Помимо всего прочего, среди учениц заметила много девочек, с цветом глаз, как у шуман, но при этом все эти девочки выглядели как обычные люди. Когда я задала вопросы напрямую, кто-то все-таки признался, что цвет глаз получил благодаря родителям и их смешанному браку – мама человек, отец шуман. Что же, это понятно, школа элитная, а у шуман своих женщин практически нет, да и те если есть, то больше напоминают мужчин. Я ведь я знала, что от брака с людьми у шуман рождаются если мальчики, то такие же полноценные шуманы, а если девочки, то люди, но, как теперь выяснила, с некоторыми нюансами.

Большим удивлением в новой школе для меня также стало то, что там преподает Маргарита. Женщина теперь ведет у меня уроки по самообороне и плаванию. Когда я подошла поздороваться и спросить, как так получилось, Маргарита ответила, что одно другому не мешает, и ей вполне удается совмещать две профессии. На самообороне Маргарите часто приходилось снимать ее любимые очки, и я впервые заметила, что глаза у женщины совсем не человеческого цвета. Опять, уже более робко поинтересовалась, насчет данного аспекта, но женщина опровергла мои предположения, что она дочь какого-то шумана. Оказалось, жена. У человеческих женщин, когда те связываю свою судьбу с шуманом, цвет глаз также меняется. Вот тут я уже не поняла почему так происходит, на мои более подробные вопросы, Маргарита категорично ответила, что об этом меня подробно просветят, когда я стану старше, а сейчас мне знать про это рано.

Учебный год прошел для меня тяжко, но я все же справилась. За время учебы, мне не звонили ни мама, ни бабушка, причем меня перестало это хоть как-то волновать. Вот как отрезало, не нужна я им, и ладно, мне даже думать и переживать об этом, некогда за чередой насыщенных будней. Лишь как-то раз я слышала упоминание от Леогана, что с моей бабушкой все хорошо, она вылечилась и переехала к маме, чтобы помочь ей с будущим ребенком, меня сообщение нисколько не тронуло, разве что чуть всколыхнулась в душе обида и горечь, но и эти чувства быстро уснули.

Когда наступило лето, мы с Великаном порой ездили кататься на аттракционах и ходили в кино. Люди на шумана косились сильно, все же в общественных местах представители другой расы появляются редко, предпочитая закрытые мероприятия, хотя в больших городах все несколько иначе, и там встретить праздно гуляющего по улице шумана гораздо проще. Раньше я не афишировала друзьям в поселке, с кем теперь живу, прознав же, ребята стали меня сторониться. У многих возникли вопросы, с чего вдруг меня приютил шуман, поползли не самые приятные слухи, потому я и сама стала немного сторониться знакомых, которые раньше были приветливыми, сейчас же вроде и здоровались в лицо, но в спину я чувствовала не самые приятные взгляды и шепотки.

Вообще у меня самой стали возникать вопросы, чего ради взрослый мужчина, еще и шуман со мной нянчится. Женщин я у Леогана не замечала, во всяком случае, домой Великан на ночь никого не приводил. У меня появились какие-то подозрения, но в моем отношении Леоган всегда вел себя нормально, в личную жизнь не лез, не приставал, как порой могли парни, с которыми я временно встречалась, какого-то чисто мужского интереса я к себе не чувствовала. Так что я решила не переживать на пустом месте и слушать не других, а себя.

Тем не менее, когда незадолго до моего дня рождения Великан вдруг даже не подарил, а буквально впихнул мне в руки пышный букет цветов, я удивилась и вместе с тем насторожилась.

– Это зачем? – спросила у пошедшего красного пятнами и явно чувствующего себя не в своей тарелке Великана. Леоган ответил не сразу, видимо сам, задумавшись над причиной.

– Это… к дню твоего рождения.

– Так оно у меня только через пару недель, – продолжала недоумевать я.

– Да какая разница? – опекун вдруг разозлился, но, кажется, не на меня, потом взял и резко ушел. Я еще пыталась все-таки дальше расспрашивать Великана, но шуман теперь отмалчивался, а под конец просто взял и выбросил вызвавший столько вопросов букет. А цветочки красивые были.

Дальше жили как раньше, Великан больше не предпринимал попыток сделать что-то необычное, но наше общение стало каким-то напряженным. Леоган все время на меня странно смотрел и будто чего-то ждал. Меня все это начинало пугать.

Мой день рождения вместо радости неожиданно принес боль. Дикую, невообразимую, заставляющую тело выгибаться под немыслимыми углами.

Боль пришла внезапно. Я еще толком с постели встать не успела, как меня скрутило, да так, что я и вскрикнуть не могла. Не знаю, как долго я мучилась, это было действительно ужасно. Наконец, не выдержала и потеряла сознание.

Очнулась, судя по всему в больнице. Чувствовала себя ужасно, будто по мне грузовая машина проехала несколько раз, и самое плохое, что болезненные ощущения проходить не желают. Уже не такая резкая, но непрекращающаяся. Тупая ноющая боль по всему телу. Я не могу ни на чем сосредоточиться. Хочется лезть на стену, но даже руку не в силах поднять.

Первым моим посетителем, помимо врачей не желающих говорить, что со мной, стал Великан. Мужчина принес сладости, фрукты и компьютер. Подбодрил, сказав, что со временем мне станет лучше. Просила объяснить, чем я больна, но Леоган лишь отводил взгляд, переводил тему разговора, а потом и вовсе поспешил ретироваться.

Спустя несколько дней боль действительно несколько притупилась, но не настолько, чтобы я смогла встать с кровати. Леоган еще приходил с разными гостинцами и цветами, подолгу сидел молча рядом, будто собираясь с духом, чтобы что-то рассказать, но так и уходил, не решаясь.

А потом пришли новые посетители. Уже знакомая мне Маргарита, а вместе с ней какой-то мужчина – невысокий с залысиной и не слишком приятным лицом, мне он сразу не понравился.

Маргарита как всегда вела себя строго и официально. Поинтересовалась самочувствием, вроде как сочувствующе покивала, затем представила терпеливо ожидающего нас мужчину.

– Это Клайд Эшвуд, он подробно просветит тебя о твоем состоянии и обучит всему, что ты должна знать. Считай его своим индивидуальным учителем. Кэрри, ты стала достаточно взрослой, чтобы узнать правду, и, наконец, начать правильную подготовку, как все такие же, как ты девочки. Препятствий больше нет – твое тело отреагировало и уже начало неотвратимо меняться. Изменений бояться не стоит, ты получишь то, о чем многие даже и не мечтали. На этом все, мне пора идти. Если будут вопросы, мой телефон у тебя есть. Оставляю тебя с Клайдом.

Мне не понравилась улыбка превосходства, отразившаяся на лице оставшегося вместе со мной мужчины. Несколько презрительный покровительственный взгляд – тем более.

О, меня очень быстро избавили от иллюзий, действительно о многом просветив – без утайки, не жалея, и во всех подробностях. Мне кажется, этому Клайду доставляет садистское удовольствие рассказывать о том, что обязательно ждет меня в будущем. Еще 'учитель' явно дал мне понять, что меня воспитывали, по его мнению, неправильно, и ему придется сильно постараться, чтобы искоренить во мне дурные привычки.

От свалившихся на меня новостей впала в ступор и поняла, что готова выть от ужаса и безысходности. Но, начнем по порядку.

Первое, чем меня порадовал Клайд Эшвуд, новость о том, что я теперь числюсь в избранницах, ну или невестах у самого-самого главного шумана этой планеты. Клайд, сообщив мне эту новость, глядел так, словно я должна ему броситься в ноги и растечься счастливой лужицей от предоставленной мне чести. Мне же казалось, что это просто какой-то обман, сказочка для маленьких простушек. С какой такой радости шуманский лидер решил на мне жениться? Я его даже не знаю, как наверняка и он меня.

На мой закономерный вопрос, мужчина ответил, что своего жениха я очень даже хорошо знаю. Это… Леоган Ишуне. Только Клайд назвал шумана по-другому, длинно и сложно.

У меня начался истерический смех, я поняла, что, скорее всего, лежу в психушке, где я одна здоровая. Потому что это явный бред. Какой из Великана правитель? Вояка – очень может быть. Хотя Леогану все с кем я его видела, беспрекословно подчинялись, но со мной здоровяк, порой, и двух слов связать не мог, да и толком что-то запретить – разве может себя так вести настоящий глава и политик? И я невеста здоровяка? Да нет, точно это все бред.