Если, в конечном счете, он подвергнется пыткам Королевы, то Хелена тоже испытает на себе эти пытки!

И если каким-то странным чудом он не закончит в недрах темницы, то все равно не сможет быть с нею. Он убьет ее.

Атласной кожей с нежным, женственным ароматом, Хелена доводила его до безумия. Когда он рукой довел ее до оргазма, то серебреная соломинка сломалась, и наружу вырвался голодный вампир. Его ум наполнился восхищением Хелены.

Взяв под контроль каждую унцию воли, Никколо пришлось отвергнуть его первобытный инстинкт поглотить ее... разум, тело и душу, ну по большей части, конечно же тело. А затем струйка крови, стекавшая по ее шеи ему в рот, вернула его в реальность.

Что было странным, вкус ее крови должен был предопределить ее судьбу. Возможно его любовь к ней намного сильнее, чем он себе представлял. Но мог ли он рассчитывать на такое везение в следующий раз? Вряд ли. Значит, ему придется обратить ее. Этому не быть. Начать все сначала.

Он наклонился к ней и убрал волосы с ее лица.

- Хелена, нам нужно поговорить. Я....

Дверь распахнулась. В окружении пяти полубогов стоял Андрус. На каждом одета черная куртка и кожаные штаны. Никколо вскочил с кровати и встал между Хеленой и ними.

- Мне интересно, почему вы такие бестолковые раз поселились в номере в том же отеле, что и мы, - спросил Андрус.

Хелена ахнула и все посмотрели на нее.

- Ты собирался лишить меня девственности в отеле? У нас с тобой состоится долгий разговор по этому поводу!

Никколо пожал плечами.

- Подумал, что последнее место, где он станет нас искать, будет номер, расположенный прямо под ним. Также подумал, что мне будет легче убить его на закате, когда моя сила вернется. Мой риск все еще может быть оправдан.

Андрус скрестил руки.

- Жаль тебя разочаровывать, но я не собираюсь ждать или умирать. - Он наклонил голову и посмотрел мимо Никколо, прямо на Хелену. - Одевайся.

Хелена обернулась в простынь, когда поднялась.

- Андрус спасибо, что пришел спасти меня и за все, что ты сделал, но я решила остаться с Никколо.

Его глаза сузились.

- Я сказал... одевайся.

Она встала рядом с Никколо и посмотрела на него своими большими молящими глазами, а затем на Адруса.

Никколо боролся с желанием не кинуться на полубогов. Часть его надеялась и молилась на чудо. Он не хотел так поступать с Хеленой. Но он должен.

Хелена хмуро посмотрела на Андруса и его людей.

- Андрус. Мне жаль, если ты вчера не так меня понял, я была пьяна. Знаю, это не оправдание, но это правда. Я люблю Никколо. И хочу остаться с ним.

Но это не значит, что мне плевать на тебя и что я не нуждаюсь в твоей помощи.

Она подошла к нему и положила руку на грудь Андруса.

- То, что ты сделал - не правильно.

Он злобно усмехнулся.

- Рад, что ты так думаешь, потому что я хочу тебя, нравится тебе это или нет.

- Андрус! Да что с тобой такое? - Хелена отступила назад и повернулась к Никколо. Ясно, что она ожидала, чтобы Никколо просеял ее отсюда. Но вместо этого, он сделал шаг назад.

Тонкий отказ.

Это было самое трудное, что он когда-либо делал в свои тринадцать сотен лет. Каждая клетка в его теле кричала забрать Хелену отсюда. Он заставил себя похоронить свои чувства, чтобы она не поняла истинный смысл.

Он должен тщательно подбирать слова. Ему необходимо убить всякую надежду на то, что она вернется когда-нибудь, даже если Никколо передумает. Ей нужно идти с Андрусом. Если есть надежда разорвать связь, то она в архивах Полубогов.

Он тоже скрестил руки.

- Если он хочет, то он может взять тебя. Я не могу позволить себе войну с Демилордами прямо сейчас. Жизни моих людей слишком ценны, чтобы тратить их попусту—у нас есть важная работа, которую мы должны выполнить.

Он умер... снова, пока стоял и лгал. Никколо кивнул головой в сторону Андруса.

- Она вся твоя.

Он старался не смотреть на Хелену. Он знал, что его внутренности скрутит от вида боли на ее лице - наверное, это было хуже пыток, которые ожидают его в подземелье, хуже, чем мысль о вечности без нее.

- Ты ублюдок, Николло. Надеюсь, сгниешь в аду.

Она схватила свою одежду с кучи на полу и прошла к двери, оттолкнув с пути огромных язычников. Они захихикали.

Андрус выглядел злее, чем когда зашел.

- Ты кретин, знаешь это? Но я рад тебе.

Николло кивнул и просеялся в тьму его жизни, надеясь что Хелена сможет найти способ, чтобы разорвать связь. Он не мог чувствовать ее боль в дополнение к своей собственной, которую так долго ощущал.

Глава 16

Никколо смотрел в окна второго этажа парижского таунхауса Рейны. По булыжному тротуару шли парочки, наслаждающиеся непривычно теплым вечером.

После того, как Хелена ушла, Никколо перенесся к своей королеве, втайне надеясь, что она просто убьет его и прекратит страдания. Ярость Хелены и отчаяние, словно кинжалом резали его израненную душу.

- Никколо, - закричала Рейна, врываясь в дом.

Никколо закатил глаза, какой идиотский приказ она припасла сегодня? Может ему стоит, закончить страдания всех и просто убить Рейну? Но этого никогда не произойдет. Злая шутка вселенной.

Не важно, на сколько хорошо подготовлен вампир, ни один не осмелится, так как после смерти королевы все вампиры от ее крови последуют за ней на тот свет. А это относилось практически ко всей расе. Никколо считал, что именно поэтому Боги и пощадили ее. Они верили, что Создатель накажет их, если они уничтожат одно из его творений.

Согласно легенде, первые вампиры - или древние - были созданы в 2600 г. до н.э. во время процветания Майя и постройки египтянами Гизы. В те времена Боги упивались высокомерием, так как люди сделали целью своих жизней поклонение богам и воздавание хвалы их величию. Люди строили пирамиды, приносили жертвы, они готовы были на все ради богов. Которые заросли тщеславием и высокомерием, забыв о своих истинных целях: защита детей Создателя и их земли. Создатель же, желая преподать урок богам, забрал у каждого из четырнадцати богов по части света. Затем выбрал трех женщин и трех мужчин. Эти шестеро людей приняли в себя свет богов, наряду с силой, бессмертием и даром манипуляции физической оболочкой, т.е. способностью перемещаться, управлять умами и видеть ауры людей. Но, дабы уберечь древних от судьбы богов, Создатель привязал силы древних к ночи. А еще, многие верили, что Создатель наделил древних этой жаждой человеческой крови, так как они начали, как и боги, пренебрегать обязанностями.

Элегантное решение простой проблемы.

Но, почему-то, по мере развития вампиров, вместе с ними развивалась страсть к невинности. Тогда и создали Соглашение, хотя никому неизвестна точная дата его создания, чтобы напомнить вампирам их истинное призвание и назначение на Земле. Если они не сойдут с пути истинного, их души пощадят.

- Никколо! Ты - бесполезный кусок средневекового дерьма! - прокричала Рейна, выдергивая Никколо из размышлений.

Вот черт! Кого он смешит? Если все вампиры действительно произошли от нее, им всем уготован путь прямиком в жерло ада.

- Я здесь, моя королева, и не надо так кричать. Я очень хорошо тебя слышу. - Чего бы он только не отдал, чтобы оглохнуть.

Рейна, одетая в ярко-розовый комбинезон и леопардовую накидку, ворвалась в комнату.

- Я приказала что-то сделать с этим зверством немедленно! Немедленно! - Она топнула ногой. - Ты представляешь, сколько я только что заплатила, чтобы заполнить бензобак?

Никколо вздохнул.

- Нет, моя королева...

- Сто шесть евро! Возмутительно! Никто - именно никто - не смеет грабить кошелек королевы. Презренные людишки!

Впервые, Никколо мог на самом деле с ней согласиться. Существовали определенные аспекты, которые вышли из-под контроля людей: войны, инфляции, "Фабрика Звёзд"... все это может привести обычного вампира в состоянии раздражительности.