— Что?!!! Миш, ты чего? Он же в Монголии у нас, в командировке. Сообщения от него каждый день приходят, всё нормально, пишет… — Мама выглядела растерянно. — Миш, с тобой всё в порядке? Ты здоров? Сам подумай, как этот мальчик твоим отцом может быть?

— Может, — сказал папа.

— Может, — кивнул я. — Сам бы не поверил, но лично присутствовал и во всём участвовал.

— Ничего не понимаю, — пробормотала мама. — Где присутствовал? В чём участвовал?

— В превращении папы вот в него… вот в такого… молодого.

— В каком-таком превращении?

— Да мы сами не знаем, как это всё получилось, — подал наконец голос папа. — Помнишь ту тетрадку, куда я игры для Мишки записывал? Я только поиграть с ними хотел, а там считалка одна, эне-бене-раба… А она — бац! — и сработала.

— Мы смотрим, — подхватил я, — вместо папы уже какой-то мальчик сидит.

— Мальчик? — Мама отказывалась верить в наш рассказ.

— Мальчик, — хором ответили мы.

— Мишенька, там… — мама побледнела, приложила руку к груди и стала оседать вниз по стенке, — в сумочке таблетки… такие… принеси.

Я поскакал в кухню и вернулся с маминой дамской сумочкой в руках. А папа взял маму под локоть и повёл к дивану.

— Боря, — спросил она слабым голосом, — это правда ты? Вы меня не разыгрываете?

Папа кивнул головой, мол, я это, укрывая маму пледом. Я дал маме таблетку, принёс ей стакан воды. Мама немного отдышалась, пришла в себя и сказала:

— Даже если это и так, — произнесла она слабым голосом, — я всё равно требую доказательств.

Папа достал из кармана обручальное кольцо.

— Это и Мишка тебе дать мог.

Папа показал ей паспорт.

— Да Борис дома его бросает где попало.

Папа подумал и достал из шкафа альбом со старыми фотографиями. Нашёл одну свою, где ему было лет двенадцать, и показал её маме, усевшись на пол рядом с диваном.

— Посмотри, Наташенька. Ну это же я, только маленький. Видишь?

Мама заплакала, прижала к себе папину голову и сказала:

— Борька-Борька, что же это за ерунда такая? Как тебя так угораздило? Как же мы жить-то теперь будем?

— Да нормально будем мы жить, — сказал я. — Как люди.

Мама поцеловала папу в макушку и сказала:

— А что ещё нам остаётся?

В этот же день папа, как смог, починил табуретку и ввернул недостающие лампочки. Позвонил декану, попросил отпуск. Извинился за прогулы. Сбегал в магазин за цветами. Вымыл посуду после ужина. Ночевал он снова в моей комнате, на этот раз спальник я ему уступил. Мы немного пошушукались и запланировали на следующее лето большой семейный поход в горы. Папа обещал научить рубить дрова и разводить костёр одной спичкой. Ну и про гвозди, само собой, разговор тоже был.

Утром мама взяла отгул, и мы всей семьёй, чего уже года три не случалось, пошли в кино. В кино я видел, как в темноте папа украдкой поцеловал маме руку. Мама смутилась, улыбнулась и закрыла улыбку рукою. Когда мы шли обратно, папа держал маму за руку. Со стороны это выглядело так, как будто не очень маленький мальчик никак не может оторваться от мамочки. Но я-то знал, я видел, что за руку её ведёт вполне взрослый мужчина.

Я подошёл к нему с другого бока, дёрнул за рубашку и сказал:

— Да ты никак растёшь, старик. Точно, растёшь.

И показал ему большой палец.

1 сентября вместе со мной на школьную линейку пошёл мой папа — мой настоящий взрослый папа. Он мог бы, конечно, и не ходить: всё-таки пятый класс — это вам не первый, но я так захотел. Я хотел, чтобы все мои друзья, которые были свидетелями того странного папиного превращения на моём дне рождения, увидели, что мой папа снова стал таким, каким был — большим, серьёзным, высоким, а не тем испуганным бестолковым мальчишкой, каким они видели его перед самыми каникулами. Что у нас снова всё нормально. Что мы стали сильно походить друг на друга за это лето — оба худые и загорелые и очень вытянулись: я на полголовы, а папа так вырос, получается, на целую жизнь. И я как будто прожил эту жизнь вместе с папой. Он мне так однажды и сказал:

— Мишка, ты даже не представляешь, какой шанс тебе выпал…

— Какой, пап?

— Да твой родитель проживает добрую часть своей жизни у тебя на глазах! Вчера он был мальчиком, сегодня — вьюноша, а завтра — молодой мужчина в полном расцвете сил! Ну скажи, кто-нибудь может похвастаться тем, что видел своего отца молодым?

— Да разве этим похвастаешься, пап… Никто же не поверит, если расскажешь.

А вообще, каникулы у нас получились прямо-таки выдающиеся. Нет, сначала мы никуда не собирались. После того как папа наконец собрался с духом и объяснился с мамой, мы решили никуда больше не сбегать и отсидеться дома. Папа, конечно, порывался уехать куда-нибудь — хотя бы к Симычу в Чудово, но мама сказала, что ей спокойнее, когда мы все дома.

Когда папа перечинил все табуретки в доме и все мои игрушки, он даже решил затеять ремонт — мол, давно не делали, на работу ему ходить не надо, так хоть какая-нибудь будет от него польза.

Но мама и этот замысел пресекла:

— Вот ещё! По официальной версии, наш папа гостит в Чесоткине у своих родителей и помогает им перестраивать дачный домик. А к нам приехал на каникулы мой племянник Борис, сын моей сестры Ольги, если кто спросит. Соседи ещё решат, чего доброго, что я решила детей поэксплуатировать в их законные каникулы. Кстати, тебя тут Склочнева похвалила, сказала: «Ваш племянник вроде Мишкин ровесник, а так ведёт себя по-взрослому, вежливый такой, по хозяйству помогает и сломя голову, как Мишка, не мчится, не разбирая дороги. Так посмотришь — вроде мальчишка… А послушаешь — рассуждает как взрослый».

Да, — тут мама немножко призадумалась, — странное дело: Борь, когда ты прежним был, у меня частенько такое ощущение бывало, что будто у меня не один ребёнок, а два.

А сейчас — как будто вы оба у меня скоро в старичков превратитесь — всё сидите, думу думаете, какое-нибудь дело делаете…

— Когда это я вёл себя, как ребёнок? — всполошился папа.

— Как когда? Да почти всегда! За полночь тебя от компьютера отгони, утром тебя разбуди, галстучек тебе найди, а ты ещё бегаешь и кричишь: «Где моя флэшка? Где мой титульный лист?»

— Ну ладно, ладно… — смутился папа. — Важная конференция тогда была, межвузовская.

Соседка Склочнева чуть нас с папой не рассекретила. Однажды мы с мамой столкнулись с ней в магазине.

— Что-то ваш племянник, Наталья Ивановна, как-то чересчур уж заметно в рост пошёл… — сказала Склочнева, взяв маму за рукав курточки.

— Так кормлю я его хорошо, Ираида Варсонофьевна! — мама попыталась отшутиться. — Вон продуктов набрали сколько! У Борьки, видимо, какая-то ускоренная акселерация началась, самый возраст!

— Какая-то она слишком ускоренная, — подозрительно прищурилась Склочнева. — Ещё вчера брючины гармошкой над ботинками складывались, а вчера гляжу — тю! — уже носки видать наполовину. И усишки пробиваются, не рановато ли? У Мишки вон на усы и намёка ещё нет…

Я почесал пальцем верхнюю губу — действительно, даже пушка ещё нет, а у папы уже над губой потемнело.

— Ой, Ираида Варсонофьевна, да это он в своих родителей такой ранний! — засмеялась мама.

— А ведь это не шутка, — сказала мама, когда мы вышли из поля зрения соседки, — заметила Склочнева, значит, заметят и другие. А вдруг он как в рост у нас сейчас пойдёт да начнёт в день по году прибавлять… Даже не знаю, что и делать. Может, вас куда-нибудь отправить на лето? А куда? К бабушке нельзя, в загородный лагерь тоже, у тёти Оли места для вас двоих нет…

— Может, всё-таки к Симычу? — спросил я дома в надежде, что нас уже вполне законно отправят к нему в Чудово, и я — целое лето! — буду жить под одной крышей с Марусей Орликовой…