому проход сам начал двигаться в их сторону. Всего секунда и они стоят на песке, в тени большого бархана. Что светит на бархан, заставляя отбрасывать тень, Максим не видел. Прямо перед ним, вдалеке возвышалась огромная пирамида, поблескивая в ночи золотым шпилем.

   Глава четырнадцатая.

  Лина со вздохом опустилась на песок. Ноги отказывались держать, предательски дрожа. Общение с тенями далось девушке нелегко. Было страшно, страшно по-настоящему. Впервые в жизни она почувствовала себя ничтожной песчинкой в мире. Оставалось надеяться, что тени зачтут им добрый поступок. Вытащить книгу девушка могла прямо сейчас. Пространственный карман был доступен, лишь приложить немного силы. Только глупо было не попробовать вернуть по праву принадлежащее ей.

  - Лина, о какой книге идет речь? - спросил Макс осмотревшись.

  - Тебе лучше не знать.

  - Как скажешь. Это твоя пирамида? - уточнил он на всякий случай.

  - Да. Была моя, теперь она в руках самозванки.

  - Самозванки? Ты говорила, мага зовут Иран.

  - Да. Он оставил тут мою копию.

  - Тебе не опасно будет появляться в городе? Или мы пойдем к пирамиде?

  - Пока подойдем поближе к охранному контуру. Я попробую обойти защиту.

  Сделав десяток шагов Макс понял, что одет не по сезону.

  - Жарковато у вас тут, - промолвил он, снимая куртку.

  - К утру станет прохладно, куртка еще пригодится.

  - Тебе виднее.

  До пирамиды шли полчаса. Ноги вязли в песке, не позволяя нормально оттолкнуться. Сама пирамида была действительно огромна. Не меньше, чем пирамида в Гизе.

  Лина вела их в какую-то точку, где нужно будет задержаться на время. Девушка собиралась проверить защиту своего дома на прочность. Макс не возражал, ему было все равно. После веселого похода по изнанке хотелось отдохнуть. Интересно, что там он не чувствовал усталости и голода, а здесь все накатило. Сколько он там пробегал и проходил разными тропами? Попытавшись прикинуть проведенное в изнанке время, получилось не менее двенадцати часов. Да, действительно изнанка, такой калейдоскоп в голове не сразу укладывается. Думать о происшедшем не очень хотелось, обошлось и ладно.

  На привал устроились возле небольшого нагромождения камней. Договорились, что Лина займется своими делами, а Макс может спокойно спать. До утра ворота в городе закрыты, деваться им по-любому некуда. Максим попросил Лину его не бросать и уснул рядом с девушкой, устроившись в удобной выемке. Лина сидела рядом в позе лотоса, делая руками пассы в сторону защитного контура.

  Проснулся Максим под утро, от того, что промерз. Не то, что бы было холодно, скорее прохладно. Пришлось закутываться в зимнюю куртку. Права была Лина, не жарко здесь под утро. Вместо черной ночи, небо окрашивалось светло-розовым, прогоняя темноту. Вид окрестностей не сильно изменился, разве, что видно дальше. Лина все так же сидела рядом, чертя что-то на песке.

  - Как успехи, - зевнул Макс.

  - Плохо, призналась девушка.

  - Хорошую защиту поставили?

  - Неплохую. За одну ночь не обойти.

  - Может тебе попробовать их же способом действовать? Ну, типа вируса. Заслать к ним подарок, чтобы изнутри к системе получить доступ - типа трояна.

  - Другого ничего не остается, только быстро все не провернуть, потребуется время. Я думала, он не станет мою систему переделывать, но ошиблась.

  - Переделал?

  - Доработал. Все мои возможности доступа неактивны.

  - Что будем делать дальше? Где жить, на что?

  - Я думаю над этим, - призналась Лина.

  - Раз на троне твой аватар, тебе нельзя в городе появляться.

  - Не факт. Как они поймут кто перед ними?

  - А действительно, как? Топай в пирамиду и командуй.

  - Доступ к накопителю у самозванки. Нас раздавят голой силой.

  - А этому Ирану тоже нужна книга?

  - Да.

  - Может, его заманить к теням?

  - Он теням ничего не сделал плохого, они его вернут домой.

  - Жаль.

  Солнце показало свой край за полосой песка. Этого оказалось достаточно, чтобы шпиль пирамиды засверкал золотым блеском на всю округу.

  - Красиво, - констатировал Макс.

  - Да. Я отсюда никогда не смотрела. Знала, что красиво, но ни разу не пришла посмотреть со стороны.

  - Мне чего-то жрать охота, есть какие варианты? - озвучил Макс реальную проблему.

  - Нужно в город идти. Самое время позавтракать, я тоже проголодалась.

  - Сутки без еды не шутки, - согласился Макс.

  - Почему сутки?

  - Ночь здесь, полдня в изнанке, - сутки без еды и воды.

  - Ты был в изнанке полдня? - удивилась Лина.

  - Да. Побегать пришлось неслабо. А почему ты спросила?

  - Я прождала тебя не больше часа.

  - Однако. Веселенькое там место.

  - Не хочется туда возвращаться.

  - Так можно в проход книгу кинуть, а самим не идти, - предложил Макс.

  - Можно. Давай вначале попробуем здесь обустроиться. А дальше посмотрим, как быть.

  Идти по песку в сторону города было трудно. С восходом солнца стало ощутимо припекать, воздух очень быстро прогрелся. Лина посоветовала не снимать куртку, так будет лучше. Песок норовил попасть в ботинки, с этим приходилось мириться. Не вытряхивать же обувь через каждые сто метров. До города идти не далеко, километра два. Плохо, что нет хорошей дороги. Точнее, дорога была, от города к пирамиде. Идти к этой дороге не было никакого смысла, выигрыш в расстоянии сомнительный получался. Тем более на дороге к пирамиде могут показаться стражники знающие госпожу в лицо. Существовала опасность, что их остановят на воротах, но Лина обещала этот вопрос решить на месте.

  Белая городская стена приближалась медленнее, чем хотелось Максу. Желудок просто кричал, требуя пищи. Пить тоже хотелось, но можно было немного потерпеть. За стеной виднелись невысокие постройки. Все крыши у домов были плоскими, дома не выше двух этажей. Максима удивило, что нет круглых куполов мечетей, но ведь это другой мир. Сбоку у городской стены располагался рынок, где продавали скотину. Верблюды, коровы, ослы, домашняя птица, по звукам можно было судить о количестве товара. Разглядеть весь ассортимент под навесами не получалось, но судя по звукам, рынок богат на предложения. Неподалеку стояли шатры разных размеров и достоинств. Это торговцы устанавливали для себя на время пребывания. Некоторые стояли здесь постоянно, многие менялись, время от времени. Лагерь возле рынка жил своей жизнью. Макс про себя обозвал его скотный двор. Птичий рынок не подходил по смыслу, ведь скотины здесь было намного больше.

  Со второй стороны от городских ворот располагался овощной или зерновой рынок. Там продавали продукты питания и пряности. Максим удивился, почему рынок за городской стеной, но оказалось, что в городе только проживают. Вся торговля за стеной, таковы правила. Подойдя ближе, Макс заметил, что застройка возле стены даже больше самого города. Интересно, почему не расстраивают сам город? Расспрашивать Лину было некогда, они целенаправленно шли к городским воротам.

  По мере их приближения, на них бросали любопытные взгляды, но никто с вопросами не приставал. Лина попросила Макса одеть на голову капюшон. Сама она давно пряталась в капюшоне, обмотав низ лица шарфом. Глаза девушки смотрели строго под ноги, ни разу не поднявшись.

  Капюшон на голове не сильно помог их паре от любопытных взглядов. При росте метр восемьдесят Макс был на голову выше всех окружающих его людей. Шарфа у него не было, светлая кожа у встречных прохожих вызывала неподдельный интерес. Приходилось делать вид, что ему внимание окружающих безразлично. Хорошо еще, что местные детишки не увязались за ними стайкой, занятые более интересным делом у прилавка.