Эйден продолжил:

– Наша сделка – способ показать тебе, что при любом раскладе мы хотим, чтобы ты осталась работать в «Сазерленде» и после рождения ребенка.

– Значит, это не подкуп, чтобы я забыла о твоем предложении?

– Как сказать. Это же сработало?

– Да, сработало. – Она рассмеялась. – Но, Эйден, тебе не нужно меня подкупать. Я уже говорила, что собираюсь работать и после рождения малыша.

– Я очень рад. Но партнерство – не взятка.

Эйден объяснил особенности сделки, добавив, что соглашение вступит в силу сразу же после подписания. Элли станет младшим партнером. Каждый год у нее будет возможность повышать свою должность, пока она не дойдет до высшего звена.

– Должен предупредить, что до полноценного партнерства может пройти от пяти до десяти лет. Но я хочу, чтобы ты прошла этот путь.

«Пройти этот путь», – про себя произнесла Элли. Может ли она согласиться? Возможно, умнее было бы отказаться от идеи с ребенком. К тому же, согласись она, их с Эйденом свяжут глубокие и тесные отношения.

– Мне нужно несколько дней, чтобы обдумать все, что ты предложил.

– Все?

Она закусила губу и кивнула.

– Да, все.

– Хорошо. Завтра я улетаю в Калифорнию. Почему бы тебе не сказать мне о решении в понедельник, когда я вернусь?

– Хорошо. К тому времени у меня уже будет ответ.

– Мы готовы к вылету, мистер Сазерленд.

– Спасибо, Лесли, – ответил Эйден и застегнул ремень безопасности.

Стюардесса прошла в нос самолета, чтобы занять свое место в отделении для экипажа. Проверив время, Эйден понял, что впереди шесть долгих часов, которые нужно как-то убить. Он устроился поудобнее в своем кожаном кресле и вытянул ноги.

Когда мотор заработал, а самолет проехал почти половину поля, Эйден решил, что зря он не позвал Элли с собой. Ему, по крайней мере, было бы с кем поговорить во время долгого полета. К тому же на Элли было и приятно смотреть. Им всегда было весело, когда они путешествовали вместе. Будь она здесь, Эйдену не пришлось бы ждать четыре дня, прежде чем заняться с ней любовью. Но теперь у него есть время рассмотреть все возможные проблемы, связанные с отцовством. А их немало.

Он никогда не планировал становиться родителем, но ключевым моментом было то, что он делал это ради Элли и ребенка, который будет знать, кто его отец. А еще то, что он наконец-то заполучит Элли в свою постель.

Раз уж ее не было рядом, Эйден открыл папку и достал несколько проектов, которые забросил в последнее время. Чуть позже, когда самолет снижался, Эйден уже во всем полностью разобрался.

Каждые выходные Элли проводила несколько часов в офисе, изучая деловые журналы и фондовый рынок. Она обожала учиться чему-то новому. Чтение статей о тенденциях и новостях в мире бизнеса давало пищу для размышлений, а главное – повышало качество ее работы.

Подруги считали ее сумасшедшей. Серена убеждала ее присоединиться к ним в баре за ужином. Элли сомневалась, хочет ли она куда-то выходить. Слишком многое нужно было обдумать. К тому же она все время думала об Эйдене.

Наконец она сдалась и, отодвинув книги в сторону, покинула офис. Бредя вдоль кокосовых пальм к уютному коттеджу, который она называла своим домом, на краю территории отеля, она решила, что лучше всего расслабиться поможет плавание.

Переодевшись в купальник, она набросила короткую рубашку, схватила полотенце и направилась к пляжу. Бассейны, расположенные вокруг отеля, были роскошными, но слишком оживленными для отдыха. Элли предпочитала плавать в спокойных водах залива.

Солнце уже садилось, но воздух был все еще теплым. Элли коснулась пальцами ноги воды, и та оказалась в самый раз: прохладная и освежающая. Бросив полотенце на песок, она вошла в воду по плечи, затем окунулась с головой и пробыла под водой, пока хватало воздуха. Вынырнув, она медленно поплыла. Легкие движения позволили подтянуть все уставшие мышцы.

Элли всегда любила воду. Раньше она была отличным пловцом и мечтала об участии в Олимпийских играх. Но умерла ее мать, и бассейн стал непозволительной роскошью. Элли и Бренна были единственными, кроме представителя морга, кто присутствовал на похоронах. Тогда девочки поняли, что у них есть только они сами. Отец не был заинтересован в их воспитании, а больше родственников у них не было.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.