Хелена наблюдала, как лезвие опускалось вниз, как молоток собирающийся разделить мир надвое. Как Хелена сделала это, было загадкой, но она оказалась между клинком и Рейной, надеясь предотвратить смерть королевы. Без Рейны не станет Никколо. Не станет мира. И вот, что получилось.

***

Ужас завладел Никколо, когда он взглянул в большие голубые глаза Хелены, ее тело загородило Рейну словно щит. Его меч вонзился прямо в живот Хелены. Кровь хлынула из зияющей раны.

-Нет! Хелена! - Он поднял ее с Рейны. Его мир пошатнулся.

Никколо прожил неприлично долго, и совершил добрую долю просчетов. Сожаление было не чуждо для этого бессмертного.

Но если он вспомнит, каждую минуту раскаяния, печали, обиды и боли и соберет их воедино, то это будет представлять только часть отчаяния, которое обрушилось на него в эту минуту.

Ничто в прошлом, настоящем, или будущем не будет столь значимым, как этот момент, ибо, если она умрет... он уничтожит весь этот грёбаный мир, своими руками вплоть до последней травинки, чтобы отомстить судьбе. Этого. Не. Должно. Было. Случиться.

Кровь бежала как неудержимая река по его коленям, создавая расползающуюся лужицу на полу. Она не сможет справиться с такой раной. И если он попытается обратить ее сейчас, его кровь просто вытечет прямо через нее.

Но он не мог перестать надеяться, пытаться.

- Пожалуйста, Хелена. Пей.

Она оттолкнула его руку.

- Ты опоздал, - прошептала она.

- Нет! Хелена! Пей! - Он не позволял ей сдаться.

И снова она оттолкнула его кровоточащие запястье.

- Зачем? - Он почувствовал, как его душа погружается в пропасть, в ад. - Зачем ты это сделала?

Ей удалось поднять дрожащую руку и провести по его лицу.

- Чтобы спасти тебя. Зачем же еще? Если ты убьешь ее, ты умрешь. Все умрут. - Ее небесно - голубые глаза были наполнены такой любовью. И болью.

- Мне плевать на все! Ты самое главное, - проревел он.

Хелена нежно улыбнулась.

- Это так мило, Вампир. Я люблю тебя.

Ее глаза медленно закрылись. Никколо слышал, как замедлилось ее сердцебиение почти до незаметного урчания. Нет! Он должен спасти ее. Еще есть время.

Он мог зашить рану и наполнить ее своей кровью. Он подхватил ее на руки и поднялся.

В уме он пролетел через каждое воспоминание о больницах, в которых он когда-либо был. Он уже собирался телепортироваться, когда вдруг заметил, что в комнате тихо. Слишком тихо.

- Cristo. Нет! - Он был так поглощен Хеленой, и не заметил, что его меч прошел через его любимую прямо в сердце королевы. Его меч был выкован из серебряного сплава, специально разработанного для уничтожения вампиров. Прямое попадание в сердце было настолько же фатальным, как и обезглавливание.

Рейна мертва. Нет-нет-нет!

Но сомнений не оставалось. Ее глаза заволокло дымкой, а тело начало разлагаться.

- Боже нет!

Теперь не стоило беспокоиться о Рейне, но как Никколо спасти свою женщину? Все тело горело, словно по венам тек расплавленный металл. Кровь Рейны - благодаря которой все эти годы он оставался бессмертным - теперь умирала. Через несколько секунд его не станет. Хелена...

Он сжал в объятьях возлюбленную, словно она была сломанной куклой, и у него подогнулись колени.

- Я люблю тебя, Хелена. Люблю так, как ни один мужчина за всю историю существования мира не любил ни одну женщину. - Он убрал с ее лба завитки цвета меда. - Я знаю, что ты меня еще слышишь, и должна знать, что для меня ты все

Ты - свет, которого я был лишен на протяжении тринадцати веков. Слышишь меня, женщина? Я люблю тебя!

После этих торжественных слов, Никколо понял, что сердце Хелены остановилось. Он никогда не думал, что кто-то может вынести столько боли. Чем он все это заслужил?

Неужели не было достаточно, что у него отобрали его человеческую жизнь, жизнь наполненную любовью его братьев и семьи? Неужели не было достаточно, что, несмотря на свои потери, он не сломался?

И это за то, что он посвятил свое существование защите невинных и убийствам Обскурос? Он просил такую малость взамен: свою свободу, которая теперь ему больше не нужна, лишь бы только его пара жила.

Отчаянье заполнило каждую клеточку души, Никколо сидел на корточках, парализованный, пока Хелена умирала на его руках, а собственная жизнь медленно покидала тело, не давая ему спасти ее.

- Я найду тебя в другой жизни, любовь моя. Я всегда буду находить тебя. Нам суждено быть вместе... навсегда.

Небольшой смешок издал Андрус, который свернулся на полу, корчась от боли. Никколо почти забыл о нем. Черные пятна покрывали тело Андруса.

Пятна становились зияющими дырами, некоторые были размером с грейпфрут. Он застонал, когда дыры казалось, заполнялись новой розовой плотью. Вампирская кровь умирала в его теле, а божественный свет исцелял его. Риск Андруса окупился.

- Я наконец-то свободен - Он тихо посмеялся с опустевшим взглядом.

Собравшись с силами, Никколо медленно подошел к кровати, держа в руках Хелену.

Он положил ее на мягкое бархатное одеяло, прежде чем лечь рядом. Он хотел, чтобы его последние воспоминания были о милой, прекрасной Хелене.

Он убрал упавшие пряди с лица Хелены. Она так прекрасна. Он даже не мог представить, что может полюбить кого-то так сильно. Но он любил. И был за это благодарен. Он был благодарен за каждый момент, который они провели вместе. Я найду тебя в следующей жизни, любовь моя. Я клянусь.

Он посмотрел на свою руку. Плоть испарялась, оставляя гигантскую дыру наполненную пеплом. Он схватил Хелену с последней унцией своей силы, надеясь, что их души отправятся вместе в следующее место каким бы оно не было.

- Я люблю тебя, моя невеста.

Пытаясь преодолеть боль, когда кровь королевы умирала в нем, его тело отказало.

Глава 22

- Браво! Люди, так держать. Это было невероятно!

Схватив Виктора за руку, Симил появилась на кровати и начала прыгать и скакать, словно только что выиграла новенькую машину.

- Не могу припомнить, когда мы последний раз видели столь потрясающее шоу! Драмтастичекси! Лучше "Ромео и Джульетты". Вы превзошли "Звуки Музыки", "Южный Парк", "Настоящую Кровь" "Май Литл Пони" и "Шрек" вместе взятых.

- Симил, заткнись! - рявкнул Виктор. - Больная, сумасшедшая богиня. Я удивлен, почему боги все еще не заперли тебя в комнатке с мягкими стенами.

Симил притворно надула алые губки.

- Ты ранил меня, вампирчик с Малибу. Я думала между нами есть что-то особенное. А теперь я чувствую себя, как насадка для бритвы, зубочистка, зубная нить, ватная палочка, газовый баллончик, пластиковая тарелка или ложка, космический челнок, круизный лайнер, кристалл Сваровски и яйцо Фаберже.

- Что? - Виктор скривился.

- Уф. Все это используется только единожды, а потом выкидывается. Кто-то забыл остаться на вампирский утренний оргазм? Черт побери, - извергла Симил.

Виктор фыркнул.

- Ага, как же. Между прочим, это ты заставила переспать с тобой. Ты шантажировала меня сексом, а такое не предусматривает "что-то особенное".

Симил кокетливо покусала указательный палец, а затем пожала плечами.

- Ну, ты же хотел узнать, кто такая эта блондинка, которая преследует тебя во снах. А я увидела возможность заполучить аппетитное мужское тело. Что еще я могу сказать? Я - авантюристка... или попросту шлюха. Боги, как здорово быть мной!

Покачав головой, Виктор посмотрел на Никколо и Хелену.

- Ты поможешь, переместить их или нет?

Симил вздохнула.

- Думаю, да. Как считаешь, Никколо когда-нибудь простит тебя, за то, что ты превратил Хелену в вампира?

Виктор зарычал.

- Ты сказала, что будет, потому что я спас ее. Так как Рейна не мой создатель, Хелена будет жить. Думаешь, он когда-нибудь простит тебя за то, что перед тем, как положить в свою усыпальницу, ты сделала его полу-богом?