- Да, - выдохнул он.

Хелена рассмеялась. Она вновь вслух произнесла внутренний монолог? Ну, что же. В скором времени, она собиралась кричать куда более пошлые фразочки.

***

Никколо притянул ее к своему горячему телу, покрытому испариной, и Хелена не могла представить лучшего места на Земле. Если бы сейчас астероид обрушился на планету, Хелена умерла бы с пресыщенной улыбкой на устах.

Она лениво вырисовывала круги на животе Никколо. Каждая клеточке его тела сводила с ума, но теперь его запах...

- Не верится, что ты такое со мной делаешь. Я опять хочу тебя трахнуть, хочу облизывать тебя и пить твою кровь. Причем все это одновременно.

Он широко раскрыл глаза.

- Повтори, чего ты хочешь?

Хелена не могла поверить, что говорила такие... вульгарные вещи и накрыла рот рукой.

- Боже мой. Прости. Не знаю, почему я говорю, как шалава на шоссе. Такое не повторится.

- Нет! Грязные разговоры - это здорово. А вот на счет части о крови... -

Ах. Это. Им и вправду нужно об этом говорить прямо сейчас? Хелене до боли хотелось вновь почувствовать Никколо в себе.

Встав, Хелена принялась расхаживать у подножия кровати. Никколо приподнялся на локтях и наблюдал за ней.

- Ответь.

Что же, увиливать нет смысла, разговора не избежать. Она вскинула руки.

- Виктор обратил меня, когда мы были в плену у полубогов.

- Что он сделал?! - Никколо сел, выглядя при этом так, словно готов был все бросить, выследить и убить Виктора.

"Ни за что!" Забравшись на кровать, Хелена уложила Никколо.

Сила вампира невероятно круто, но к ней нужно привыкнуть. К счастью, Хелена знала парочку людей, которые ей могут помочь.

- Ты никуда не пойдешь, пока не выслушаешь. Никколо, я через многое прошла, чтобы спасти тебя. И это меньшее, что ты можешь для меня сделать.

Вздохнув, Никколо кивнул.

- Хорошо. - Она села рядом и расслабилась, а потом рассказала о разговоре с Симил, и что Хелене предначертано было погибнуть.

- Почему ты мне не сказала? - спросил он, явно не одобряя ее действий.

Хелена вспомнила свои мысли о честности, когда Андрус узнал грязную тайну о том, что он - пара Рейны.

- Глупо поступила, полагаю.

- Я говорил тебе не слушать Симил. Она врет и говорит правду одновременно.

- Её навыкам манипуляции позавидовал бы любой вампир, но Симил... - Хелена утихла.

Стоило ли рассказывать о том, как Симил обманула Никколо по части секса, укусов и т.д., чтобы просто понаблюдать за его страданиями? Не-а. Как-нибудь в другой раз.

- Я поражаюсь ей, - продолжила Хелена. - Если бы она не помогла, я бы умерла на самом деле. Именно она сказала мне, прочитать ту странную книгу.

Она видела нетерпение Никколо. Он все еще хочет выследить Виктора? Скорее всего. Стоило поторопиться с рассказом, если хотела, чтобы внимание Никколо было приковано к ней.

- В одну секунду страницы были исписаны, а в следующую опустели. Сотни пустых страниц... За исключением одной - финала нашей истории.

- И что там было написано? - задал он вопрос.

- Что твоя невеста спасет тебе жизнь, но именно ее вера в твое совершенство и ее любовь придали тебе сил и аргументов для спасения мира.

Хелена проглотила слезы боли от мысли насколько эти слова повергли ее в шок.

- Я подумала, а что если. Что если Симил сказала правду о пророчестве, что если меня нужно обратить в день нашего трехмесячного юбилея? А это был именно тот день, когда она пришла. Что, если она сказала правду по части, где... я должна умереть, чтобы спасти тебя? Но превращение в вампира - это ведь смерть, так? Так что я упросила Виктора обратить меня, что мне было терять? Когда он отказался, я, от отчаяния, продолжила наседать, пытаясь заставить его меня укусить. Я не сдалась бы. Наконец, когда очнулся Сентин и сказал, что я права, Виктор сдался.

- Но я не чувствовал в тебе изменений, когда мы занимались любовью в отеле.

Хелена не была уверена почему.

- Может было еще рано? Виктор только дал мне кровь, и сказал, что должно пройти час или два, чтобы она подействовала и остановила мое сердце. - Хелена села ближе и убрала прядь волос с щеки Никколо. - Он спас меня. И тебя.

Никколо кивнул.

- Хелена, мне жаль, что ради меня тебе пришлось принести такую жертву. Я не хотел для тебя такой жизни.

- Никколо, это было неизбежно. Рейна говорила, что вампиры не могут связываться с людьми, что через несколько месяцев они сходят с ума, а наше время выходило. - Она сжала его руку. - Других вариантов не было.

Никколо несколько минут молча смотрел на их сплетенные руки и водил большим пальцем по ее ладони. Затем, на его лице появилось выражение согласия. "Мой воин" - Хелена внутренне улыбнулась.

Самое свежее наблюдение в Генерале Никколо ДиКонти: естественно, физически он силен, но секрет того, почему его никто не сокрушил за тринадцать сотен лет, состоял в том, что он никогда не тратил время на обдумывание над тем, чего не мог изменить.

Когда Рейна обратила его, он не зацикливался, а пошел дальше и нашел новый способ соблюдать устои. Он стал неистовым воином, которого только знал мир.

Спас множество людей, которые могли отправиться обскурос на ужин. Так что, хоть Никколо и был недоволен судьбой Хелены, что сделано, то сделано. Альтернативой была смерть, для них обоих. А может и для мира.

Он поднял на нее терпеливый и любящий взгляд.

- Полагаю, это объясняет, почему я не захотел укусить тебя во время секса в отеле.

- Да?

Никколо пожал плечами.

- Вампиры не пьют кровь вампиров.

- Нет?

Никколо отрицательно мотнул головой

- Тогда почему у меня ноют клыки от желания превратить тебя в мою первую закуску? - спросила она, открывая рот, чтобы показать два сверкающих резца.

На лице Никколо появилось недовольное выражение.

- Что? - спросила Хелена. - Клыки? - она прикрыла рот руками. - Плохо выгляжу?

Никколо мотнул головой.

- Нет. Ты выглядишь ошеломляюще и восхитительно. Дело в... Рейна мертва.

Хелена нахмурилась.

- А почему ты не умер с ней? - Она тут же ахнула и прижала руку ко рту. - Бог ты мой. Твои глаза!

- А что с ними?

Она уже хотела ответить, когда он спрыгнул с кровати.

- Ты слышала?

***

Хелена с Никколо с опаской шли по вилле в испанском стиле. Пока они шли на звук голосов, Никколо рассказал, что он недавно купил этот дом.

Они вошли в ярко-освещенную современную кухню - с бытовой техникой из нержавеющей стали, отполированной гранитной столешницей и, встроенной духовкой - и поразились увиденному. За круглым столом сидела вся команда Никколо, включая Виктора, Сентина и Томаса.

С ними сидела Симил, на голове, которой был надет козырёк, она сдавала карты. Между её губ свисала дымящаяся сигарета.

- Гоните денежки, сучки! Тете Симил нужно на этих выходных на распродажи

Мужчины ворчали и кидали разноцветные фишки в центр стола.

- Она нас дурит, черт побери, - произнес Сентин. Который бросил часы на стол и поднял карты, - но я не сдамся, пока ее не обыграю.

Симил закряхтела.

- Давай, вамп! У меня в запасе весь день. Наши влюбленные голубки не появятся, пока...

Никколо прочистил горло. Мужчины и Симил вскочили из-за стола и уставились на него.

- Полагаю, твои способности предсказания не особо сильны, - протянул Сентин.

Симил кинула на него быстрый взгляд.

- Эй. В последнее время я не настраивалась, слишком была занята телячьими нежностями с тобой. Ну, вот, правда, сколько раз в день вампиру можно делать шведский массаж?

Сентин смущенно улыбнулся и пожал плечами.

- Честная сделка, так как ты заставляешь меня спать с тобой.

Никколо прищурился на Симил, и Хелене показалось, что он готов ее удушить.