Книга выпущена благодаря Юлии Олеговне Русовой (1964–2002)

В октябре 2002 г. исполняется двести лет со дня учреждения Александром I Пажеского Его Императорского величества корпуса — элитного военно–учебного заведения России. Его воспитанники вписали немало ярких страниц в историю страны. Сегодня исследователи, не связанные идеологическими рамками, рассматривают вопросы традиционного военного образования в россии как один из аспектов военно–исторической культуры. История Пажеского корпуса тесно связана с организацией военного образования в России, начиная с эпохи Петра! и до октябрьского переворота 1917 г.

Великая заслуга принадлежит тем русским государственным деятелям, которые на протяжении столетий пестовали воспитанников военно–учебных заведений, справедливо считая офицерский корпус стержнем всей организации армии.

вызывает уважение стремление некоторых представителей белой эмиграции сохранить за рубежом, по возможности до середины ХХ в., хотя бы часть российских военно–учебных заведений в расчете на то, что они в будущем станут фундаментом нового офицерского корпуса армии.

С выходом России в русло европейской политики решение вопросов военного образования нашло достойное место в преобразованиях Петра Великого. Наряду с Московским университетом и Царскосельским лицеем, одаривших Россию выдающимися учеными, блестящими деятелями культуры, достойное место занимал Пажеский Его Императорского Величества корпус. Элитное военно–учебное заведение готовило не только офицерские, но и гражданские кадры для высоких государственных постов. С 1759 по 1802 г. Пажеский корпус существовал в форме полувоенного — полугражданского учебного заведения, в котором обучение пажей Высочайшего двора еще не стало главной задачей и было связано лишь с необходимостью дать образование юношам, несшим службу при дворе.

В XIX в. Пажеский корпус стал военным учебным заведением с высоким уровнем образования и воспитания его питомцев. Многие из бывших пажей отличились на полях сражений, достигли высоких воинских званий и важных государственных постов. С 1711 по 1894 г. 81 выпускник был награжден орденами Св. Великомученика и Победоносца Георгия первых трех степеней, а фельдмаршал И. Ф. Паскевич, единственный из пажей, был среди 25-ти полных кавалеров ордена. Двое пажей были награждены знаками военного ордена Св. Георгия Победоносца (известного как «солдатский Георгий»), а 109 «Золотым оружием», в том числе шесть — с алмазными знаками. С 1788 по 1877 г. в боях погибло 73 офицера из числа бывших пажей. Их имена запечатлены на памятных мраморных досках в православной церкви Рождества Иоанна Предтечи при Пажеском корпусе.

Сегодня в определенной мере продолжателями традиций могут стать воспитанники Санкт — Петербургского Суворовского военного училища, расположенного в стенах некогда знаменитого военно–учебного заведения России.

Слово паж происходит от итальянского слова paggio и является сокращенным от латинского — paedogogium. У древних римлян оно означало группу юношей для услужения знатным римлянам. В средние века в странах Европы пажи были обязательной принадлежностью свиты знатных феодалов. Их обучали верховой езде и владению оружием, они выполняли господские поручения, прислуживали за столом и за это получали богатую одежду и стол. По достижении 14-летнего возраста пажей производили в оруженосцы.

Институт пажей сохранился, например, во Франции при королевском дворе до буржуазной революции, и даже при дворе Наполеона. В султанской Турции при дворах вельмож также служили пажи,

В допетровской России услуги лицам царствующего дома оказынали дворяне или «отроки царей московских». В этом звании они начинали службу с 10 лет, затем они жаловались стольниками на царицыну половину, и, достигнув 17 лет, обыкновенно. становились спальниками, стольниками и стряпчими у царя. Спальники находились в комнате царя попеременно по несколько человек: раздевали, одевали и обували его. Монарху и прочим вельможам стольники прислуживали за столом на парадных обедах, стряпчие же при торжественных выходах носили царский скипетр и царскую шапку, в походах возили царское оружие. Несколько сот слуг в царствование Алексея Михайловича содержалось при дворе за государственный счет. Многие из них выполняли и отдельные поручения царя.

Петр Великий не уделял слишком много внимания парадной обстановке своего двора. Большую часть времени проводя в разъездах, он нашел для придворных другое предназначение. Тек в 1697 г. 50 спальников и стольников были отправлены в Италию, Англию и Голландию учиться морскому делу, а другие определены в полки. Их обязанности исполняли несколько денщиков, отнюдь не из лучших фамилий. Но, несмотря на любовь к простоте, монарх великого государства должен был выступать великолепном окружении. Поэтому, объявив 6 марта 1711 г. Екатерину своей супругой, по образцу германских дворов им были «учинены» придворные звания. Можно предполагать, что пажи при дворе были и ранее, но введение института пажей завершилось только к концу второго десятилетия XVIII в.

Бергхольц, камер–юнкер Курляндского герцога Фридриха Вильгельма (впоследствии супруга великой княгини Анны Иовнновны), при возвращении в Петербург в 1721 г. после семилетнего отсутствия отмечал, что «двор царицы так хорош и блестящ, как почти все дворы германские. У царя же, напротив, он чрезвычайно прост: почти вся его свита состоит из нескольких денщиков (так называются русские слуги), из которых только немногие из хороших фамилий, большая же часть — незнатного происхождения».

Первые пажи, как и денщики Петра, выбирались по уму, расторопности, наличию определенных знаний. Только указом императрицы Екатерины II от 15 ноября 1762 г. в пажи следовало «определять дворянских детей достойных по рассмотрению».

В первой половине XVIII в. большинство их состояло из детей придворных чинов и офицеров гвардии. Однако закон того времени делал доступным пажеское звание и для лиц не из дворян.

При учреждении придворных чинов по западноевропейскому образцу молодые люди разделялись на пажей и камер–пажей. Те и другие на действительной придворной службе не имели классных чинов и носили придворную ливрею и потому вместе с прочими низшими служителями двора назывались «ливрейными служителями». При этом разделенные на дежурства пажи (их было по 6 человек в смене) подчинялись по служба двум камер–пажам. Обязанности пажей до воцарения Елизаветы Петровны не регламентировались, но при Анне Иоанновне пажи и камер–пажи приводились к присяге.

Не было установлено и сроков их службы, точно так же, как и не был определен возраст, в котором детей жаловали званием пажа. От жалования в пажи до производства в офицеры после пажеской службы проходило от 5 до 17 лет. Это определялось не столько степенью усердия пажа на службе, сколько его возрастом и «Высочайшей волей». В среднем пажи служили 10 лет (6 лет пажом и 4 года камер–пажом). Пажи не обязательно производились через определенный срок в камер–пажи, как и в камер–пажи иногда зачислялись лица не бывшие до тою пажами.

По окончании пажеской службы и при отчислении от двора камер–пажи, как правило, выпускались в чине поручика гвардии, реже капитана армии, пажи — в чине поручика армии.

Ежегодное жалование пажам и камер–пажам выплачивалось незначительное: камер–пажу — 45 руб., пажу — 30 руб. С 1729 г. гофмейстеру пажей было положено 250 руб., камер–пажу Высочайшего двора — 180 руб., пажам великих княгинь — 100 руб., пажу Высочайшего двора — 144 руб., пажу комнаты — 70 руб.