– Деньги, – с отвращением бросила она. – Мне следовало догадаться.

– У Кендалла мерзкая репутация. Тебе не следовало иметь с ним дело.

– И ты решил разобраться с ним вместо меня?

В ярости она вскочила, совсем забыв о сумке, которую бросила возле шезлонга. Зацепившись каблуком за ремень, она споткнулась и чуть было не упала, но сильная рука удержала ее за предплечье. Инстинктивно она изо всех сил толкнула Кайла в грудь, выскальзывая из его объятий. Увы, она слишком поздно заметила, что стоит на самом краю бассейна. Кайл попытался удержать ее за запястье но было поздно: Ева с шумом рухнула прямо в бассейн.

Холодная вода обожгла, и ее сердце ухнуло в пятки. И тут же она услышала, как Кайл с шумом упал в воду рядом с ней. Вынырнув, она судорожно глотала воздух, решительно отметя мысль о том, что ее туфли ушли на дно бассейна. Она обожала их – нежно-розовые, в тон костюму, и супердорогие. Но она не собиралась нырять за ними на виду у Кайла. Пусть он уйдет, и тогда уж она выудит их.

Подплыв к лесенке, она поднялась на настил. Кайл, облокотившись на край бассейна, одним неуловимым движением выпрыгнул на бортик. Она отвела глаза. Она все еще злилась на него, но ей было трудно сохранять свой яростный настрой, когда мокрая одежда липла к телу, а волосы превратились в воронье гнездо. К тому же всякий раз, как ее взгляд падал на грудь Кайла, обтянутую мокрой рубашкой, она не могла думать ни о чем ином.

Кайл сдернул галстук и снял рубашку. С трудом отведя взгляд от его мощного тела, Ева быстро прошла в раздевалку и вернулась с двумя полотенцами. Бросив одно из них Кайлу, она начала вытираться. А Кайл, бросив полотенце на ближайший шезлонг, вновь прыгнул в бассейн, и через несколько секунд вынырнул с ее туфлями в руках. Вода струйками стекала по его бронзовой коже.

– Прости, что толкнул тебя. – Он протянул ей туфли.

Ева сосредоточенно принялась сушить туфли. Ей совершенно не хотелось восхищаться его благородством. Пусть когда-то их что-то связывало, но что было – то прошло.

– Я рада, что толкнула тебя. Ты это заслужил, – отрезала она.

Он лукаво улыбнулся, и от этой улыбки ее сердце затрепетало.

– Ева, ты все такая же, как раньше.

Интересно, какой он считал ее раньше, с горечью подумала она. Когда-то ей казалось, что он держит ее за трудного ребенка. За подобной девушкой ни один мужчина из семьи Мессена не станет ухаживать, и уж тем более не женится на ней, – по крайней мере, в здравом уме.

Чтобы оторвать, наконец, взгляд от его тела, покрытого шрамами, – то ли от ножа, то ли от пуль, – она, схватившись за спинку шезлонга, стала натягивать туфли. Она слышала, что он был ранен дважды, причем во второй раз – достаточно серьезно, чтобы медики решились переправить его на медицинском самолете из Германии в Окленд. Тогда она так волновалась, что даже позвонила в госпиталь, чтобы справиться о его состоянии. Узнав, что такую информацию не выдают по телефону, она лично явилась в больницу и, беззастенчиво напирая на свои родственные связи с семьей Мессена и на свою модельную славу, сумела прорваться к нему в палату. Она была потрясена, увидев его – мертвенно-бледного, подключенного к мониторам и опутанного трубками капельниц. Но тут пришла старшая медсестра, и Еве пришлось уйти. Как раз вовремя: стоило ей выйти из палаты, как Кайл открыл глаза.

Вытащив из мокрых волос шпильки и пытаясь придать прическе хоть сколько-нибудь приличный вид, она, не удержавшись, вновь украдкой повернулась к нему, чтобы взглянуть на его шрам, – и тут же встретилась глазами с Кайлом.

– Я знаю, это ты тогда приходила ко мне в госпиталь, – сказал он.

– Может быть, – нерешительно отозвалась она.

– Я думал, это сон. Но медсестра подтвердила. – Он откинул мокрые волосы со лба.

Ева попыталась убрать горсть шпилек в сумку, но просыпала их на землю и принялась неловко собирать.

– Ничего особенного, – отозвалась она. – Просто я как раз была в городе и узнала, что ты ранен…

– Почему ты не задержалась? – тихо спросил он.

– Ты был в критическом состоянии. Мне не разрешили бы остаться.

– В критическом состоянии я был только в ту ночь, когда меня привезли. А как ты узнала, где меня искать?

Несмотря на мокрую одежду, Ева почувствовала, как ее бросило в жар. Она ни за что не призналась бы ему, что тогда сутками не отрывалась от Интернета, следя за упоминаниями его имени в сообщениях информационных агентств, и даже звонила военным…

– У моей тогдашней подружки парень служил в спецчастях, – пожала плечами Ева. В этом она не погрешила против истины. – Я сказала ей, что ты ранен, и она все выяснила.

– Но ты больше не пришла…

Выпрямившись, она закинула сумку на плечо:

– Я была занята. Это что, допрос?

В Кайле произошла перемена. Напряженное раздражение исчезло, и его взгляд, полный подспудного чувства, заставлял ее сердце биться сильнее. Прежде чем идти, Ева с силой провела ладонями вдоль жакета и юбки, пытаясь кое-как отжать их. Вода, стекавшая с подола, тотчас наполнила туфли. Кайл, перестав отжимать рубашку, внимательно посмотрел на нее:

– Может, тебе стоит снять пиджак?

– Нет. – Ева никогда не стеснялась раздеваться, регулярно участвуя в рекламных съемках нижнего белья. Но о том, чтобы раздеться перед Кайлом, она не могла и подумать. Запустив руку в карман жакета, она обнаружила, что очков нет, – скорее всего, они остались на дне бассейна.

– Ты вполне можешь обойтись без очков, – спокойно сказал Кайл. – У тебя отличное зрение.

– Откуда ты знаешь?

– Помнишь соревнования по стрельбе из лука?

Два лета подряд они с Кайлом принимали участие в этих состязаниях, соперничая на равных.

– Но ты всегда выигрывал.

– Просто потому, что много лет практиковался. А ты была второй.

Неожиданная теплота в его взгляде заставила ее вспыхнуть. Отвернувшись, она подошла к краю бассейна. Черная оправа очков явственно виднелась на дне.

– Очки нужны мне для работы.

– Зачем? Впрочем, можешь не отвечать. Кажется, я понял.

На дорожке послышался стук каблуков. Через минуту из-за угла появилась Ясинта. Увидев Еву в совершенно мокрой одежде, помощница в изумлении воззрилась на нее:

– Вот ты где! Тебя ищет отец невесты, хочет отдать тебе чек. – Только тут она заметила Кайла. – Ой, простите, я помешала?

– Ничего подобного. – Ева была счастлива получить повод ускользнуть. – Где мистер Хирш?

– В холле. – Взгляд Ясинты скользнул по прессу Кайла с кубиками мышц. – Я сказала ему, что ты вот-вот будешь.

Неожиданно Ева поняла, что ни за что не уйдет. Она сделала пару шагов, встав между Кайлом и Ясинтой и закрывая его от беззастенчивых взглядов своей ассистентки. Господи, она ведет себя как ревнивая дурочка! А ведь он не принадлежит ей…

– Я вся мокрая, да и прическе конец, – произнесла Ева. – Забери чек сама.

Но Ясинта медлила.

– Ты упала в бассейн? – беззастенчиво спросила она.

– Мы оба упали, – отозвалась Ева.

Фыркнув, Ясинта повернулась на каблуках и скрылась в дверях отеля. Кайл, бросив полотенце, начал натягивать мокрую рубашку:

– По крайней мере, ты удачно пристроила свадебную церемонию, – произнес он. – Думаю, сейчас деньги тебе не помешают.

– Если я останусь без наследства, мне не помешают любые деньги. – Ева высоко вскинула голову.

Попытки выполнить волю Марио ради получения наследства приносили ей немало боли и унижений. И она прекрасно понимала почему. Члены семей Атреус и Мессена, принадлежавшие к ним по крови, рождались в богатстве, и их право на семейное состояние никто не оспаривал. Она понимала, что Марио хотел ей добра, поставив условие про брак, но оно лишь заставило ее острее чувствовать себя чужой в семейном клане.

Резко отвернувшись, Ева двинулась к машине. Там у нее есть сухие джинсы, футболка и кеды, в которые она собиралась переодеться перед отъездом. Но Кайл схватил ее за руку:

– Прости. Я не должен был говорить о деньгах.