- Париж на проводе! Внимательно слуш-шаю!

- Артуро! Это Андрей. Ты как?

- Я в пл-лном пр-рядке. А кто говорит?

- Андрей, Мархиев! Ты что, надрался по приезду?!

- Мархиев, значит, да еще Андрей... - глубокомысленно проговорил Артур. - Але! Дома я. Дома!

- Артур! Не валяй дурака! Напился и напился. К тебе можно зайти? Я тебя спрашиваю, ты будешь дома?!

- Дома я!!

Дверь Валеев открывал мучительно, на автопилоте, путаясь в количестве замков и в очередности их отмыкания. Но все-таки справился.

- Артуро, приди в себя! - они вдвоем прошли на кухню, где Артур неловкими, неверными движениями стал убирать остатки еды со стола и грязную посуду.

- У Стрельцова был? - медленно произнес Андрей.

- Был. - остановился около раковины Валеев. - а что, Андрей, такого? Сухогруз 'Максим Горький' через таможню проходит в пятницу...

- Так... а завтра ты в круиз?

- Жена взяла билеты... что, я буду отказываться? - Артур так и стоял с тарелкой в руках.

- Так... - Андрей взял стул и присел к столу. - без мыла влезаешь к Зубру, собираешь информацию на Искандера, сам в Москву к Стрельцову. Подставляешь Искандера... и билеты уже приготовил за кордон. Что получается? - Андрей исподлобья взглянул на Артура.

- А что получается? - тихо переспросил Валеев.

- Общак рещил прихватить?

- Какой общак? - Валеев бросил тарелку и вилку на стол и неожиданно взорвался: - а причем здесь ты!? Какой общак? Я вообще ничего не решаю! Это к Искандеру! Общак решил прихватить! - Артур подошел к окну, но занавеску открывать не стал. - с вами только собственный геморрой можно прихватить! Что вы все из меня фармазона какого-то Константинопольского делаете! Я на вас как папа Карло все эти годы, весь мокрый как мышь! Ты что мне сюда, угрожать пришел? Чего вы мне угрожаете? - распалялся он, скатываясь к истерике.

Андрей вздохнул и вытащил пистолет 'ТТ' - Валеев испуганно замолчал и взглянул на грозное оружие - вытащил обойму и кинул ее вместе со ставшим в одночасье безвредным куском железа пистолетом на кухонный стол.

Артур выпил воды из чайника.

- А почему это я не могу позволиить себе поехать в круиз с семьей!? - продолжал он. Хмель сходил с него быстрыми темпами.

- Езжай, - Андрей вытащил из кармана куртки бронь и положил ее рядом с пистолетом.

- Ну-ну. - Артур пролистал купленный билет. - Я один не поеду! - ткнул он пальцем в глянцевую обложку.

- Езжай с семьей, - Андрей вынул два оставшихся билета и передал их Артуру.

- С семьей, - Валеев повертел в руках билеты. - а где у меня семья? Где моя семья, где она?! Где моя семья? - рявкнул он на Шальнева, вновь выходя из равновесия.

- Мы здесь ни при чем, - отчеканил Андрей. - рассказывай.

Здесь произошло нечто неожиданное. Валеев, этот грузный, потный мужчина в возрасте за сорок медленно опустился перед Шальневым на колени.

- Она... пятнадцать лет родить не могла, - он взглянул в глаза Андрею. - это единственное, что у меня осталось.

- Я... я тебе их верну, - задумался Андрей.

- Но как, как?! - Валеев потряс билетами.

- Расскажи все от начала до конца.

Артур схватил табуретку, подсел вплотную к Андрею и стал шептать:

- Угрозы со стороны боевиков Зубра стали поступать мне еще некоторое время назад. Угрожали именно похитить семью. Я не выдержал и обратился, но не к ментам - местные все куплены, ничего доверить нельзя - а в ФСБ, в общем, хорошие люди порекомендовали мне одного человечка, очень надежного, который может 'войти в положение'.

- А чего ты к шефу не обратился? - удивился Андрей. - мы бы помогли тебе с семьей.

- Искандер конченый человек, - быстро бормотал Артур. - видишь, из своей норы носу не кажет, боится, боевики Зубра пристрелят не сегодня-завтра... да и выгодно ему меня держать на коротком поводке: кто будет его финансовые дела проворачивать, всю документацию вести. Да он не доверяет никому...

- Что потребовал этот фээсбэшник взамен?

- Материалы по всем финансовым делам Искандера, буквально все; с кем я имел дело в Европе, посредники, зарубежные фирмы, клиенты... взамен он обещал, что постарается обеспечить защиту моей семье и вывести меня из-под удара, когда лавочка Искандера накроется.

- А он, значит, не обеспечил?

- Именно он рекомендовал мне переехать сюда, говорил, все под контролем. А теперь я звонил по телефону, который он мне дал для контактов, мне отвечают - такого номера не существует.

- А мне, стало быть, ты веришь?

- Ты другой, Андрюша. Ты не такой, как они. Не знаю, какую игру ты ведешь, но ты не похож на остальных... на всех. Ты можешь их найти.

- Но как?

- У меня есть крючок на Зубра: я знаю номера, номера его банковских счетов в банках Швейцарии и Лихтенштейна. На это можно его ловить. Это и будет моя плата за то, что ты найдешь мою жену и дочь.

- Называя счета, ты сильно рискуешь, Артуро.

- Найди мою семью, Андрей. Я чувствую, ты можешь мне помочь.

А вот здесь важно было сохранить хладнокровие.

- Я найду их тебе, - медленно проговорил Андрей. - кстати, как звали того фээсбэшника?

- Вениамин. Редкое имя, как у того писателя...забыл...

- Я помогу тебе, Артур.

Телефон зазвонил утром. Тревожил Андрея Валеев. Кассир был взволнован:

- Андрей! Меня вызывают на встречу.

- Кто?

- Они.

- Люди Зубра?

- Да, да, да...

- Где тебе назначили?

- На Олимпийской.

Андрей, почувствовав неладное, привстал со стула.

- Во сколько?

- В полдень. Что делать, Андрей?

- Что тебе поручили? Поподробней, поподробней!

- Я им должен кое-какие документы передать. Зубр распорядился: сдать все документы по грузу на 'Максиме Горьком' людям, которые приедут на встречу. А я получу новые указания.

- Гле конкретно встречаетесь?

Андрей посмотрел по интернету. Далече. Заброшенная стройка за железной дорогой. Сомнительно. Что за встречи на окраине?!

- Поедем вместе.

В районе стройки Андрей с Артуром были без пятнадцати двенадцать. Строительство стандартного четырехэтажного дома было заморожено из-за отсутствия средств по причине падения курса рубля. Тем не менее дом был готов более чем наполовину. На охране тут экономили - 'сторожей с берданкой' не наблюдалось. Пройдя на стройплощадку и забравшись на второй этаж, они увидели, как во двор въезжает белый 'Ниссан'.

Из машины вышли двое - длинноволосый ухоженный парень с собранными сзади в косичку волосами и мужчина постарше, попроще, плотного телосложения, с небольшим брюшком. Они о чем-то пребросились друг с другом парой слов, а затем мужчина отрывисто бросил:

- Ладно. Жди здесь.

Он быстрым шагом направился к безмолвно возвышающейся стройке. Зайдя на первый этаж, он огляделся по сторонам.

- Высунься, - прошептал Валееву Андрей.

Артур окликнул мужчину и помахал ему рукой. Тот устремился на второй этаж.

По просьбе Андрея Артур стал посередине помещения, держа чемодан в руке.

И тотчас же в проёме возник один из приехавших боевиков Зубра. Несколько мгновений они смотрели друг на друга - прицельно и оценивающе. Полноватый мужчина был то ли казах, то ли татарин. Судя по его спокойствию и несуетливой манере поведения, он получил четкий приказ.

- Папку принес? - спросил он с характерным горловым акцентом.

- Конечно принес, - вежливо ответил Валеев, заметив, как тот медленно достает из-за пояса пистолет.

По-видимому, боевик почуял опасность - и сделал ошибку - оглянулся.

Андрей спрыгнул на него сверху, с перекладины, сбив бойца с ног. Выстрел грянул, но пришелся в оцементированный пол.

Шальнев не дал сделать повторную попытку: он удачно выбил ногой у бандита из рук ствол, который упал вниз, в пролет.