Наши сущности мерно плыли вдоль некогда стройных рядов разрушенных небоскрёбов. За прошедшее время мы успели отдалиться от делового центра на довольно приличное расстояние, а теперь шли вдоль спального района города.

А район был раскурочен как надо. После нескольких точных попаданий землю вокруг так разворотило, что немногочисленные здания, попавшие в самое пекло, едва ли стояли на своём фундаменте. То, что не разнесло на атомы, стояло искорёженными серыми маленькими коробками причудливых форм. Идти приходилось по уже привычному для нас строительному мусору вперемешку с уничтоженной автомобильной техникой. Под ногами не было видно асфальта. Лишь куски бетона да прочего хлама и земля. Дальше...

Шаг, ещё шаг.

Шаг.

Шаг.

Странно, голова стала чувствовать себя свободнее. Как будто пустота перестала давить. Но что могло жить в таком мире? Надо осмотреться...

Ещё несколько шагов.

Взгляд зацепился за распростертый на очередной груде столб с электронным информационным табло, расколотым на две части. Удивительно, но спустя столько времени железка пыталась подавать признаки жизни. Провода, в беспорядке свисавшие изнутри электроники, безнадёжно искрились, а по самому табло время от времени проходила быстрая, узкая, не длиннее пары сантиметров телевизионная рябь. Хм, видимо я ошибся. Абсолютная тишина хотя и царствовала в этом мире, но не была всеобъемлющей. Остался ещё оплот живой жизни. Даже, если это был уничтоженный электронный экран.

До войны по всему городу было установлено множество подобных информаториев. На таких экранах крутили рекламу, а в случае экстренной ситуации - обращения властей и спасателей. Именно в их плазме граждане могли увидеть лицо президента, предупреждающего об опасности ядерного удара.

Как это было. Стоял самый обычный летний день, все куда-то спешили. Людям было до фонаря, какая очередная новинка будет смотреть на них с рекламы, какую продукцию попытаются впарить на сей раз. Всё идет свои чередом, как вдруг привычные красочные клипы прерываются. На прикрепленном к столбу плазменном табло показывается высокий, чуть лысоватый дядька в строгом костюме - президент. Чутка помешкав, президент со всей строгостью и суровостью начинает зачитывать свой роковой текст:

- Граждане! Объявлена общегосударственная тревога. Ядерный удар по территории страны неизбежен. В течение ближайших четырёх минут шестьдесят межконтинентальных ракет должны достигнуть территории страны. Все жители должны укрыться в убежище.

Эти слова как магнит притягивают к себе всё новых и новых людей. Они стоят, как зачарованные, не могут поверить в то, что грядёт. А потом начинается паника. Со своих мест в безумном темпе трогаются машины, людской поток, поначалу небольшой, а затем всё более и более обширный, лавиной несется в убежища, бункеры, да куда угодно лишь бы подальше отсюда. И на весь этот хаос строго и безэмоционально глядит высокий, чуть лысоватый дядька в строгом костюме - президент.

А чем всё закончилось ты и так знаешь.

Но обратимся теперь к самому главному в этой зарисовке, а именно к лицу главы государства. Этот наморщенный, но якобы спокойный лоб, слегка напряженная шея, утрированная артикуляция губ во время чтения рокового сообщения, но аккуратно прилизанные волосы, но идеально сидящий пиджак. Противоречия, плохо прикрытая ложь. Мистер президент волнуется, мистер президент в панике, но всеми силами пытается это скрыть. И дело здесь не только в ожидании грандиозной бомбежки. В осознании действий, приведшей к этой бомбежке.

Заправитель думал, что будет таким же хитроумным, как Нерон, или князь Игорь, или как Людовик XI. Президент размышлял, строил планы, советовался с многочисленными министрами о том, как достичь многого, а за это бы ему ничего не было. Но в своём стремлении он не учёл самого главного: все прочие странодержатели мыслили так же. Мотивы и цели, конечно, разнились, но первооснова у всех была одна - добыть больше, больше! И не важно, чего именно.

Стоит ли их винить? Отчасти. Они - типичные старожилы, которые прожигают своё правление в "крупных" махинациях и "хитроумных" интригах. Так было и до них, ничего особенного. Только теперь эта "игра во власть" приобрела более крупные масштабы. Зачем нам Пикардия, зачем свержение дАрманьяков и объединение Франции. Мы теперь играем по-крупному, мы теперь играем на целые народы, государства, континенты! Да и игроков в географическом охвате значительно прибавилось, что задаёт игре особый тонус. Конкуренция, как извечный двигатель прогресса, работает и здесь.

Наша история движется по спирали. Время от времени, даже сам того не подозревая, правитель в современной ему обстановке повторяет уже совершенный когда-то давно поступок своего предшественника. К примеру, один хитроумный, как он сам себя считал, князь решил переиграть всех. Заполучив в свои руки весьма сомнительную информацию, что враги-то государевы давно не так сильны, как казалось, парень вдруг раскидывает головой:

"Да это же, чёрт возьми, идеальный шанс прославиться! Наберу пару самых верных приятелей с их войсками да как надаю по первое число супостатам! Тут тебе и воинская честь, и новые земли, и несметные богатства да роскошь. Да и Святослав им недавно надавал по шапке, что будь здоров, они не должны оправиться так быстро".

Самодовольный князь уже предвкушал свою славную победу. Ещё явнее он почувствовал её после первой удачной стычки с половцами. А затем с князем произошла Каяла. С каждым убитым русичем самоуверенность Игоря всё истончалась и истончалась, пока в конец не исчезла, а точка невозврата давно была уже пройдена. Эгоизм? Эгоизм! Положить всех верноподданных ради личного призрачного триумфа, это ли не тщеславие? Эдакий прообраз Коммуниста, который для великой цели готов на всё.

А что сейчас? Далеко и ходить не надо: двадцатые годы, Африка. Лидеры высокоразвитых стран вдруг решают раскинуть головой:

"Да это же, чёрт возьми, идеальный шанс усилить свой политический вес! Наберу пару самых верных приятелей с их войсками да как начну сеять мир да любовь по планете! Тут тебе и воинская слава, и новые земли, и несметные месторождения ресурсов. Да и время у нас динамичное, нельзя упускать свой шанс".

И главы ведущих держав начинают плести свою интригу: находить неугодных, критиковать их за "отсутствие гуманизма", "кровавые режимы", "притеснения меньшинств" и ещё бог весть какие надуманные грехи. А затем вводить войска и делать всем хорошо. Сначала всё проходит превосходно, они чувствуют свою победу. Её ощущение только усиливается после военных успехов в Северной Африке. А потом свершается Конго. Столкнувшись с резко противоположным и готовым оказать сопротивление мнением, силы высокоразвитых стран постепенно истончаются и истончаются, пока в конец не рушатся под противящимся началом. Вот так и раскручивается спираль.

Вот так мир и пал под напором мегатонных бомб. Политики так увлеклись "игрой во власть", что в конец утратили над собой контроль. Они швырялись друг в друга различными социальными постулатами, ставили ультиматумы один жёстче другого, стремились установить контроль над человеческим сознанием, а когда спохватились, то поняли, что тормозного пути в тихую гавань человечеству не хватит. Наконец, все они пали от самих себя, они просто не справились с тем содомом, который они старались навязать. Борьба за равноправие, обернувшаяся плохо прикрытым расизмом, идеи меньшинств, обернувшиеся идеологической травлей, даже интимные отношения стали предметом узаконенной инверсии. И вы хотите, чтобы мир терпел всё это? Нет, мир тоже живое существо. И, как все мы после тяжелого рабочего дня, захотел очиститься в душе. Даже, если душ эквивалентен взрыву тысяч и тысяч мегатонн!

И, самое главное, простые люди переняли манеры поведения власть имущих. Воистину, рыба гниёт с головы. Их эгоистичные игры стали становиться частью повсеместного быта. И становится необязательно приплетать серьёзные внешние мировые события, достаточно порыться в мелочах, как вдруг ты открываешь для себя, что подобные тщеславные противоречия давно проникли в повседневность. Но и здесь нельзя забывать о "законе спирали". С чего это я взял, что эгоизма не было раньше? С каких это пор люди далёких эпох стали кристально чисты, а в нынешнем поколении нет ничего святого? А всё гораздо глубже, чем кажется на первый взгляд. К прочим граням "светского общества" приплелась новая паршивая черта - псевдофилософичность. И я снова слышу твой упрек: "И что? И это тоже было раньше". Да, было. Но не преобладало.