- Ребята, что будем делать?

 - Цельная беда - так и так погибать будем, - наперебой шепотом заговорили солдаты.

 - Помните, если заставят стрелять, стреляйте вверх. Не исполнять приказа нельзя - можем погибнуть. Бог даст, вернемся сегодня в казармы, там решим, что делать.

 Лашкевич, вернувшись с дозором к учебной команде, приказал во славу веры, царя и отечества колоть, бить, стрелять немца внутреннего.

 Подпоручик Лях, начальник пулеметной команды, бегал по панели у гостиницы и орал:

 - Стрелять, непременно стрелять, господа!

 Солдаты с угрюмой злобой смотрели на расходившегося сопляка.

 Прапорщик Вельяминов-Воронцов приказал сигнальщику играть три раза. Люди, привыкшие за эти дни к частым сигналам воинских рожков, не обратили внимания на "предупреждение".

 Прапорщик скомандовал:

 - Прямо по толпе, шеренгой. Шеренга...пли!

 Громыхнул залп. С верхних этажей домов посыпалась известка и стекла.

 Толпа разбежалась - не было ни одного убитого или раненого.

 Воронцов заорал:

 - Целить в ноги, мать вашу! В бегущую толпу, пли!

 Залп. Снова ни убитых, ни раненых.

 Вздрагивая от возбуждения, с разрумянившимся лицом Воронцов почти

 ласково приговаривал:

 -Зачем волнуетесь, стреляйте спокойно.

 Кирпичников поддакнул:

 - Верно, верно, вы, ребята, волнуетесь. Вы лучше стреляйте, - и подмигнул солдатам.

 Толпа разбежалась не вся. Многие прижались к дверям парадных входов, к воротам, притаились за углами домов.

***************

 Николай П - Александре Федоровне, 26 февраля 1917 г.:

 "Моя любимая!

 Поезда все опять перепутались. Письмо твое вчера пришло после 5 часов. Сегодня же последнее, No 647, пришло как раз перед завтраком. Крепко целую за него.

 Я был вчера у образа прес. девы и усердно молился за тебя, моя любовь, за моих детей и за нашу страну, а также за Аню.

 Скажи ей, что я видел ее брошь, приколотую к иконе, и касался ее носом, когда прикладывался. Я надеюсь, что Хабалов сумеет быстро остановить эти уличные беспорядки. Протопопов должен дать ему ясные и определенные инструкции. Только бы старый Голицын не потерял голову!

 Целую всех вежно, навеки твой

 Ники".

***************

 Какой-то старичок вышел из-за дома и спокойно шел по улице, видимо не понимая, что происходит.

 Воронцов приказал ефрейтору Слескаухову:

 - Стреляй в этого.

 Ефрейтор пальнул три раза и третьим выстрелом сшиб фонарь.

 Воронцов выхватил у него винтовку и стал стрелять по жавшимся к дверям и воротам людям. Первым же выстрелом он ранил хорошо одетую девушку. Она села, схватившись за колено и заплакала.

 Появившийся откуда-то пожилой генерал подошел к Воронцову и приказал оказать раненой помощь. Он помог ей сесть в автомобиль, посадил с ней двух солдат, и они уехали в городскую больницу.

 Воронцов усмехнулся вслед сердобольному генералу, закурил и с папиросой в зубах стал стрелять. Стрелял он метко. Трое были убиты, раненый мужчина ползал по грязной мостовой, оставляя за собой расплывающуюся полосу крови.

 - Кирпичников, - позвал Воронцов. - Позвоника, братец, в скорую помощь, пусть уберут.

 Показался какой-то безоружный солдат - видно шел из увольнения, а может раненый на фронте и бывший сейчас в отпуску на долечивании.

 Воронцов его застрелил.

 Приехала карета скорой помощи, забрала убитых и раненых.

 Воронцов опять стал стрелять, приговаривая:

 - Какие умные, питаете доверие к врачам, знаете, что вас вылечат.

 Он убил еще четырех человек и пошел в гостиницу выпить. За него остался прапорщик Ткачура.

 Появился батальонный командир полковник Висковский и приказал никого не пропускать на Знаменскую площадь.

 Ткачура смотрел оловянными глазами на людей, шедших с Николаевского вокзала и твердил:

 - Никого не пропускать.

 Кирпичников предложил ему пойти в гостиницу:

 - Я здесь побуду за вас, покажу им как бунтовать.

 Когда прапорщик вошел в гостиницу. Кирпичников махнул рукой:

 - Идите, кому куда нужно, только побыстрей.

***************

 Донесение охранного отделения:

 В 4 1/2 часа дня Невский просп. на всем его протяжении был очищен от толпы, причем на Знаменской площади чинами полиции подобрано около 40 убитых и столько же раненых. Одновременно на углу Итальянской и Садовой улиц обнаружен труп убитого прапорщика лейб-гвардии Павловского полка с обнаженной шашкой в руке.

 В 5 часов дня на углу 1 Рождественской улицы и Суворовского проспекта произведенным войсками по собравшейся толпе залпом 10 человек было убито и несколько ранено.

 Во время беспорядков наблюдалось как общее явление крайне вызывающее отношение буйствовавших скопищ к воинским нарядам, в которые толпа в ответ на предложение разойтись бросала каменьями и комьями сколотого с улиц снега. При предварительной стрельбе войсками вверх толпа не только не рассеивалась, но подобные залпы встречала смехом. Лишь по применении стрельбы боевыми патронами в гущу толпы оказывалось возможным рассеивать скопища, участники коих, однако, в большинстве прятались во дворы ближайших домов и по прекращении стрельбы, вновь выходили на улицу.

***************

 Полицейское донесение:

 "Слушательницы высших женских учебных заведений проникали в места, где были десятки раненых, оказывали им помощь и вели себя по отношению к чинам полиции, стремившимся их оттуда удалить, в высшей степени дерзко".

***************

 Через полчаса пришли Воронцов и Ткачура.

 - Ну как, стрелял без меня? - спросил Воронцов.

 - Прикладами, вашскородие.

 - Молодец, Кирпичников!

 По Старо-Невскому проспекту пришли волынцы из другой учебной команды, попросили командира взамен выбывшего по ранению.

 Воронцов приказал Кирпичникову:

 - Принимай команду, иди и стреляй.

 Кирпичников отвел волынцев подальше и сказал:

 - Мало нас секут розгами и бьют. Думайте больше! - бросил их и вернулся назад. Воронцову доложил, что встретил офицера и передал ему команду, потом подошел к взводным Маркову и Козлову:

 - Что делается? Стыд и грех!

 Унтера помолчали, потом предложили:

 - Когда вернемся в казарму, обдумаем.

 В полночь прибежал вестовой от Лашкевича с приказом снять дозоры и построиться во дворах домов, но самим в казарму не идти.

***************

 Решение Государственной Думы:

 "Совет старейшин, собравшись в экстренном заседании и ознакомившись с указом о роспуске, постановил: Государственной Думе не расходиться. Всем депутатам оставаться на своих местах".

***************

 На смену волынцам пришел гвардейский саперный батальон.

 На улицах было тихо и пустынно, только казачьи разъезды маячили двухголовыми тенями.

 Кирпичников обратился к подошедшему Лашкевичу:

 - Позвольте идти!

 Лашкевича словно кольнули шилом, он закричал:

 - Ты еще не снял роту?! Ты... твою мать, весь день прятался от меня! - Подбежал к строю и начал последними словами крыть команду.

 Придя в себя после освежительной вспышки, он сказал:

 - Плохо, нет самостоятельности. Вы проходили только теорию стрельбы, теперь у вас есть некоторая практика. На войне то же самое. Главное - самостоятельность и настойчивость... Все-таки спасибо.

 - Р-рады стараться!

 Лашкевич приказал:

 - На плечо, повзводно в казармы шагом марш.