Плод, находящийся в матке, окружен двумя плотными оболочками (наружная — хорион и внутренняя — амнион) в виде огромного пузыря, внутри которого находится особая серозная жидкость (околоплодные воды) в количестве около 1,5 л. Околоплодные воды содержат мочевину, мочевую кислоту, поваренную соль и другие соли, сахар, гормоны, ферменты, белки, жиры и другие химические соединения, отражающие особенности обмена веществ у плода.

Значение этой жидкости весьма велико, так как она препятствует смещению взвешенного в ней тела плода и сращению его с оболочками, создает благоприятные условия для его движений, необходимых для беспрепятственного развития во всех направлениях, а уравновешивая давление вокруг эмбриона, смягчает все случайные удары и толчки извне. Плод свободно висит на пупочном канатике, который соединяет его с плацентой. Он периодически заглатывает окружающую его жидкость и тем самым готовит пищеварительный аппарат к его будущей функции. Недостаток или избыток вод мешает правильному развитию плода и может быть даже причиной его врожденных уродств[22].

На ранних стадиях развития все клетки зародыша одинаковы, обладают общими, неспецифическими функциями обмена веществ и несут одну и ту же генетическую информацию, в которой заложен полный набор сведений о той уникальной живой конструкции, в которую пока «безликим» крупицам жизни еще только предстоит сложиться. И вот эти вначале «обезличенные» клетки на каком-то этапе развития становятся клетками сердца, печени, почек, мышечной и железистой ткани или клетками мозга, «научаются» вырабатывать гормоны, ферменты и множество других сложных веществ, нужных для благополучия и защиты всего организма как физиологического целого, — происходят дифференциация и специализация клеток.

Каждое новое поколение клеток оказывается более специализированным, более подготовленным для выполнения каких-то конкретных, ограниченных «обязанностей». При этом каждая группа клеток реализует лишь небольшую часть заключенной в них информации. И все они «знают», какой кусочек генетической инструкции предназначен именно для них. Они учитывают это, формируя свою архитектуру и готовя себя к определенной функции в конкретных органах. И никакие силы не могут изменить дальнейшего хода событий: кучки однотипных клеток объединяются, готовые стать определенной тканью. Из соединения различных тканей формируются органы и системы. Весь этот механизм создается одновременно, быстро, с увеличением сложности в нарастающем темпе и по строго генетическому плану.

Ошеломляющий, непостижимый механизм! Именно он превращает оплодотворенную яйцеклетку в весьма сложный живой организм. Благодаря ему биологические процессы заканчиваются самым изумительным таинством природы — рождением нового, уникального, разумного существа! Но и потом, в уже сформировавшемся организме продолжают действовать генетические силы, обеспечивающие распределение функций и согласованную, гармоничную деятельность всех органов и систем тела.

Именно этот ускоренный рост, увеличение сложности и многообразия дифференцировки, этот неудержимый поток жизненных процессов и составляет главную особенность развития зародыша в матке и вместе с тем загадку, еще мало раскрытую наукой.

Матка с плодом, его оболочками и околоплодной жидкостью в конце беременности составляет по весу около 5 кг. Плод в полости матки к моменту рождения занимает определенное положение. Обычно он расположен головкой книзу, иногда ягодичками книзу, а головкой кверху — оба эти положения считаются нормальными, и роды при этом совершаются самостоятельно. Если же плод находится в поперечном или косом положении, требуется специальная врачебная помощь.

Плод в полости матки располагается целесообразно, занимая наименьший объем. Удельный вес его и околоплодной жидкости одинаков, поэтому он удерживается во взвешенном состоянии, довольно свободно плавает в жидкости. И лишь в конце беременности более или менее тесно прилегает к оболочкам и стенкам матки. К этому времени плод уже окончательно созревает и может жить отдельно от организма матери. Наступают роды, длящиеся у первородящих женщин в среднем 14–16 часов, а у повторнородящих — 8—10 часов.

При родах околоплодный пузырь разрывается и «воды отходят». Увлажняя родовой канал, они облегчают продвижение по ним плода. Иногда околоплодный пузырь не разрывается и ребенок родится в пузыре (в «сорочке»). Период жизни в воде заканчивается, ребенок «выходит на сушу», проявляя при этом большую двигательную активность конечностями. Он уже настолько развит, что может сосать материнскую грудь и громким криком заявляет о своем праве на жизнь, которая продолжается уже самостоятельно в атмосферном воздухе.

В мир приходит новый человек. С этого момента начинается отсчет жизни человека. Однако жизнь его начинается не от нулевого рубежа: ребенок уже имеет свой маленький личный опыт, полученный при развитии и росте во время жизни до рождения в утробе матери, а трехмесячный ребенок уже имеет право справлять первую годовщину своей фактической жизни[23].

Рождение человека — одно из самых удивительных явлений природы. Человек — изумительное и уникальное существо, наилучшая и наиболее совершенная форма проявления жизни на Земле. В каждую секунду на нашей планете рождается 135 человек[24]. Каждые 6 секунд появляется на свет новый гражданин Советского Союза!

Для женщины, только что родившей ребенка, начинается счастливая пора: она слышит первые его крики, чувствует его прикосновение — все тяготы и напряженность исчезают, они растворяются в приятном самосознании матери, давшей жизнь любимому существу.

В течение всей беременности в организме женщины происходят большие и разнообразные физиологические изменения во всех органах и системах, активная мобилизация всех сил и функциональных особенностей женщины. Эта незримая и не ощутимая беременной перестройка совершается постепенно, но в огромных масштабах. Большие изменения происходят в железах внутренней секреции: в яичниках прекращается овуляция, увеличиваются гипофиз, надпочечники, щитовидная железа, а также молочные железы. Очень интенсивно работают почки и печень.

Во время беременности значительные изменения претерпевает центральная нервная система. В коре мозга усиливаются периодические колебания нейродинамических процессов возбуждения и торможения. Во второй половине беременности н особенно за 10–12 дней до родов наблюдается понижение возбудимости коры головного мозга, доходящее до предела к началу родовой деятельности. Рефлекторная же возбудимость спинного мозга и матки в это время повышается.

Вес тела женщины (вместе с плодом) за период беременности увеличивается на 10–11 кг, а общее количество крови за это время возрастает на 20 % Увеличивается в крови число эритроцитов и лейкоцитов, повышается способность крови к свертыванию. Питающие матку кровеносные сосуды утолщаются (расширяются) в 3–4 раза. Таким образом, в случае кровотечения или инфекции защитные механизмы могут действовать безотказно. Производительность сердца во время беременности увеличивается на 30–50 %. А общий объем жидкости в организме к сроку родов постепенно увеличивается почти на 20 %.

Ткани самой матки становятся более рыхлыми, сочными. Возрастает эластичность тканей влагалища и промежности. Размягчаются и костные ткани, сочленения костей, особенно таза, становятся подвижными, а связки — более растяжимыми. Все это облегчает продвижение плода по родовым путям. В последний месяц перед родами женщине необходимо ограничить прием жидкостей и соли: это является не только одной из мер профилактики позднего токсикоза, но и способствует снижению болевых ощущений во время родов.