В комнате повисла напряженная тишина.

-Уже одного этого достаточно, чтоб отдать вас под суд. Москва вас просто отстраняет, проведение операции поручено мне. - Малетин потряс листом бумаги. - продолжате пока оперативку. Прошу вас, мне нужна полная информация по этому делу.

- Понятно, - протянул майор Светляков из сочинской полиции, обеспечивавшей техническое обеспечение операции.

- Маценко, - кивнул полковник.

Сидевший напротив блондин открыл блокнот. У него было квадратное, безбровое лицо, с маленькими желтоватыми глазами и приплюснутым носом. - аэропорт перекрыт, поезда под контролем, фотографии разосланы всем службам. - губы на его лице, какие-то бесформенные и безвольные, казались лишними, занимая чересчур много места. - мы прочесали все сочинские пляжи, санатории, гостиницы - нигде Гирю обнаружить не удалось.

Смирнов, нахмурившись, сидел в полоборота к остальным, вертя в руках карандаш. - официант Анатолий Чанов показал, что из ресторана Гиря уходила с Мархиевым без принуждения. Возможно, тут имеет место сговор. - блондин взглянул на полковника, словно ожидая услышать похвалу за проделанную работу, но встретил колючий взгляд Смирнова.

- Вопрос о неполном служебном соответствии капитана Гири поднимался более двух лет назад, - Малетин достал новый лист из папки, - учитывая некоторые странности ее характера...

- Что у тебя? - спросил Смирнов у Черышева, сохранявшего невозмутимо-оптимистичный вид.

- Этот рецидивист не тот, за кого себя выдает, - проговорил Черышев, не заглядывая в свои записи. - нам удалось установить, что под именем Мархиева скрывается Шальнев Андрей Николаевич, бывший сотрудник волгоградского УГРО, кстати, ныне года три как частный детектив. Около года назад пересекался с капитаном Гирей по делу фирмы 'Бастион' - я думаю, вы помните эту историю - ну там убийства, вымогательство со стороны бывших сотрудников ГРУ, - он передал по кругу несколько фото Андрея, сделанных в разное время, - то, что мы этого не знали, это наша недоработка.

Черышев глянул на лица коллег: растерянно-безучастное у некоторых и хмурообреченное у Смирнова, - и замолчал.

Полковник достал громадный носовой платок, вытер коротко стриженую голову, посидел с минуту, переваривая свалившуюся как снег на голову информацию, достал было мобильный телефон, чтобы позвонить, но передумал.

- Что еще?

- Характеристика на майора Шальнева на аттестационной комиссии перед его увольнением из органов, я зачитаю, - бросил взгляд на полковника Вениамин, - 'За время работы на оперативном поприще майор Шальнев зарекомендовал себя с отрицательной стороны. Высокомерен, к мнению руководства не прислушивается, доверия коллег не оправдывает. Процент раскрытых преступлений в группе Шальнева низкий. Заключение: по своим моральным и деловым качествам майор Шальнев не может оставаться сотрудником органов внутренних дел.'

Лицо Смирнова стало серым.

- Ну, это мы отставим... - прервал младшего по званию Малетин. - Да, дело приобретает несколько иной поворот...

Он посмотрел на Смирнова, и на мгновение задумался.

- Виктор Никитович продолжает работать в команде. Возражений нет? Тогда оговорим детали продолжения операции...

Возражений не было. Эти люди привыкли к активным действиям.

Погода стояла отличная. Настоящая летняя. Здесь, в порту Туапсе, где пахло рыбой, соленым морем и бензином, лето ощущалось еще острее. Утреннее солнце еще довольно слабо пригревало, но уже было очевидно, что день будет прекрасным.

В пакгаузы разгружались пришвартовавшиеся суда. Десятки морских контейнеров с самым разнообразным содержимым занимали метр за метром еще ночью пустовавшие площади.

Несколько крепких парней с короткими стрижками - боевиков Зубра смотрели на контейнеры и готовились принять тот самый, с порошком. Поисками руководил лично Алишер Галазов.

- Где контейнер с 'Максима Горького'? - спросил толстый бандит в кожаной куртке по кличке Сало.

- Не знаю. - пожал плечами начальник бригады грузчиков.

- Как не знаешь? - испугался Алишер, а начальник бригады округлил глаза.

- Увезли куда-то. Ребята отгрузили его в пакгауз к Демьяну, ну и потом шофер уехал...

- Куда отгрузили? - почти закричал Галазов, обдав грузчика запахом дешевого коньяка.

- Как куда? На склад, конечно. Спасибо тебе, дорогой мой Алишер...

- За что спасибо? - взревел Галазов, хватаясь за этого высокого мужика с пышными усами, который, в свою очередь вцепился в Алишера и зажмурил глаза.

- Как за что? Вы всей бригаде премию выписали... Всегда бы так, шеф...

- Какую еще премию?! Ну-ка, а где этот... Демьяненко, сторож?

- Так он уехал давно, смену сдал свою и смотался.

- А порошок... где? - еле слышно пролепетал Галазов, а боевики решителбно окружили их.

- Какой порошок, - усач растерянно посмотрел на всю эту компанию,- стиральный?

А Галазов лишь молча ловил раскрытым ртом воздух, по-идиотски тараща глаза. Алишер без зазрения совести "козырял" своими зияющими под верхней губой парой золотых зубов.

- Ты вот что скажи, мужик, сколько контейнеров было здесь вчера вечером? - наконец спросил Сало.

- Два,- ответил начальник бригады.

- А третий, третий где? - крикнули Галазов и Сало в один голос.- Их ведь всего три было, так?

- Повторяю, третий отгрузили в другой отсек, к Демьяну, - ответил усач.

- Куда? - хором возопила компания.

За бритоголовыми боевиками Зубра, стремительно шагавшими вдоль длинных рядов с контейнерами и ящиками, едва поспевали Алишер и грузчики. Наконец у самой стены раскинувшегося подковой пакгауза, они остановились перед объемным запломбированным металлическим контейнером.

- Тот самый с мощами, - показал мужчина. - вот, он еще крестом помечен, - и он указал на намалеванный синей краской знак.

- Значит, так, - Алишер словно дирижер взмахнул рукой. - вскрывайте. Глянем на наши святые мощи. Проверим!

Пока Галазов сдавал помощнику накладные, Сало руководил вскрытием контейнера.

И вот он, последний аккорд! Массивная крышка с жутким скрипом отъехала, наконец, в сторону. Солнечные лучи весело заиграли по гладким металическим стенам.

На лицо бросившего взгляд внутрь этого параллелепипеда Алишера больно было смотреть. Отбросив ручку, он схватился за голову.

Контейнер был пуст. Девственно чист и пуст.

- Так, я не понял. Не понял, - действительно ничего не понял Сало. - Что это за херня?

Алишер заметался по помещению, не отвечая ничего и не веря собственным глазам, метнулся в другой отдел. Окончательно убедившись в отсутствии ценнейшего груза, он истошно заорал одному из своих помощников:

- Проверяй все контейнеры!

Галазов, готовый, казалось, провалиться сквозь землю, уселся на корточки, словно из него выпустили воздух. В его руках ходил ходуном мобильный.

У вагона суетились помощники Алишера, служащие порта, мелькали люди Зубра .

Подскочил запыхавшийся Хрущев, помощник Галазова.

- Ну?

Тот смог лишь развести руками.

- Я тебя, козел, спрашиваю? Где груз?

- Все. Все, - едва переводя дух, просипел мокрый от пота, краснолицый Хрущев. - Все проверили досконально.

Алишера затрясло:

--Что ты мне втираешь!?

Потрепав помощника в бессильной ярости, Галазов со страхом посмотрел на разозленных, излучавших неприкрытую агрессию боевиков Зубра.

- Довольно, - Сало достал мобильный. - это дело рук Искандера. Не понимаю, чего шеф чикается с этим козлом. Стрелу надо забивать.

- Подожди, - к нему тихо подошел высокий, восточного вида мужчина с раскосыми глазами. - Секретарю позвони, чтобы он все устроил.