— Ики, Ики… — я позвала, но во тьме еле-еле улавливались силуэты, я чувствовала, что он ведет меня за руку, но его спину я уже не различала. Под ногами была вода. Холодная и черная. Наконец я уткнулась в спину брата. Масамунэ в сознании истошно вопил, чтобы мы не шли дальше. Тьма ненамного развеялась тусклым светом огоньков в руках некромантов. Они оба остановились и смотрели на стеклянные ворота с алыми статуями огромных скелетов, держащих на вытянутых руках огромную книгу. Это точно статуи?
— Вот и главный вход в бездну! — Лилирио улыбнулся, а Лиан отпустил огонь вверх, мы были под землей… очень глубоко под мертвой землей. И завывания ветра на самом деле были голосами мертвецов… меня передернуло от озноба.
— Итак, вы уверены, что сможете? «Ворота бездны, открывшись… отпустите все свои кошмары… и, опустившись… мрак прольет свою печаль» — спросил Лиан, открывая ворота, зачитывая при этом заклинание.
— Если мы не сможем, наши тела все равно разложатся, и наши демоны превратят нас в стражей кошмара и пустоты? И мы станем жителями этого города? Так, что почему бы не попробовать…? — риторически спросил Ики.
— Вероятно. Добро пожаловать в бездну…
Врата распахнулись, ровно разрезав две статуи скелетов посередине книжного переплета. Мои ноги стали увязать в вязкой холодной жиже под ногами. Во тьме летали маленькие огонечки, сгустки пламени, правда я думаю, что этот свет не был рожден внутри бездны, нет… это некроманты принесли сюда свет до этого его здесь не было. Эти огоньки освещали невероятную картину мира бездны. Он был безумен в прямом смысле слова, повсюду, наполовину погруженные в жижу под ногами, валялись невероятные предметы — кубы, глыбы камней, странные игрушки из мира людей, в воздухе летали сгустки теней-призраков… из воды торчали столбы и полуразрушенные колонны, обвитые серебряными и ржавыми цепями.
— Этот мир был создан из кошмаров живых существ Вселенной, — спокойно заметил Лилирио, между прочим, они с Лианом, используя магию, шли по глади воды.
— Здесь собраны все ужасающие вещи и кошмары, которые преследовали людей? — переспросил Ики.
— Нет… ты не понял… все чего-то бояться… и всех живых существ нечто приводит в ужас, так вот это нечто собранно здесь в пустоте кошмаров, — пояснил Лиан и только теперь я поняла о чем он говорил. Этот мир был похож на свалку кошмаров. Тут были собрано все — оружие, предметы древности и будущего, статуи и чучела кровожадных тварей и монстров, которых я никогда не видела. И все это хранили безмолвные призраки пустоты и кошмара, их не было отчётливо видно, они старалась скрываться в тени больших предметов, чтобы не привлекать наше внимание.
— Куда мы идем? И вообще как здесь течет время?
Лиан вдруг остановился и посмотрел на меня долгим взглядом, его лиловые глаза, будто отражали огни бездны кошмаров.
— Здесь… нет времени. Когда мы выйдем отсюда в мире за пределами пустоты уже пройдет много лет… но если мы с Лири думаем одинаково… для вас обоих это будет безболезненно, вы сможете вернуться в свое время. Мы идем в демонический цирк, так мы называем тюрьму, где держим безумных стражей пустоты и кошмара. Ваши демоны, названные Мурасамэ и Масамунэ оттуда. Старейшины Цукиёми заключили с нами сделку на продажу этих двух стражей пустоты и кошмара, мы отдали их, честно говоря, догадывались для чего они хотят использовать их, но тот факт… что в ваших телах течет разная кровь, они от нас скрыли. Знай мы об этом, то приостановили бы эту сделку.
— В ритуальном кольце цирка мы проведем ритуал связывания вас с еще одним демоном и возможно это поможет, он будет уравновешивать и Мурасамэ и Масамунэ и разницу крови Хаоса и Созидания в вашей крови.
Нирилиан и Лилирио были своеобразными повелителями этого места, не просто некромантами, каждый из них уже стал таким же стражем пустоты и кошмара, просто им удавалось каким-то образом выживать здесь и сохранять свою форму, когда они возвращались из Дэливирина наверх в Кирит.
— Ну, а потом мы покажем вам армию которую нам вверили, которая обретается здесь же в Дэливирине… а затем отдохнем какое-то время в нашем дворце кошмаров и углубившись в самое сердце бездны, встретимся кое с кем у озера пустоты. После чего вояж по городу бездны будет для вас окончен, и вы вернетесь к себе в Эльсшферу исполнять свой долг в качестве наследников Асудзима.
Демонический цирк — центральное возвышение среди нагроможденного лабиринта каких-то вещей, камней, поваленных колонн и решеток. На возвышение отчетливо проглядывалась подсвечиваемая фамильярным огнем алая арена, а вокруг нее что-то вроде призрачных клетей. Оттуда доносились такие вопли и неразборчивый рев, похлеще чем в Аиэшфере. Ики шатало из стороны в сторону, стигмы на его теле появлялись сами по себе, и его черное кимоно покрылось пятнами… Мурасамэ ранил его, чтобы выжить… и пытался сломить его тело, дабы завладеть им… Масамунэ лишь продолжал верещать, что идти дальше нельзя, и нам нечего там делать. Я не слушала его, пока он не сопротивлялся, но я чувствовала, если он захочет меня сломить… сломит… сейчас я слабее брата.
— Ну, вот мы и пришли! Тише крошки! — Лилирио вступил в центр арены, и его камзол блеснул в огнях, в руках книжечка-Гримуар на серебряной подвеске. И тут его поведение изменилось, он вдруг стал снова таким каким я увидела его впервые — серьезным и отталкивающим, как Лиан. Даже его голос после последней фразы изменился. — Эй вы! Демоны кошмаров и пустот! Я ваш повелитель Лилирио фон Штэтэрн! Я приказываю вам! Подчинитесь мне!
Тут же визг и вой закончился, я рассмотрела сидящих в клетках, это были демоны в клоунских масках и одеждах, они играли с шарами, изображая клоунов и кривляясь. Теперь я понимала, почему тюрьму бездны называли демонический цирк. Все до единого они замолкли, стоило Лилирио повысить голос. Они боялись, как его так и Нирилиана… в этом месте без жизни и света, эти чудовищные демоны боялись двух на вид молодых людей, которые сумели их подчинить.
— Итак, вы несчастные твари бездны! Нашим друзьям требуется помощь! И для этого мы выберем одного из вас! — Лилирио выступил очень красноречиво.
— Но мы выберем того из вас, кто предложит наиболее выгодный контракт… — сухо добавил Лиан. — Поэтому слушаю ваши предложения…
— Некроманты предлагают нам работу, да?! — послышался хохот и свист со всех сторон… — Лиан начинал злиться, стражи кошмара за его спиной начали чернеть и искриться молниями. Демоны попритихли.
— Итак. От любого из вас по контракту нам понадобиться следующее. Раз в месяц отдавать этим двоим свою отравленную кровь для уравновешивания сил внутри них… взамен вы можете выторговать себе условия контракта… лучшее предложение получит наши одобрение… — объяснил все спокойно Лилирио.
— Что!? Страж Пустоты, да ты смеешься над нами?! Отдавать свою кровь этим малявкам! — огромный демон в клоунской шляпке со зловредной усмешкой и клинками во всем теле засмеялся.
— А что, это интересно! Хочу, чтобы они каждый раз убивали по сотне тысяч глупых людишек!? — это конечно еще ничего, подумала я про себя, но на немой взгляд Лиана ответила, нет.
— Пускай каждый раз отрезают по кусочку плоти друг другу! — закричал демон сидящий в длинной клетке и жонглирующий желтыми шарами.
— Нет, мы не сможем, — отрезал Ики. И я с ним согласилась.
И так продолжалось, пока Лиан окончательно не вышел из себя, и его стражи кошмара принялись носиться вокруг клетей, а демоны отскакивать от своих клетей с воплями.
— Юные голубки… ведь родственнички, верно… ссс?! — среди всего гама раздалось тихое шипение из широкой клетки стоящей во втором ряду.
— Замолчали все! Ардисс, мы слушаем тебя? — теперь из себя вышел уже Лилирио, и его стражи пустоты просто наводнили клети тьмой и демоны замолчали. Все кроме одного.
— Очень… приятно… Повелитель пустоты, что ты так добр… к Ардисс… они ведь брат с сестрой… и любят друг друга, несмотря на разных демонов, присоединённых к их душам… паучиха видит это… я заключу с ними контракт… и буду давать свою кровь… а взамен, как только им понадобиться моя кровь, они будут сражаться друг с другом… до той поры пока не ранят друг друга и не будут сожалеть о содеянном. И я буду наслаждаться этим зрелищем! — она немного шипела и голос ее был зловещим, в тени клетки сидела огромная, бело-серебристая паучиха в клоунской шапочке, сдвинутой на бок.
