Как бы не банально это было, он завыл.

И тотчас же его вою вторил другой, – кто-то, стоявший на вершине холма.

Издалека черного зверя можно было бы принять за волка, если бы не странный

для этого существа цвет шерсти, не слишком крупные для санитара леса размеры.

И не светящиеся желтые глаза. Другой, полностью перевоплотившийся

оборотень.

Вскоре Алан и Аргус бок о бок трусили по заиндевевшей земле. Дом парня

был неподалеку, а в его "Шевроле" нашлись и запасные вещи. Исмаэль лишь

поднял бровь, в идеально выглаженной белой рубашке открывая дверь

потрепанным сыну и гостю. Почти за десять лет он привык к подобным визитам

наставника своего сына.

Час спустя оба нарушителя его ночного спокойствия устроились с

глинтвейном в гостиной перед камином. Сам Исмаэль тактично поднялся к себе в

спальню, предоставив возможность Алану наладить отношения и со своим

"вторым отцом".

– Ты молодец, уже полностью перевоплощаешься, – проговорил Аргус, не

отрывая взгляда от пляшущего в камине огня.

– У меня отличный учитель, – улыбнулся юноша краешком губ.

Они едва ли не синхронно отпили красной жидкости из бокалов. Глинтвейн

был идеально сбалансированным по вкусу и пряности, собственно, ничего даже

слегка далекого от идеала Исмаэль никогда не готовил.

– Аргус, я могу спросить, что-то случилось? Ты выглядишь... неважно, в

общем.

– Ага, значит она не посвятила лучшего друга в собственные планы, –

пробормотал Аргус.

– Кто? Ты о Диане? Что с ней такое?

– Я бы тоже хотел знать, – со вздохом Аргус вытянул ноги. – Взбрело ей в

голову стать вампиром.

Алан изумленно уставился на него, чуть не расплескав свой напиток.

– Это розыгрыш такой, что ли?

– Нет, – покачал головой старший оборотень. – Совет уже одобрил. Если

она успешно что-то там пройдет, то превратится в вечно нуждающееся в крови

существо, – сглотнул он.

– Она мне ничего не рассказывала, – потрясенно высказался Алан. – Да,

ведьмой ей быть совсем неохота, но она знает пару трюков и зелья варить умеет.

Что за прикол... Зачем ей это?

– Я даже подумал: жили бы мы не здесь, ей бы эта дрянь даже в голову не

пришла, – махнул рукой доктор Браун. – Диди не отказала ей наотрез, я теперь не

знаю, что делать. Не устраивать же семейную войну.

– А чем мы лучше вампиров, Аргус? – внезапно спросил молодой человек. –

Правда. Ну приходится им пить кровь, то есть, этот кровавый плод жевать,

подумаешь. Ну загорать не будет. А мы зато каждое полнолуние не можем не

превратиться в зверя. И чуть что, становимся агрессивными. Тоже не подарочек. А

ведь если она вдруг захотела бы стать оборотнем, ты же бы не возражал, а?

– Я бы лично ее обратил, – проворчал его собеседник.

– Вот именно! Вся эта условная вымышленная вражда между вампирами и

оборотнями кем вообще придумана? Вон в конце улицы живет Джанет Пок,

вообще мировая вампирша. Крутая леди из полиции. А Ван Голды? Папа очень

уважает Эйдана. А муж Хэйли, мистер Масгрейв? Все они – наши друзья и

прекрасные люди. Ну ок, нелюди, – развел руками Алан.

58

[email protected]

– Ты меня все равно не успокоишь.

– Я поговорю с ней. еще же ничего окончательно не решено. А если вдруг

она станет злой агрессивной вампиршей, возьмем ее и укусим, – подмигнул

парень и дружески пихнул Аргуса в бок.

Тот первый раз за вечер усмехнулся и обратил взгляд на окно.

Над городом поднималась серебристая растущая луна.

Глава 9. Правда

– Честно говорю, что не применяла никакого заклинания, позволяющего

скрывать мысли от вампиров, – отрапортовала Диана, с надеждой глядя на мать. –

Проверь мою ауру и убедишься.

Диди хмуро оглядела дочь и потребовала:

– Давай сюда палочку.

– Но мама… – попыталась запротестовать девушка, однако под непривычно

тяжелым взглядом старшей ведьмы сдалась и покорно протянула ей изящный

магический инструмент.

– Вот и славно, – спокойно подытожила Диди, глядя на то, как палочка

растворяется у нее в руках, рассыпаясь в искрах. – Теперь она надежно спрятана

до твоего возвращения. Одевайся, Эйдан ждет. Такси, кстати, уже подъехало.

Диана для вида обиженно засопела, но в душе ликовала. Откуда маме было

знать про крошечный флакончик с прозрачной жидкостью, который дочь прятала

в кармане? Она не только не скроет свои мысли от пугающего друга семьи, но и не

позволит ему утаить собственные.

Спецслужбы еще со времен «холодной войны» использовали некое

химическое вещество, позволяющее развязать язык допрашиваемому. Алхимикам

же для этого не нужно было издеваться над чьим-либо мозгом. Для создания

«сыворотки правды» требовалось несколько травок, которые безропотно нашел

для подруги в горах Алан. Конечно, вездесущий Совет запрещал использование

этого эликсира, но алхимия – не магия, шар Серены Дурвуд не выдаст Диану, а

она узнает то, что ей необходимо знать.

Успокаивая себя таким образом в такси, девушка со страхом обдумывала,

как она скроет от Эйдана тот факт, что собирается напоить его зельем правды.

Подлить в напиток эликсир – дело нехитрое, но если ему удастся уловить то, что у

нее в голове, вся затея пропадет, и он с позором отошлет ее домой. Где ей не

только не дадут осуществить задуманное, но и, пожалуй, даже лишат ее

ведьминских способностей.

Она попросила таксиста остановиться у соседнего особняка. Сделала

несколько шагов и вдохнула морозного воздуха. Это как в анекдоте получается, не

думать о белой обезьяне, в итоге только она и сидит у тебя в голове.

Диана остановилась в нескольких метрах от особняка Ван Голдов. Мысль,

пришедшая в голову, казалась невероятно дерзкой и кощунственной. И

гениальной.

Мамина палочка всегда лежит на подушке в алхимической комнате. На

столике у подоконника. Диана зажмурилась и попыталась вызвать ее. Она

прикасалась к ней столько раз, у нее получится… Лишь бы мама все еще готовила

шарлотку и не поднималась в комнату…

На асфальт перед девушкой что-то упало. Диана, не веря удаче, поспешно

подняла палочку Диди, испугавшись, что та могла повредиться. Торопливо

пробормотала заклинание и телепортировала палочку обратно, молясь, чтобы та

59

[email protected]

не врезалась в банку с лягушкой и не прибила какую-нибудь особо редкую

долгоживущую бабочку.

Эйдан, конечно же, что-нибудь заподозрит. Но игра стоит свеч.

С этими мыслями Диана уверенно зашагала по дороге к дому вампира.

***

Эйдан открыл дверь, говоря с кем-то по телефону. Кивнул девушке и рукой

указал ей проходить в гостиную. Диана, робея, начала снимать куртку, вампир

ухитрился помочь ей одной рукой и даже повесил одежду в гардероб.

– Здравствуй! Извини, я заговорился… Будешь чай или какао?

– Чай, пожалуйста, – кивнула девушка. Мужчина скрылся по направлению

к кухне, а она сжала флакончик в кармане джинсов. – Кто-то в дверь постучал,

кажется… – растерянно сообщила она вампиру, когда тот вернулся с подносом.

– Да? Сейчас посмотрю, – отозвался он, ставя поднос с чашками и

чайником на кофейным столик.

Диана подождала, пока он скроется из виду, лихорадочно вытащила

флакончик, отвинтила крышку и дрожащей рукой вылила его содержимое в

чашку, стоящую дальше от нее.

О Боже, о Боже, о Боже…

Пара капель сорвалась с крышечки и упала в чашку, предназначавшуюся

девушке. Диана чертыхнулась, завинтила флакон и убрала в карман.